W

И потом ещё два месяца лежал с ножевым ранением в госпитале, где-то в глубине души ненавидя себя за то, что рядом некому было сказать: «Ватиканские камеи». W об этом случае он не сказал ни слова.

Через неделю после возвращения он подал запрос на смену напарника. И три дня спустя Джон получил сообщение. От W.

И всё полетело к чертям.

Джон любил прогулки с Рози, по мере того, как она росла, Джон стал замечать, что ему не хватает тех дней, когда она была ещё совсем крошкой.

Они как раз проходили мимо каких-то домов и улиц, направляясь к машине, когда краем глаза Джон отметил, что возле одного из таких домов напротив стояли полицейские машины. Они с Мэри обменялись хмурыми взглядами и чуть прибавили шаг. Рози не замечала ничего, щебеча о том, что она хочет мороженое, и приняла их ускорившийся шаг за игру, когда за спиной послышалось:

— Ватиканские камеи.

Джон вздрогнул, но не обернулся, продолжая идти как ни в чём не бывало. Единственное, что выдавало его, это ладонь, сжатая в кулак.

Этот голос он узнал бы, где угодно.

Этот голос приносил слишком много воспоминаний за эти восемь лет.

Первые два года прошли в забытье и тоске.

Подтверждение от M, что W больше нет. И кошмары-кошмары-кошмары, и «Прости меня», и «Считай этот звонок моей предсмертной запиской», и «Люди ведь так поступают, оставляют сообщения», и женщины, и мужчины, без разбору. И вина.

Затем он начал пить, что, впрочем, не мешало ему безукоризненно выполнять свою работу.

Ещё год — в попытке принять утрату. Он начал ходить к психологу, ему продолжали сниться кошмары, и он снова начал прихрамывать.

Эти годы были самыми тяжёлыми в его жизни, но затем появилась Розамунд, R — Мэри, Мэри, чёрт возьми! — и стало легче.

Она была его новым связным, и как-то неосознанно для Джона всё перетекло в отношения, а потом у них появилась Рози. Они тихо расписались, но затем разошлись, когда Джон болезненно осознал, что ему нужен только один человек. Когда он понял, что — точнее кого — именно он искал в Мэри.

А затем, сидя в баре, он случайно увидел выпуск с Шерлоком Холмсом. Молли привлекла его внимание к телевизору, заметив знакомый силуэт на экране. Она, сама того не ведая, рассказывала ему о нём. Это был W, потому что, когда Шерлок Холмс заговорил, не узнать его голос было просто невозможно. От осознания, что все те мужчины и женщины были похожи на него, Джон готов проклясть всё и вся. Шерлок Холмс оказался его типажом, а он даже не подозревал об этом. И теперь слова W перестали быть для него загадкой. Этот ублюдок знал.

Вся эта мозаика окончательно сложилась.

Джон видел W. W дал ему все подсказки.

Джон ими не воспользовался.

Молли была влюблена в Шерлока Холмса, как и Ирэн, они обе были влюблены в W.

Кому именно предназначалось то кольцо? Той женщине, что называла его «милый» и«Шерл»?

В тот вечер Джон впервые за долгое время напился.

Затем он долго беседовал с М, который неожиданно вызвал его на ковёр. Но как только он ступил в кабинет, он понял, что его ждёт.

Тогда же он узнал, что они с W братья. Тогда же он узнал и о пресловутом Викторе. В тот момент он пожалел, что не съездил ему по лицу ещё пару десятков раз. Хуже всего ему пришлось, когда ему рассказали о плане W — нет, — Шерлока, он едва не разнёс там всё к чертям. Он заехал М по лицу и ни разу об этом не пожалел, как и том, что прихватил папку Шерлока со стола.

Джон уже тогда знал, что М знал, что он знал.

Больше они эту тему не поднимали, и Джон вычеркнул его из своей жизни, а затем и забыл о существовании Майкрофта Холмса. Или старался вычеркнуть и забыть его.

Но ежедневно досконально изучал каждый абзац газеты, посвящённый Шерлоку Холмсу.

Так продолжалось полгода.

Его терпение лопнуло, когда он узнал, что W взялся за дело маньяка-таксиста.

Джон достал из кармана телефон и позвонил на номер, который всё ещё был в его быстром наборе…

— Что такое «ватиканские камеи», папа? — с любопытством спросила Рози, оборачиваясь назад на голос.

Джон стиснул зубы, выныривая из воспоминаний, и поймал обеспокоенный взгляд Мэри.

Даже столько времени спустя было приятно осознавать, что она была непохожа на Шерлока Холмса.

— Ничего, милая, — мягко ответил он, продолжив идти. Он облегчённо выдохнул, когда они свернули за угол.

— Но я знаю, что такое Ватикан! — упёрлась Рози, Джон улыбнулся, вспоминая, как сам читал ей энциклопедию. — А что такое камеи?

— Камеи, милая, — взяла огонь на себя Мэри, — это такое украшение из какого-либо камня, на котором вырезано изображение из минерала или камня другого цвета.

Рози кивнула, будто всё поняла.

— Тяжело это, наверное.

Он и Мэри обменялись улыбками, и он почти забыл о злосчастной фразе.