Предатель

В полночь Северус трижды повторил про себя координаты и аппарировал. Его вынесло на вершину холма, но Дамблдора ещё не было, что давало возможность оглядеться и справиться с волнением. Ветер свистел в голых ветвях деревьев и трепал полы мантии, будто пытаясь раздеть. В голову лезли мысли о возможной засаде, и Северус беспокойно озирался, стараясь не выказывать своего страха. Дамблдор появился внезапно и тут же разоружил его, будто в этом был какой-то смысл — сопротивляться Северус не собирался.

— Итак, Северус, что за весть шлет мне лорд Волдеморт?

— Нет… никакой вести… Я пришел по собственной воле! Я хочу предостеречь… попросить… пожалуйста…

Дамблдор взмахнул палочкой, окружая холм сферой конфиденциальности.

— Какая же просьба ко мне может быть у Пожирателя смерти?

Северус попытался объяснить Дамблдору, что произнесённое этой шарлатанкой Пророчество неожиданно слишком привлекло Лорда, и из-за него жизнь Лили под угрозой.

— В Пророчестве ничего не сказано о женщине, — нахмурился Дамблдор. — Речь там шла о ребёнке, который родился в конце июля…

— Вы понимаете, о чем я! Лорд думает, что речь идет о ее сыне… Он собирается отправиться к ней… убить их всех…

Северус готов был опуститься на колени и униженно умолять, лишь бы ему поверили и согласились помочь. Он был отвратителен сам себе и видел такое же отвращение во взгляде Дамблдора.

— Если она так много для вас значит, то лорд Волдеморт, несомненно, пощадит ее. Разве не могли вы попросить его пощадить мать в обмен на сына?

— Я… я просил…

Вывод Дамблдора был очевиден:

— Вы мне отвратительны. Значит, вам плевать, что ее муж и сын погибнут? Пусть гибнут, лишь бы вы получили то, что хотите?

Северус помотал головой и прохрипел:

— Ну, так спрячьте их всех. Спасите ее… их. Прошу вас.

— А что я получу взамен, Северус?

Вот и момент истины! Но к такому он был готов:

— Взамен? Что угодно.

Вот и всё! Теперь пути назад точно нет… Северусу стало так легко, что он неожиданно улыбнулся, и, странное дело, взгляд Дамблдора неожиданно потеплел:

— Ты был к этому готов?

Скрывать не имело смысла:

— Да.

Дамблдор пообещал предупредить Поттеров и скрыть их дом чарами Фиделиуса. Теперь можно было выдохнуть и подумать о способах связи с Дамблдором, потому что устраивать каждый раз личные встречи было слишком рискованно.

— Северус, а ты умеешь создавать говорящего Патронуса?

— Да.

— Тогда в определённое время… допустим, в полночь, ты мог бы отправлять мне Патронуса и называть только фамилии людей, находящихся под угрозой.

Северус кивнул:

— А если случится что-то неординарное, я назову координаты встречи.

Дамблдор сложил руки под грудью и долго смотрел на Северуса, прежде чем сказать:

— Когда-то давно Том увлекался ментальными науками…

— Том?

— Да, Северус… в старости есть свои плюсы. Когда вы говорите «Лорд Волдеморт», я вспоминаю юного Тома Риддла, которого когда-то учил… так вот, этот мой студент очень увлекался ментальными практиками, такими как окклюменция и легиллименция. Ты что-нибудь слышал о таком?

— Да, — Северус кивнул. — Лорд владеет легиллименцией.

— А ты, стало быть…

— Легиллименцию не пробовал, а окклюменцию периодически использую.

— Я хотел тебя предупредить, но я недооценивал тебя… возьми, — Дамблдор протянул Северусу палочку и вздохнул: — А ты не хочешь что-нибудь передать Лили?

— Нет!

Северус даже вздрогнул от такой идеи. Он слишком хорошо знал подругу, чтобы верить, будто она станет кого-то слушать. Достаточно того, если она будет знать, что это Северус предупредил об опасности. Дамблдор кивнул каким-то своим мыслям и печально улыбнулся:

— Береги себя, ты сильно рискуешь.

Что тут можно сказать? Северус склонил голову и стал прощаться. Дома он уснул сразу же, стоило голове коснуться подушки, и впервые за последнее время не видел никаких снов. И к лучшему! Уж очень мрачными они были.

Теперь Северус мог сказать про себя, что он не только гнусный убийца. Уизли, Лонгботтомы, Люпин были обязаны ему жизнью. Не то чтобы он ждал благодарностей, просто это знание согревало. С Дамблдором он больше не встречался, предпочитая отправлять Патронуса. Время шло, Повелитель злился, что Поттеры бесследно пропали, а Северус удивлялся отсутствию подозрений. Но всё когда-нибудь кончается. На очередном собрании взгляд Лорда остановился на нём:

— Останься.

Люциус бросил на него встревоженный взгляд, но ничем не мог помочь и вышел вслед за всеми. Северус стоял перед Повелителем, спешно очищая сознание.

— Я подумал над твоей просьбой. Пожалуй, я могу её выполнить.

— Спасибо, мой Лорд! Моя благодарность…