Возвращение блудной кошки

Раньше это казалось отличной идеей, но сейчас…

Над Гермионой возвышался Драко Малфой, и она c досадой осознала, что ее угораздило на него нарваться на этой узкой аллее, — и снова в кошачьей шкуре.

Он стоял, замерев от удивления, в то время как Гермиона мысленно оценивала свои шансы проскочить у него между ног и как можно скорее скрыться.

Гермиона уже должна была ожидать его в кафе, где было назначено свидание, и сейчас они находились как раз напротив. Косая Аллея была заполнена колдунами и ведьмами, которые закупались к Хэллоуину. А Гермиона поняла, что опаздывала, задержавшись в своем кабинете из-за сверхурочной работы. Когда Гермиона добралась до кирпичной стены за «Дырявым Котлом», она уже опоздала на десять минут — а ведь надо было еще пересечь всю Косую Аллею. В этом предпраздничном столпотворении аппарация считалась дурным тоном.

Тогда Гермионе показалось, что самый быстрый способ добраться до кафе — это перевоплотиться в кошку и прошмыгнуть вдоль узких улочек к месту встречи.

Она не превращалась в кошку целых два дня, с тех пор, как попала в ту переделку — и вот тебе раз!

Драко шагнул к ней, и Гермиона снова оценила свои шансы прошмыгнуть между его ног. Только она набрала скорость, как Малфой поймал ее за шкирку и поднял с тротуара.

Только не снова…

— Привет! Давно не виделись, беглянка, — немного сердито поприветствовал он ее.

Кошка зашипела на него, а Драко лишь засмеялся:

— Ты уже успела забыть меня? — ухмыляясь, спросил он.

Гермиона хотела цапнуть его, но была обездвижена. Это не должно было произойти. Кстати, почему он ждал ее снаружи, а не в кафе за столиком?

— И это твоя благодарность за то, что я тебя подлатал, вылечил и накормил? — вздохнул Драко. — Возможно, мне стоит задуматься о покупке более верного животного. Собаки, например, — пробормотал он, прежде чем крепко прижать ее к груди.

Гермиона попыталась выпрыгнуть из его рук, но Драко только сильнее придавил ее к себе.

— Это, я полагаю, твоя благодарность — хмыкнул он, сойдя с дорожки и приблизившись ко входу в кафе.

Он прошел через сквозь заполненный людьми зал и сел поодаль от входа. Драко посадил кошку к себе на колени, погладил и горько вздохнул.

— Я кое-кого жду, — начал он и придержал кошку, когда та попыталась выпрямиться. — И ты подождешь со мной… Кроме того, это ты во всем виновата.

Гермиона в недоумении вскинула голову.

— И не смотри на меня так невинно, — недовольно фыркнул Драко. — В тот день, когда я тебя подобрал… — он замолчал, словно задумался.

Тут Гермиона заинтересовалась и мяукнула, чтобы он продолжал. Драко взглянул на нее с полуулыбкой.

— А, значит теперь тебе интересно, не так ли?

Кошка снова мяукнула, и Драко вздернул бровь, глядя на нее, затем отвел глаза и продолжил:

— Я думаю, ты напомнила мне ее, — пробормотал он, как будто стесняясь того, что говорит с кошкой. — Думаю, это потому, что мне приснился тот дурацкий сон… — он снова взглянул на Гермиону, и его щеки тронул румянец, как если бы он обращался к ней в образе человека.

Драко опять отвел взгляд.

— А потом через несколько дней появляется она: вся такая дружелюбная! — он пожал плечами. — И я, оказывается, с нетерпением ожидаю обеда с ней, но она опаздывает уже на полчаса. Я уже выхожу на улицу, чтобы уйти, — и тут встречаю тебя.

Гермионе необходимо было срочно удрать отсюда и показаться уже в человеческом виде. Она снова попыталась подняться, но Драко опять ее удержал.

— Вижу, тебе уже надоело слушать, — улыбнулся он. — Просто берешь, что хочешь, и делаешь ноги, — пошутил Драко, и на его губах появилась искренняя улыбка.

Гермиона почувствовала себя отвратительно. Она должна была сидеть за этим столом в своем естественном облике. Драко подумал, что она его обманула, и теперь Гермиона никогда не сможет отблагодарить его за все, что он сделал. И что хуже всего, она тоже с нетерпением ждала возможности узнать Малфоя поближе.

Кошка укусила его, пытаясь освободиться от плена, но Драко только тихо рассмеялся:

— Сегодня я рассказывал ей о тебе, — сказал он, поднимаясь и снова прижимая кошку к груди. — Жаль, что ей не посчастливится увидеть, какая же ты тощая. Я уже был уверен, что ты с голоду умерла, — он на секунду задумался. — Остается загадкой, как ты умудрилась смыться и добраться до Косой Аллеи.

О нет! Он уходит!

Она извивалась, боролась изо всех сил, царапалась и кусалась, но Драко, не останавливаясь, вышел и аппарировал домой.

Гермиона поверить не могла, что снова оказалась дома у Малфоя. Он усадил ее на кровать и вышел из комнаты.

Она прохаживалась по покрывалу, пытаясь придумать, как отсюда убраться… опять. Гермиона не могла ни дезаппарировать, ни ускользнуть отсюда, пока он спал, и очень сомневалась, что, уходя, Драко оставит дверь незапертой, как сделал в прошлый раз.