Череда мрачных и загадочных убийств в американском городе Атланта, штат Джорджия, растянувшаяся на много месяцев и едва не ставшая причиной вооружённого гражданского противостояния, и поныне остаётся своеобразным камнем преткновения для историков криминалистики.
Добавить в моё избранное
144 мин, 24 сек 20284
Тело Луби Джитера было найдено в феврале 1981 г. на территории округа Рокдейл, вне пределов Атланты, примерно в 40 км. от места исчезновения подростка. На труп наткнулся фермер, отправившийся в лес на прогулку с собакой. Из одежды на теле погибшего остались лишь трусы, носки и футболка, другими словами, убийца с какой-то целью раздел подростка. Следов сексуального насилия обнаружено не было; причиной смерти явилось душение, осуществлённое, скорее всего, руками. был педерастом, испытывавшим чувство стыда за «тех представителей чёрной расы, что позорили её». Расширенное толкование этого мотива объясняло почему жертвами «атлантского убийцы детей» становились подростки-гомопроститутки, а также алкоголики и торговцы наркотиками.
Убийца впервые переместил труп убитого им подростка на столь значительное расстояние. Это обстоятельство косвенно свидетельствовало о его стремлении повысить скрытность своих действий. Преступник совершенно справедливо предположил, что в его интересах заставить полицию думать, будто исчезнувшие в Атланте подростки просто-напросто сбежали из дома, а вовсе не были убиты. На территории этого же самого округа Рокдейл, сравнительно недалеко от места обнаружения трупа Луби Джитера, в 1983 г. также случайно был найден ещё один детский труп, если точнее, скелетированные останки, почти без мягких частей тела на костях. Личность погибшего так и не была достоверно установлена, но анатомические параметры тела, а также время наступления смерти наводили на мысль, что найденный труп принадлежал Дэррону Глэссу, исчезнувшему 14 сентября 1980 г. Если это было действительно так, то Джитер был отнюдь не первым, чей труп «охотник за детьми» вывез за пределы города.
Важно отметить, что на трупе Луби Джитера были найдены синтетические волокна, соответствовавшие ковровому покрытию зелёного цвета. Это был уже не первый детский труп, на котором удавалось обнаружить синтетические волокна, но до поры следствие не могло по достоинству оценить важность данных улик. Тем не менее микроволокна тщательно исследовались и консервировались. Буквально через полгода они сделались объектом колоссального по своему объёму криминалистического исследования.
Труп Джеффри Ламара Мата так никогда и не был найден. На этом основании последний никогда официально не рассматривался в числе жертв загадочного маньяка из Атланты.
6 февраля 1981 г. стало известно об исчезновении ещё одного чернокожего подростка, 11-летнего Патрика Балтазара. В то самое время, около 16 часов, когда Патрика последний раз видели живым, дежурный офицер «целевой группы» принял телефонный звонок. Полицейскому позвонил мальчик, который поинтересовался, что ему следует делать, если рядом с ним, как он думает, находится убийца? Дежурный не придумал ничего умнее, как ответил: «Положи трубку и не звони сюда больше!» Подобный ответ был не просто безответственным, а прямо-таки преступно-легкомысленным: контактный телефон «целевой группы» приводился во всех листовках, распространявшихся в общественных местах и содержавших призыв обращаться в полицию по любому подозрительному поводу. Дежурный офицер должен был прекрасно понимать, что именно дети и подростки являлись объектами преследования маньяка, а стало быть, информацией, полученной от них, нельзя было ни в коем случае пренебрегать. Впоследствии голос звонившего был опознан родителями Балтазара как принадлежавший Патрику, видимо, в какой-то момент мальчик почувствовал грозившую ему опасность. Он догадался воспользоваться контактным телефоном полиции, но вместо помощи столкнулся с безответственностью и глупостью дежурного офицера. Ребёнок погиб, а полиция упустила шанс арестовать преступника.
Несколькими часами позже был сделан ещё один телефонный звонок, на этот раз по домашнему телефону учительницы Балтазара. Женщина сняла трубку и услышала продолжительный душераздирающий крик. Ещё ничего не зная об исчезновении Патрика, учительница догадалась, что случилось нечто ужасное; она не могла поверить в то, что это мистификация.
Полиция вовсю разыскивала Патрика Балтазара, но вместо этого в квартале между 20-й стрит и Сигмен-роад нашла труп Терри Пью. Подросток был задушен, куртка, в которую он был одет во время исчезновения, пропала. На теле и одежде Пью были найдены крохотные волокна синтетического материала, подобные тем, что оказались обнаружены на некоторых других трупах (Пью был пятой по счёту жертвой, на которой было зафиксировано наличие подобных микрочастиц). К этому времени криминалисты ФБР уже твёрдо знали, что подобные синтетические волокна связаны либо с машиной убийцы, либо его жилищем, поскольку ни в одном из домов, где проживали погибшие, подобных покрытий найдено не было. Однако, помимо синтетических ворсинок с одежды Патрика были сняты и волокна, как стало ясно позднее, животного происхождения. Микроскопическое исследование показало, что они принадлежат длинношерстной собаке, возможно, какой-то разновидности овчарок.
