Череда мрачных и загадочных убийств в американском городе Атланта, штат Джорджия, растянувшаяся на много месяцев и едва не ставшая причиной вооружённого гражданского противостояния, и поныне остаётся своеобразным камнем преткновения для историков криминалистики.
Добавить в моё избранное
144 мин, 24 сек 20268
Помимо упомянутой версии возникла и другая: полиция установила, что в многоквартирном доме, где проживали Ланьер, также жил некий одинокий мужчина, замеченный в приставаниях к девочкам. На педофил допросе он признал, что действительно обращался ко многим подросткам с предложением «сделать секс за деньги», но ни разу свои фантазии так и не реализовал. Несмотря на то, что его рассказ звучал неубедительно, никаких изобличающих этого подозреваемого улик полиция добыть не смогла. В конечном итоге он был выпущен на свободу и фамилия его так никогда и не была обнародована. Убийство 12-летней девочки в конце-концов повисло «глухарём» на отделе расследования убийств городского управления полиции.
На следующий день после обнаружения трупа Энджел Ланьер — 11 марта 1980 г. — в полицию Атланты поступило сообщение об исчезновении темнокожего 10-летнего Джеффри Ламара Мэзиса. В тот день мать послала мальчика за сигаретами в магазин, расположенный буквально через три дома. Назад Джеффри не вернулся.
Получив сообщение об исчезновении ребёнка, полиция оперативно приступила к его розыскам. Уже к вечеру были найдены свидетели, видевшие, как Джеффри садился на заднее сидение синего автомобиля предположительно марки «buick». За рулём находился мужчина-негр.
Полиция принялась проверять все синие автомобили, похожие на тот, что описали свидетели, но 24 марта 1980 г. появилось заявление некоего Вилли Турнера, который утверждал, что был свидетелем того, как Джеффри Мэзиса на автомобиле марки «noya» увозил белый мужчина. Заявление Турнера заставило вспомнить о циркулировавших прежде слухах про Ку-Клукс-Клан, охотящийся на чёрных детей.
Впрочем, синий автомобиль, видимо, всё же существовал. О нём в похожих выражениях рассказывали различные свидетели, в том числе и два старших брата пропавшего Джеффри Мэзиса. По их словам такая машина действительно стояла недалеко от их дома в день исчезновения Джеффри. О синей автомашине говорили и одноклассники пропавшего мальчика; они утверждали, что некие чернокожие мужчины подъезжали на такой машине к школе и предлагали за деньги заняться «однополой любовью».
По делу Мэзиса полиция получила установочные данные на человека, совпадавшие с известным правоохранительным органам педофила. Это был чёрный мужчина, судимый прежде за растление несовершеннолетних. Он был официально допрошен, но полсе того, как проверка подтвердила надёжность alibi, его пришлось отпустить.
Полиция рассматривала все описанные выше преступления как несвязанные между собой. Однако, негритянское население Атланты вовсю обсуждало предположения об «охоте Ку-Клукс-Клана» на чёрных подростков и полнилось самыми невообразимыми слухами, источники которых, как правило, невозможно было установить. 15 апреля 1980 г. Камилла Белл — мать Юзефа, найденного мёртвым в ноябре предыдущего года — вместе с членами семей других погибших подростков объявила о создании «общественного комитета STOP», призванного положить конец убийствам в Атланте. Городские власти, в своё время раскрутившие вокруг Камиллы Белл широкую PR-компанию, наткнулись, что называется, на собственные грабли. Вошедшей в роль народного трибуна женщине до такой степени понравилась общественная работа и внимание прессы, что она вышла далеко за пределы той роли, которую ей первоначально отводила полиция Атланты. Камилла Белл вовсю критиковала городские власти, которые по её словам, «не умели организовать работу полиции и не замечали очевидного» и требовала признать, что в городе орудует маньяк. Большой авторитет «комитету STOP» в негритянской общине Атланты придало деятельное участие в его работе чернокожего священника Эрла Кэррола, весьма популярного в городе.
Помимо обсуждений версии о маньяке, члены «комитета STOP» не забывали отпускать ядовитые стрелы в адрес Ку-Клукс-Клана. По мнению негритянских активистов никакого противоречия в их позиции не было: охоту на молодых негритят устроил, разумеется, белый маньяк, безусловный расист и, скорее всего, активист ККК. В борьбе с расизмом чернокожие активисты порой сами становилсь ярыми расистами.
Все дела и заявления членов комитета привлекали к себе внимание журналистов и воспринимались многими в Атланте как своего рода откровения. В принципе, «комитет STOP» первым в городе заговорил о серийных убийствах на сексуальной почве, в самих же правоохранительных органах ни до апреля 1980 г., ни позже не были склонны видеть во всех вышеописанных преступлениях руку одного и того же убийцы. Члены комитета раздавали на автобусных остановках листовки с описанием исчезнувших и не найденных детей, проводили разного рода благотворительные мероприятия, призванные помочь семьям погибших, впоследствии «комитет STOP» стал инициировать создание в городе «общественных патрулей» для контроля обстановки на улицах.
По большому счёту деятельность «комитета STOP» имела для следствия скорее негативных характер, нежели положительный.
