Всегда на страже

— Зачем вам артефакт? — был таков второй вопрос. — Не думаете же, вы, что с помощью чертогов Амона вам удастся раскрыть секрет бессмертия.

— Нет, к самому бессмертию он никакого отношения не имеет, — честно признался Анатолий Эдуардович. — Но в тоже время, судя по записям на пергаменте, можно сделать вывод, что артефакт является порталом между мирами.

— Типа Звездных Врат? — усмехнулся я.

— Каких врат? — не понял моего сарказма Анатолий Эдуардович.

— Мой брат вспомнил сериал «Звездные Врата», — пояснил Роберт. — Там, бравые америкосы, с помощью этого портала разгуливали по другим галактикам и звездным системам, круша врага направо и налево.

— Возможно, чертог Амона аналогичен «Звездным Вратам», — согласился хозяин загородного дома, — вот только он, по моему мнению, может перемещать только одного человека и еще неизвестно — куда и откуда. Может быть между звездными системами, населенными более развитыми с научно — технической стороны гуманоидами, а возможно, это дорога в параллельный мир. Как бы то ни было, вначале нужно заполучить артефакт, и только потом, разобравшись с ним, увидеть, куда нас приведет чертог Амона. Так вы согласны взяться за этот контракт?

— Да, согласны, — ответил Роберт, переглянувшись со мной.

Я кивком головы одобрил его решение. Кто его знает, возможно, это пустышка, но если артефакт на самом деле является порталом, то руками непросвещенного человека он может натворить много бед. Значит, его нужно найти и уничтожить, как говорится, от греха подальше.

— Тогда приступим к финансовым вопросам, — с немалым облегчением произнес Анатолий Эдуардович.

— Приступим, — с облегчением вздохнули мы. В ближайшее время нас ждала работа, к которой мы уже давно привыкли.

Переговоры шли долго; кое-что мы отстаивали до хрипоты, кое-где нам пришлось идти на уступки, иногда мы соглашались с предложением Анатолия Эдуардовича, и он изредка признавал нашу правоту. Но такое взаимопонимание было, скорее всего, исключением, а не постоянным вектором в наших деловых дебатах. В конце концов, чуть ли разругавшись в пух и прах, нам удалось друг с другом договориться. Мы пожали руки и удалились из особняка.

Уже находясь в автомобиле Роберта, я пытался дозвониться до дяди Прохора, но почему-то постоянно слышал один и тот, же ответ; извините, абонент находится не в зоне действия сети.

Заброшенное кладбище.

«Я шел по широкому арочному коридору, освещенному зажженными факелами. Следом за мной шла светловолосая девушка, одетая в белое длинное кружевное платье, которое не скрывало, а выделяло ее божественную стать и подчеркивало ангельское личико. Рядом с ней ковыляла сгорбленная старуха, облаченная во все черное, с низким капюшоном, скрывающим ее лик.»

Мы вышли к широкой лестнице, поднялись по ней. Дальше наш путь лежал через просторную залу, украшенную высокими зеркалами и свисающей с потолка огромной хрустальной люстрой, где находилось множество горящих свечей. Миновав огромное помещение, я открыл дверь и вошел в спальную комнату.

— Мы прибыли, мой господин, — проскрипела старческим голосом старуха.

Я огляделся. В просторной спальне стояла широкая двухместная кровать с высокой резной деревянной спинкой, а над ней по бокам свисал прозрачный балдахин, который сейчас был убран. Возле одной из стен стояло зеркало и секретер, возле другой — деревянное кресло. Окон в спальне не было, место них был выход на широкий каменный балкон, закрытый добротной дверью, наверху которой виднелся круглый вырез, заделанный прозрачным желтым стеклом.

Будучи здесь впервые я подсознательно ощущал, что когда-то, но когда именно — не помню, мне приходилось здесь быть. Я здесь уже делал, то, что мне предстояло сделать. Вот только в те разы у меня все вышло или нет, того не помню. Скорее всего, нет, поэтому я здесь.

Стоя возле входной двухстворчатой двери, я наблюдал, как старуха подошла к кровати, заключенной в пентаграмму, начерченную на полу, и начала с нее снимать шелковое покрывало, поправила большую пуховую подушку, отдернула в сторону теплое одеяло, после чего отошла в сторону.

Девушка в белом платье подошла ко мне, сняла с шеи небольшой серебряный ключик, висевший на тонкой золотой цепочке, и со словами передала его:

— Все готово, мой господин, пора приступать.

Я принял ключик с вычурной бороздкой, продолжая стоять на месте.

«Пора приступать, — подумалось мне. — И что же я прошлый раз делал?»

— Мой господин, пора начинать! — поторопила меня старуха. — Скоро взойдет полная луна!

«Кажется, нужно найти в изголовье кровати замочную щель», — неожиданно всплыло в моей памяти.

— Мой господин, нам стоит поторопиться! — продолжала скрипеть старуха.

Вспомнив, что нужно делать, я подошел к изголовью кровати, присел и начал искать замочную щель.