Ей приснилось завтра

Его выкрикам «Аминь!», «Да снизойдет искупление!» вторили остальные.

— Мне все равно нужно как-то провести время. Я дожидаюсь следственную группу. Не могу усидеть дома. Подвешенное состояние, знаете ли. Я боюсь этого города.

— Следственная группа? Это по поводу вчерашнего пожара? — полюбопытствовал я.

— Нет, по поводу исчезновения моего предшественника. Сержант Стрекунов пропал три недели назад. Как в воду канул. Я сначала подумал, что он бросил все и сбежал из этого места, где всем заправляют психи. Но все вещи и деньги на месте. А по поводу пожара я не докладывал.

— Это почему же, если не секрет? — Мое любопытство ничуть не смутило участкового.

— Тут такое дело, знаете ли… — парень замялся.

— Я умею хранить тайны. Да и через час-другой я уеду отсюда.

Мы остановились посередине улицы. Участковый осмотрелся по сторонам и перешел на шепот.

— Сегодня я проснулся от ярких вспышек. Увидел через окно этот пожар и хотел вызвать пожарных. Мой телефон был отключен. Я собрался и выскочил из дома, и кто-то ударил меня по голове. Очнулся на своей кровати.

— Кто-то явно не хотел, чтобы вы бросились на помощь? — спросил я.

— Именно. Как вы понимаете, у моего предшественника имелось много поводов сбежать. На вашем месте, я бы тоже не задерживался здесь.

Я зашел в магазин, где купил лекарства и жареную курицу, от которой Вика без ума. Сержант приобрел пачку сигарет и зажигалку. Продавец, прыщавый парень лет двадцати с сальными волосами и грязным передником проводил нас колючим взглядом.

— Хотел бросить, но думаю, сейчас еще не время. — Васильев достал зубами из пачки сигарету и нервно закурил. — Пройдемте, тут недалеко. С площадки водонапорной башни открывается отличный вид. Взгляните на это ужасное дерево, кладбище автомобилей и, я надеюсь, укрепитесь в своем желании покинуть это место как можно быстрее. Потом вернемся в больницу к вашей супруге. Надеюсь, за это время никто не посягнет на ваши колеса.

— Вы уже успели столкнуться с отсутствием гостеприимности? — спросил я.

— В первый час пребывания здесь. Может, перейдем на «ты»? Меня «коробит» от«выканья». Я сегодня еще успею устать от официальности.

— Да без проблем. И что же ты натворил?

— Имел неосторожность выругать собаку, которая испугала меня. Мне разбили окно, пробили колесо машины и вылили ведро краски на капот.

— Жестоко, — отметил я.

Мы взобрались на платформу башни. Нам открылся вид на большой луг. Первым мое внимание привлекло дерево, которое описывал участковый. Из-за тонких веток, причудливых изгибов и отсутствия листвы дуб походил на гигантскую руку, держащую поднос. Трава под дубом стоптана. С двух сторон луг огорожен забором из деревянных истуканов. С третьей глубоким, узким оврагом, половина которого стала частью огромной свалки автомобилей. Нагромождения ржавых, выгоревших кузовов и искореженной стали тянулись за горизонт. Словно россыпь поломанных игрушек на полу чулана.

Вдалеке виднелись заброшенные высотки. Окна домов, походили на черные пустые глазницы. Жимолость и время пожирали рушащиеся стены. Проспекты и улицы казались осиротевшими. Птицы облюбовали светофоры под свои гнезда.

Из подвального окна пятиэтажки выскочила кошка. Собаки набежали со всех сторон. Полтора десятка собак разных пород окружили кошку. Поднялись клубы пыли, скрывшие ужасную сцену расправы. В какой-то миг кошке удалось вырваться, и она устремилась к дереву неподалеку. Облезлый питбуль настиг ее в прыжке от березы. Прикусил и начал мотать головой. Через пару секунд каждая псина из своры принюхалось к растерзанным ошметкам, словно удостоверившись — жизнь в этом разодранном комке больше не теплится.

Впечатленный осмотром главной местной достопримечательности, я спустился вниз.

Мы старались не замечать наблюдавших за нами людей. Жители маленьких городков всегда выглядывают в окна, вытягивают шеи, если приметят чужаков. Такова одна из важнейших привычек этих людей и ничего с этим не поделаешь. Они не отступят от нее, даже если будут сидеть на унитазе, в туалете с окном.

Шторы приходили в движение, едва я поворачивал голову.

— Меня это поначалу сильно раздражало, — заметил участковый. — Но они быстро привыкают к незнакомцам.

Навстречу нам шли люди. Мужчина в клетчатой рубашке и священник, шедшие первыми, перешептывались, пока не приблизились к нам. Оба синхронно нацепили дружелюбные улыбки.

— Отец Никодим, — мужчина в рясе протянул мне руку. Я опешил. Пальцы без ногтей. Собравшись, пожал руку. Взглянул на Васильева. В уголках его губ мелькнула улыбка. Я предположил, что его развеселили забавные запонки из дерева.

Пальцы Клетчатого тоже лишены ногтей. Опять же нелепые запонки из дерева.

— Антип Хоромин, глава Дубцовского муниципалитета. Очень рады видеть вас у нас.