Столкновение

Коваль осветил его фонарем и увидел, что тот насаживает отрубленные головы на палки и короткие куски арматуры, которые притащили с собой зомби в качестве оружия и костылей.

—  Отставить бесовщину, сталкер! — прикрикнул он. — Монолитом так и прет… насмотрелся я на их стоянок…

—  Не ругайся, командир! — закончив с установкой жутковатой конструкции сказал он, идя к группе. — Дух здорово поднимает. Что-то в этом есть!

—  На монолитовцев похоже, — пробурчал Коваль, отбрасывая грязные салфетки.

—  Не знаю. Мне нравится! — довольным голосом заявил Зима.

Хоть его лицо и было закрыто щитком, который отражал свет попадающих на него лучей налобников, было очевидно, что он улыбается.

—  Хрен с тобой, — махнул на него рукой свободовец. — Дальше что, Док?

—  Теперь надо того разговорчивого взять. Агентура говорит звонили отсюда, — сказал Трофим с некоторым опасением и недоумением смотря на насаженные на колья безобразные головы.

Калмык присвистнул.

—  От гнус! Какой он тут у вас… продвинутый. Ладно, давай посмотрим, что маячок показывает.

Сигнал обнаружился сразу, четкий и ясный. Зверолов взял в темноте направление и повел за собой отряд. Судя по сигналу, объект остановился метрах в ста от места сражения. Сталкеры медленно приблизившись полукругом, держали место, которое показывал ПДА под прицелом. Слабое задымление скрадывало контуры мусора и воронок. Фонари осторожно приближающихся людей ощупывали каждый сантиметр поверхности, каждую складку местности, ожидая увидеть лежащего, сидящего или стоящего Сумрака, но ничего кроме ржавых кусков металла, обломков стекла, пепла и покрытого сажей мусора не обнаруживалось.

—  Посмотри Док, — убрав автомат за спину, легко сказал Калмык. — Ушел поганец!

Его фонарь осветил капсулу, влажно поблескивающую жидкостью, лежащую прямо на поверхности. Зима присвистнул, поняв, что произошло.

—  Да как он так смог, Док? — изумился он, освещая капсулу подствольным фонарем.

Трофим присел рядом с вынутым маячком, не торопясь трогать его руками.

—  Сам бы не смог, даже если бы понял. Это ему червь вытащил. Гнус живое от неживого хорошо отличает.

—  Будем искать? Рассредоточится по двое? — предложил Коваль.

—  Не знаю… — произнес ученый. — Недалеко только может от этого места, по кругу. Если он его в мусор закопал и сам туда же, мы не найдем наверное.

—  Если в мусор, нет, — подтвердил Калмык. — А маячок и со стороны кинуть могли. Если спрятаться успели, то беспилотниками несколько суток их ждать придется, хотя тут они дольше торчать могут. Не нам же тут сидеть, гарь нюхать?

—  Разойтись кругом. Дистанция пятьдесят метров, — скомандовал Коваль. — Док, посиди тут. Я тоже постою, осмотрюсь.

Сталкеры разошлись кругом. При таком задымлении их фонари быстро становились мутными отблесками. Дистанция в пятьдесят метров, а для Коваля это было по двадцать пять до каждого давала информацию о сталкере практически на пределе видимости. Десяток минут сталкеры осматривали и топтались по условному кругу, иногда тыкая тесаками в подозрительные места.

—  Здесь! Сюда! — вдруг раздался голос Сагитая.

Отряд моментально собрался вокруг бойца. Перед ним в воронке, оставленной взрывом, внизу на самом дне зияла черная дыра.

—  Кажись ход какой-то… — сказал кто-то из сталкеров.

Действительно, ожидать здесь, в этой взбудораженном взрывами мусорном отвале естественных пустот, особенно понимая, что эти отвалы формировали промышленные бульдозера, было бы глупо.

—  Я туда не полезу, — сразу сказал Сахарок.

Коваль присел на краю воронки и бросил внутрь кусок мусора. Кусок прошуршал по краю и через секунду глухо бумкнул внутри.

—  Как его взрывами не порушило? — удивился он.

—  Может и порушило, — негромко сказал Калмык. — Может они там сидят в паре метров, а может и ход у них какой, а может их там сотня битком… я тоже туда не полезу.

—  И я.

—  И я… — поддержали друг друга сталкеры.

Промолчали только Сагитай и Яков, с сомнением глядящие на дыру в воронке, где еще не улеглось легкое облачко пыли. Их щитки были подняты и было очевидно, что перспектива встретиться там с десятком возможных уродов уже не является для них приоритетной.

—  У нас приказ, — неуверенно сказал Сагитай. — Требуется найти объект и источник телефонного сигнала. Наверное, это здесь.

—  Ну раз приказ… — многозначительно протянул Коваль, отстраняясь от края.

Сагитай опустил забрало, перезарядил автомат и, выдохнул, посмотрев на Якова.

—  Я первый, — решительно сказал он.

—  Погоди, — остановил его Калмык. — На вот веревку, обвяжись. Если что дергай несколько раз, мы тебя выволочим на свет божий.

—  Меня выдержит? — спросил Яков.

—  Шутишь?