Ночной странник

Как бы странно это не звучало для наших безотзывчивых времён, я не могу жить спокойно, зная, что даже не попыталась помочь человеку, которому кроме меня помочь было некому. А разве ты на моём месте поступил бы по-другому?

На этот вопрос Дэвид ничего не ответил. Он молчал довольно долго, но, когда Ольге уже начало казаться, что он так ничего и не скажет, Дэвид вдруг остановился и заговорил низким, мрачным тоном:

—  Я понимаю, для тебя это всё — моё появление, моя сущность… — очень необычно и, в каком-то смысле, даже увлекательно… Но то, что ты видишь перед собой — вовсе не сказка, в которой можно убить злого волшебника или оборотня, укус которого превращает человека в чудовище, и тем самым спасти меня. Нет. Здесь действуют совершенно другие силы и законы, о природе которых ни я, ни ты не имеем ни малейшего представления, а значит, не можем им сопротивляться… Ты говоришь, что хочешь помочь мне, но представляешь ли ты, в какую чёрную бездну может завести тебя это желание? И сможешь ли ты выбраться из неё, не пострадав?

—  Ты прав, я понятия не имею о тех силах, которые заставляют тебя при свете дня превращаться в волка, — сказала Ольга, ничуть не смутившись, — и не знаю, насколько они велики и опасны лично для меня. Но это, как ни странно, ничуть не пугает меня, хотя, возможно, лишь до тех пор, пока я не столкнулась с чем-нибудь по-настоящему страшным. Но в другом ты не прав, я не вижу в тебе волшебное существо из сказки, и не из скуки я собираюсь выяснить, что с тобой происходит. Я уже сказала, почему хочу это сделать… А ты, если не желал помощи, почему открылся мне, ведь мог просто убежать?

—  Не знаю, — ответил Дэвид негромко, — может, я просто устал скрываться и прятаться ото всех. Родители с детства учили меня, что люди опасны. Узнав, кто я такой, они испугаются и попытаются убить меня или посадят в клетку, чтобы изучать. Я очень долго жил в страхе перед вами, но потом я остался один. Одиночество всё меняет, и со временем страх сменился желанием, чтобы хоть кто-нибудь узнал обо мне.

—  Значит, ты не собирался просить меня о помощи, а просто хотел, чтобы я узнала, кто ты на самом деле? — спросила Ольга мягко, понимая, как нелегко далось Дэвиду это признание.

—  Да, я почему-то подумал, что ты сможешь понять… Но и ты испугалась меня сначала… А теперь ты говоришь, что хочешь навсегда избавить меня от волчьей шкуры, помочь мне, словно я твой друг. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

—  Не все люди плохие. Ты уже доверился мне однажды, поверь и теперь. В конце концов, это лучше, чем возвращаться в лес, чтобы до конца дней оставаться в одиночестве, будучи не человеком и не волком.

—  Боюсь, у меня нет выбора, — сказал он жёстко, но обращаясь скорее к самому себе.

—  Выбор всегда есть, — произнесла Ольга уверенно и, вдруг почувствовав, что должна настоять на своём, добавила. — Ты как знаешь, а я это дело так не оставлю. Ты уже рассказал мне достаточно для начала расследования, и я продолжу собирать сведения, благо, я всегда умела находить нужную информацию. И я выясню, откуда у тебя это проклятье и, возможно, узнаю, как от него избавиться.

—  Зря я всё это затеял, — сказал Дэвид, но голос его вдруг зазвучал гораздо оживлённее. — Вижу, ты теперь действительно не отступишь.

—  Если я ставлю перед собой цель, то достигаю её, и эта не станет исключением, я уверена. В конце концов, не каждому же человеку доводится познакомиться с оборотнем.

—  И не каждому доводится им родиться, — добавил Дэвид. — Что же, если ты так этого хочешь, мы будем искать корни моего проклятья.

—  Значит, ты присоединишься ко мне?

—  Если я этого не сделаю, ты точно попадёшь в передрягу, — произнёс Дэвид, и в голосе его слышалась усмешка. — Отчего-то мне кажется, что именно неумеренное любопытство лежало в начале волчьей истории моего рода.

—  В таком случае мы будем очень осторожны, — бодро заявила Ольга. — А расследование начнём с дома твоих родителей, быть может, там найдутся какие-то подсказки.

—  Вряд ли, ведь я провёл там всю жизнь и всё там прекрасно знаю, — возразил Дэвид.

—  Иногда, чтобы что-то найти, нужен взгляд со стороны. Я могу увидеть там то, на что ты никогда не обращал внимания.

—  Скоро мы это выясним, а теперь пора возвращаться, завтра у нас будет длинный день.

Лесное убежище

Следующим утром Ольга проснулась рано — по её меркам — на часах ещё не было и восьми часов. Будильник она себе не ставила — вместо этого её разбудил Дэвид в облике волка. Поставив передние лапы на постель, он дотянулся до лица девушки и уткнулся своим холодным носов ей в лоб. От этого она сразу проснулась и, увидев прямо перед собой клыкастую волчью морду, отпрянула назад. А зверь, поняв, что снова напугал её, отошёл от кровати, тихо поскуливая и усердно виляя хвостом. Тогда Ольге пришлось вставать и идти успокаивать его, а затем собираться.