Южная Каролина в начале 70-х гг. прошлого века являлась воплощённым в яви кусочком райского сада — мягкий субтропический климат, экзотические леса, благодатная для сельскохозяйственных работ почва. Плюс к этому — отличные дороги, дешёвое жильё и питание, одним словом — изоблие во всём. Мафиозные войны и гангстерский беспредел гремели где-то очень далеко — в крупных портовых городах и финансовых центрах, где-то там в Нью-Йорке, Чикаго, Лос-Анджелесе, во Флориде и Калифорнии.
Добавить в моё избранное
170 мин, 1 сек 14345
Как утверждали Киппер, Оуэнс и Пауэлл, в похищении активно участвовала и Дайана Нили, да-да, та самая бывшая жена Уолтера Нили, чьё тело было найдено на «кладбище №1». Именно её привлёк Гаскинс для того, чтобы выманить жертву из дома. Дональд не без оснований опасался, что увидев на пороге мужчину, Йетс будет настороже и либо откажется выйти из дома, либо прихватит с собой оружие, которого у него было немало. Чтобы избежать ненужных неожиданностей, Гаскинс уговорил Дайану Нили сыграть роль женщины, чья машина сломалась у ворот фермы. Сам же Дональд спрятался в кустах у дома и после того, как Сайлас Йетс вместе с Дайаной спустился с крыльца, выскочил из засады и заковал жертву в наручники. Дайана Нили с самого начала знала, что Йетса предполагается убить, однако, не отказалась исполнить свою часть спектакля.
Дальнейшие события в целом укладывались в канву, изложенную Гаскинсом — пленник был вывезен в лес и там умерщвлён. Однако, оставалось непонятно, почему Гаскинс старательно не признавал задействованность в преступлении Дайаны Нили. Даже когда в апреле 1977 г. состоялся суд, на котором предстала вся команда убийц, Гаскинс настойчиво продолжал твердить, что лично стучал в дверь Сайласа Йетса и никогда не обращался за содействием в убийстве к Дайане Нили.
Правда, показания в суде всё же претерпели некоторые изменения в сравнении с тем, что Дональд Гаскинс утверждал прежде. Так, он категорически отказался от своих слов, будто лично перерезал похищенному миллионеру горло. Теперь он клялся, что целым и невредимым передал его в руки Оуэнса и Пауэлла, и что именно эта парочка расправилась над пленником.
Впрочем, все эти отговорки ни на что не повлияли. Все четверо, представшие перед судом — т. е. Сюзанна Киппер, Джон Оуэнс, Джон Пауэлл и Дональд Гаскинс — получили совершенно одинаковое наказание. Все они были приговорены к пожизненному заключению в тюрьме. Для Гаскинса этот срок стал уже восьмым.
Между тем, решение суда не устроило прокуратуру штата, которая усмотрела в поведении Гаскинса не полную откровенность. Прокурор Кеннет Саммерфорд, тот самый, что был обвинителем на первом процессе (в мае 1976 г.), возбудил официальное расследование, ставившее своей целью установление подлинных обстоятельств участия Гаскинса в похищении и убийстве Сайласа Йетса.
Дело принимало для Гаскинса крайне неприятный оборот. В случае установления факта его лжи в ходе последнего судебного процесса, ему грозил отзыв всех гарантий, выданных Министерством юстиции и возвращение к первоначальному приговору, т. е. смертной казни. Т.о. получалось, что он. дав показания против самого себя и признав убийство семи человек, ровным счётом ничего не выигрывал. Поразмыслив немного над скложившейся ситуацией и, видимо, понимая, невозможность бесконечно обманывать прокуратуру, Гаскинс решил сработать на опережение.
Он признал лживость своих показаний в суде, но просил не отменять заключёную ранее сделку, поскольку теперь он готов не только рассказать о подлинной вовлечённости Дайаны Нили в убийство Йетса, но и сообщить всю информацию об убийствах, совершённых им, Гаскинсом, и остающихся неизвестными правоохранительным органам. Саммерфорд, уже наслушавшийся вранья Гаскинса, довольно скептично воспринял это предложение и не без сарказма поинтересовался, в скольких же убийтвах готов сознаться заключёный? на что Гаскинс, разведя руки в стороны, спокойно ответил: «я не считал этих людей, но думаю, что речь может идти о 80 или 90 человек».
Сказанное прозвучало настоящей сенсацией — никто и не думал подозревать Дональда в таком числе преступлений. Но с другой стороны, в Южной Каролине на протяжении многих лет бесследно исчезали люди и время от времени обнаруживались останки, не поддававшиеся идентификации — и это были серьёзные факты, от которых не следовало отмахиваться… Может быть, именно Гаскинс внесёт ясность в судьбы пропавших без вести? Саммерфорд не мог отказаться от сделанного ему предложения, соблазн узнать историю о десятках погибших людей был слишком велик, однако и сомнения в искренности Гаскинса также оставались очень сильны. Поэтому с ним была достигнута следующая договорённость: старая сделка останется в силе и не будет пересмотрена до тех пор, пока Дональд будет давать полностью искренние показания о совершенных преступлениях; как только он солжёт или откажется отвечать на вопросы прокуратуры — это автоматически отменяет действие условий сделки и восстанавливает вынесенный прежде смертный приговор. Также старая сделка дополнялась новой договорённостью — все преступления, в которых сознается Гаскинс, не будут официально поставлены ему в вину и не станут поводом для нового судебного рассмотрения. Другими словами, он рассказывает о преступлениях, прокуратура фиксирует в необходимой форме его зявление, но дальнейшего хода информации не даёт — все дела о без вести отсутствующих людях закрываются, без передачи их в суд.
Дальнейшие события в целом укладывались в канву, изложенную Гаскинсом — пленник был вывезен в лес и там умерщвлён. Однако, оставалось непонятно, почему Гаскинс старательно не признавал задействованность в преступлении Дайаны Нили. Даже когда в апреле 1977 г. состоялся суд, на котором предстала вся команда убийц, Гаскинс настойчиво продолжал твердить, что лично стучал в дверь Сайласа Йетса и никогда не обращался за содействием в убийстве к Дайане Нили.
Правда, показания в суде всё же претерпели некоторые изменения в сравнении с тем, что Дональд Гаскинс утверждал прежде. Так, он категорически отказался от своих слов, будто лично перерезал похищенному миллионеру горло. Теперь он клялся, что целым и невредимым передал его в руки Оуэнса и Пауэлла, и что именно эта парочка расправилась над пленником.
Впрочем, все эти отговорки ни на что не повлияли. Все четверо, представшие перед судом — т. е. Сюзанна Киппер, Джон Оуэнс, Джон Пауэлл и Дональд Гаскинс — получили совершенно одинаковое наказание. Все они были приговорены к пожизненному заключению в тюрьме. Для Гаскинса этот срок стал уже восьмым.
Между тем, решение суда не устроило прокуратуру штата, которая усмотрела в поведении Гаскинса не полную откровенность. Прокурор Кеннет Саммерфорд, тот самый, что был обвинителем на первом процессе (в мае 1976 г.), возбудил официальное расследование, ставившее своей целью установление подлинных обстоятельств участия Гаскинса в похищении и убийстве Сайласа Йетса.
Дело принимало для Гаскинса крайне неприятный оборот. В случае установления факта его лжи в ходе последнего судебного процесса, ему грозил отзыв всех гарантий, выданных Министерством юстиции и возвращение к первоначальному приговору, т. е. смертной казни. Т.о. получалось, что он. дав показания против самого себя и признав убийство семи человек, ровным счётом ничего не выигрывал. Поразмыслив немного над скложившейся ситуацией и, видимо, понимая, невозможность бесконечно обманывать прокуратуру, Гаскинс решил сработать на опережение.
Он признал лживость своих показаний в суде, но просил не отменять заключёную ранее сделку, поскольку теперь он готов не только рассказать о подлинной вовлечённости Дайаны Нили в убийство Йетса, но и сообщить всю информацию об убийствах, совершённых им, Гаскинсом, и остающихся неизвестными правоохранительным органам. Саммерфорд, уже наслушавшийся вранья Гаскинса, довольно скептично воспринял это предложение и не без сарказма поинтересовался, в скольких же убийтвах готов сознаться заключёный? на что Гаскинс, разведя руки в стороны, спокойно ответил: «я не считал этих людей, но думаю, что речь может идти о 80 или 90 человек».
Сказанное прозвучало настоящей сенсацией — никто и не думал подозревать Дональда в таком числе преступлений. Но с другой стороны, в Южной Каролине на протяжении многих лет бесследно исчезали люди и время от времени обнаруживались останки, не поддававшиеся идентификации — и это были серьёзные факты, от которых не следовало отмахиваться… Может быть, именно Гаскинс внесёт ясность в судьбы пропавших без вести? Саммерфорд не мог отказаться от сделанного ему предложения, соблазн узнать историю о десятках погибших людей был слишком велик, однако и сомнения в искренности Гаскинса также оставались очень сильны. Поэтому с ним была достигнута следующая договорённость: старая сделка останется в силе и не будет пересмотрена до тех пор, пока Дональд будет давать полностью искренние показания о совершенных преступлениях; как только он солжёт или откажется отвечать на вопросы прокуратуры — это автоматически отменяет действие условий сделки и восстанавливает вынесенный прежде смертный приговор. Также старая сделка дополнялась новой договорённостью — все преступления, в которых сознается Гаскинс, не будут официально поставлены ему в вину и не станут поводом для нового судебного рассмотрения. Другими словами, он рассказывает о преступлениях, прокуратура фиксирует в необходимой форме его зявление, но дальнейшего хода информации не даёт — все дела о без вести отсутствующих людях закрываются, без передачи их в суд.
Страница 37 из 49
