Мастер игрушек

— Кто? О ком ты говоришь? — я видел ребенка на качелях спиной ко мне.

— Почему? Мамочка… Я хочу к мамочке!

— Успокойся, все будет хорошо… — я сделал два шага, но остался на месте. Попробовал снова, но ничего не изменилось. Ребенок стал раскачиваться на качелях, смешно болтая ножками… Словно ничего не происходило. Будто все было в порядке…

— Мне страшно. Забери меня отсюда! Прошу… я здесь так давно!

Меня окружали деревья. Тонкие, кривые. Или это кусты? Серая, пожухлая трава. Туман. Он был такой густой вокруг, кажется, он даже заволок небо над головой.

— Заберите. Заберите меня.

Да что же такое? Почему я стою? Нет, я лежу. Я прикован! Прикован к ограждению на детской площадке! На шее что-то… Мне становится тяжело, я задыхаюсь, мне…

— Отведи меня к мамочке.

Это был шепот прямо у моего уха. И шептавший стоял сбоку. Почти навис надо мной — я чувствовал его присутствие. Кажется, даже дыхание… На шее… удавка, она стягивается, мне больно, нечем дышать…

В приступе агонии я начал шарить руками вокруг себя, в глазах темнело. Кажется, мои пальцы что-то нащупали. Холодное. Постойте. Вроде бы это лицо: вот нос, вот глаза, вот… зубы!

— Отведи меня к мамочке! — завопило нечто рядом со мной и, схватив меня за плечи, швырнуло ввысь.

Я полетел, оглушая все вокруг крикам ужаса.

А затем падал, падал, падал…

— Ты снова кричал во сне, — как бы между делом заметила Алиса, нарезая хлеб.

Я только приступил к яичнице с сосисками, придя из ванной в халате. Проснуться удалось с трудом, полчаса точно проторчал в душе. Уже скоро на работу.

— Да? — неопределенно буркнул я, не желая давать ход обсуждению.

— Уверен, что все в порядке? — хмуро посмотрев на меня, спросила любимая жена.

— Точно. Просто не надо есть на ночь.

— Ты вчера даже не ужинал, — положив мне на тарелку два куска хлеба, сказала она.

— Наверное, ты не заметила: я съел пару бутербродов.

Алиса промолчала, лишь недоверчиво покосилась на меня и ушла в ванну. Я же предпочел побыстрее покончить с завтраком и смыться на работу. Совсем не хотелось продолжать эту тему…

Пока жена мылась, я успел доесть, переодеться, собрать портфель и уже направиться к выходу, как неожиданно раздался звонок стационарного телефона. В первые мгновения я даже не обратил внимание на это — нам так редко звонили на домашний номер, что… я даже забыл о его существовании. И несколько секунд мое сознание игнорировало неожиданно заигравшую трель старого аппарата.

Но затем я остановился как вкопанный. У меня засосало под ложечкой.

Я некоторое время помялся на месте, не зная, что предпринять. Нутром чувствовал, что нехороший звонок. Совсем. А телефон трезвонил, не умолкая. Некто решил дозвониться до нас в любом случае.

Алиса выглянула из ванной в коридор, протирая волосы полотенцем, и озадаченно посмотрела на меня.

— Милый, а почему ты не снимаешь?

Я поджал губы и направился в единственную в нашей маленькой квартирке комнату, поднял трубку, нерешительно поднес ее к уху.

В ответ тишина.

— Алло, — неуверенно пробормотал я.

— Андрей Геннадиевич? — поинтересовался молодой и достаточно задорный голос на том конце провода. — Кириллов?

— Да, все верно.

— Вас беспокоит капитан Громов Виктор Алексеевич, следователь по особо важным делам. Вам удобно говорить?

— Вообще-то я спешу на ра… А в чем, собственно, дело? — мурашки пробежали по моей спине. В голове наперегонки помчались мысли с воспоминаниями. Чего это вдруг мне звонит следователь?!

— Не переживайте. Непосредственно к вам мой интерес отношения не имеет. Наверное, — при последней фразе следователь рассмеялся, довольный собой. — Меня интересуют известные вам обстоятельства. В этой связи нам нужно встретиться и переговорить. Правда, есть одна сложность… Вам необходимо приехать к себе в деревню.

Внутри меня все оборвалось, дыхание сперло, я даже присел на кровать, возле которой стояла тумбочка с телефоном.

— Де… деревню? — потерев похолодевшую кожу лба, пробормотал я.

— Да. Я знаю, вы давно не приезжали туда. Особенно после известных событий… Однако прошу вас сделать на этот раз исключение.

— Вы поясните, в чем дело?

— Н-да… Вы же помните пропавшую пятнадцать лет Элю Глазунову?

Словно ножом по сердцу. Я даже выдохнул.

— Да. Конечно.

— Так вот. Вчера нашли ее мать. Она мертва. Или вернее, ее убили при весьма загадочных обстоятельствах. Учитывая, что Элю так и не нашли, у меня возникло одно предположение.

— Хо… хорошо. Не продолжайте, — сердце сжалось тисками, кажется, холодный пот ручьями побежал по спине. — Но я не могу. У меня все дни напролет заняты, выходные… — начал я придумать на ходу.