Мастер игрушек

Посередине помещения размещались столы, на которых лежали человеческие тела разной степени разделки… Их тела были прикованы, в том числе за шею.

Громов в ужасе отпрянул к лестнице, но вход с грохотом захлопнулся. Я же медленно проследовал к столам.

— Я не дорассказал вам историю, капитан, — мой голос прозвучал спокойно и почти безмятежно. Словно я наконец-то оказался в безопасности. Наверное, так оно отчасти и было. — Родители не верили, что Мастер здесь ни при чем. Их совсем не убеждали результаты расследования. И они решили разобраться с вопросом по-своему, — я прошел к столу, на котором лежала Алиса. У нее отсутствовала рука и нога — аккуратно отрезанные они лежали в тазу с раствором рядом со столом. Однако красивое спокойно лицо было нетронуто. Странно. Очень часто он начинает с этого… — Как-то ночью они изловили Мастера и привели в его же землянку. Принялись пытать… Но он молил о пощаде и уверял, что ни в чем не виновен. Так продолжалось пару дней, прежде чем отчаянные головы не решили, что Мастер заслуживает смерти, — я коснулся пальцами волос Алисы. Они уже были совсем не такими как раньше — жесткими и сухими словно пакля. Значит, голову и лицо все-таки он уже тронул. Как же быстро… Мои светлые волосы тоже совсем другие. Совсем. — Они перерезали ему горло, а тело утопили в озере. Да, в этой самой роще. В полицию о его пропаже никто не обращался, Мастер сгинул… — Я перевел взгляд на другой стол. Там лежал Святослав. Только не полный — стройный, красивый, с густой шевелюрой рыжих волос. — И спустя неделю после смерти Мастера вернулись дети. Целые и невредимые. Они не помнили, что с ними произошло. Но никто и не пытался более выяснить — все вернулось на круги своя, все вроде бы должно стать прекрасно.

— А что же было не так? — спросил Громов, внимательно наблюдая за мной и с опаской озираясь по сторонам. В руках он держал пистолет с взведенным курком.

— Да нет, все было так, только… В рощу никто больше не ходил, все старались забыть о произошедшем. Кроме одной женщины…

— Зинаиды Петровны, — догадался следователь и сделал несколько шагов к лестнице. В этот же миг Святослав резко сел на столе, посмотрел на меня и улыбнулся, помахав рукой. Алиса тоже открыла глаза и заулыбалась.

— Она ведь любила Мастера, — продолжал я, поглаживая щеки и губы Алисы. — И знала о нем много того, что не знали другие.

Святослав встал и направился к Громову, продолжая улыбаться. Все страхи покинули меня. За время, что я прожил вне деревни, приобрел очень много человеческого. Почти забыл, откуда я.

— Стой! Ни с места! Я буду стрелять! — закричал капитан.

Рыжеволосый не остановился.

— Стой! — заорал Громов и сделал предупредительный выстрел в воздух. Бывший толстяк и глазом не моргнул.

Громыхнули два выстрела, и Святослав рухнул как подкошенный. Жаль… Таким он выглядел намного лучше. Столько труда насмарку.

— И она знала также кое-что о детях, которые вернулись. Особенно об Эли, — проговорил и снова посмотрел на улыбающуюся мне Алису. Залу наполнили крики девочки:

Мамочка, остановись! Что ты делаешь, мамочка! Зачем ты так со мной? Почему? Остановись, не надо!

— Она утопила ее. В этом же самом озере, — продолжал я вещать, заметив как стали собираться тени в зале, постепенно обретая объем у стен. — Вернула обратно к своему отцу и… создателю. Она думала, так будет лучше. Ей казалось, Мастер действительно ушел в никуда. Но она ошибалась. Подарив ему смерть, люди дали ему власть уже не над телом, но над этими местами… — в такт моих слов на поверхности раздалось пару мощных раскатов грома, слышных даже под землей.

Громов занервничал. Он увидел, как вокруг из воздуха появляются темные фигуры и начинают двигаться к нему. Он стал тыкать в каждую пистолетом, но их становилось все больше — пуль явно на всех не хватит. У них были бледные лица с черными провалами вместо глаз. Они ничего не говорили. Просто появлялись и медленно брели в сторону капитана. Хотя такими мне было узнать их трудно, но все они когда-то были моими односельчанами.

— Стоять! Я уже доказал серьезность своих слов! Я буду стрелять!

— Мастер действительно был причастен к исчезновению нас. Меня и Эли, еще остальных детей. Но разве это имело какое-то значение? Честно говоря, я не знаю, кто он на самом деле и действительно ли появился в деревне за пару лет до моего рождения… Но одно мне известно точно, — я взялся за свое левое предплечье, несколько раз дернул его влево и вправо, раздался хруст, и я отсоединил свою руку по локоть, точно также, как у простой куклы, — он настоящий гений!

Громов заорал, открыв беспорядочную стрельбу, но тени уже надежно окружили его. Вскоре его пистолет перестал грохотать, замолк и сам Громов.

Я перевел взгляд на Алису.

— Теперь он станет таким же как и мы. Да, моя куколка?

Потолок над нами треснул, внутрь хлынули струи красной жижи.