Неоконченные дела

«А можно просто вызвать полицию, чтобы они разобрались с этими полуночными гуляками», — подумала она и эта мысль окончательно решила дело: она остается, а если снова услышит гитарные аккорды, то музыкантам придется познакомиться со своими поклонниками в полицейской форме.

Успокоенная, Ирина вернулась домой в приподнятом настроении и до самого вечера даже и не вспоминала про все эти неприятные происшествия. Она смотрела телевизор, позвонила подруге, и они проболтали почти час о всяких пустяках. К вечеру за окном пошел снег, ветер усилился и начал завывать вокруг дома, но тем уютней было сидеть на диване, закутавшись в шерстяное одеяло и смотреть телепередачи, осознавая, что здесь тепло, тогда как там, на улице жуткий холод. Панька пристроилась рядом с хозяйкой, то и дело поднимая морду и всматриваясь в занесенное снегом окно, прислушиваясь к воющему ветру на улице. Она испытывала странную, щемящую тревогу, но объяснить любимой хозяйке ничего не могла, поэтому приходилось только жаться к ней, пытаясь избавиться от навязчивого шепота, который слышался в гуле ветра.

Время шло, непогода не утихала, но это радовало Ирину. Все было нормально, все ее страхи теперь казались глупыми детскими выкрутасами. Около полуночи она выключила телевизор, убрала пульт и забралась под одеяло. Ветер за окном заунывно выл, словно жалуясь на свою нелегкую судьбу и прося впустить его в тепло, в дом.

«Ну уж нет, твое место там, а мое — здесь», — отрешенно подумала девушка, устраиваясь поудобней.

Уже засыпая, чувствуя спиной горячий бок Паньки, Ирина подумала, что все равно стоит уехать из этой квартиры. Сходить на чай к Евгению Афанасьевичу, попрощаться с ним — в конце концов, он был к ней добр, хотя совершенно ее не знал — и уехать. Черт с ними с деньгами, новые заработает, а душевный покой дороже.

Приняв это мудрое решение, девушка закрыла глаза и почти тотчас уснула.

… Проснулась она быстро, практически мгновенно перейдя от сна к бодрствованию. Несколько секунд Ира лежала в темноте, глядя в потолок, и пытаясь понять, что ее разбудило. Панька поскуливала рядом с ней, ветер, похоже, утих, гитарных аккордов слышно не было — тогда что? В чем проблема? Почему она не?

Раздался звук, от которого пот, выступивший во впадине между грудей и на лбу, мгновенно высох. Кто-то стучал по стеклу.

Стучал в окно квартиры, находящейся на третьем этаже.

Тук.

Тук.

Тук.

Ирина почувствовала себя так, словно еще мгновение — и она потеряет сознание. Мысли путались, руки тряслись, но она все же нашла в себе силы приподняться и посмотреть в ту сторону, откуда раздавался звук. Она догадывалась, что там увидит, догадывалась, и все равно не в силах была удержаться.

Это было гораздо хуже, чем она могла вообразить. Гораздо, гораздо хуже.

За стеклом, прижавшись к нему лбами и носами, расплылись пять сияющих, словно бледные поганки, лиц. Круглые головы парили в воздухе, будто ужасные воздушные шары. Ветер рвал их волосы, отбрасывал в сторону — но ни звука не доносилось с улицы, все происходило безмолвно, отчего картина становилась еще более жуткой. Лица, застывшие, словно замороженные уколом новокаина, светились в слабом свете луны. Они смотрели на нее, шевеля мягкими, безвольными губами. Шеи были едва видны, они терялись на фоне качающихся, словно ужасные подсолнухи, голов, но они были, и Ирина в ослепляющей вспышке осознания поняла, что эти твари стоят ногами на земле, при этом вытянувшись до третьего этажа, вытянувшись настолько, чтобы суметь заглянуть в окно спальни того, кто проявлял к ним бездумное любопытство.

В окне появилась длинная, похожая на костистого паука рука и эта рука постучала указательным пальцем по стеклу.

Тук. Тук. Тук.

Панька, не выдержав, зарычала, и тогда головы застыли, перестав елозить лбами по стеклу. Губы призраков — если это были призраки — зашевелились, и девушка услышала холодный, как луна и ветер за окном, голос, состоящий, казалось, из тысяч других голосов.

Помоги нам. Отпусти нас.

Этого оказалось достаточно. С безумным воплем девушка вскочила с кровати и, спотыкаясь, бросилась прочь из комнаты. Панька бежала рядом с ней, подвывая от ужаса, совсем позабыв про то, что она должна защищать человека. Вместе, спотыкаясь, они выбежали в коридор и кинулись к двери. Но едва сделав несколько шагов, Ирина застонала: в входную дверь скреблись, ее царапали, словно там, за ней, была груда ползающих друг по другу огромных насекомых.

Отпусти нас.

Почти теряя сознания, хрипя, словно ей не хватало воздуха, Ирина кинулась к единственной двери, к двери ванной комнаты. Она закрывалась на замок изнутри, она была крепкой, она должна была выдержать.

Поскальзываясь, девушка забежала в ванную комнату, успев хлопнуть рукой по выключателю. Подвывающая от ужаса Панька забежала следом, и Ирина захлопнула дверь, тотчас заперев замок и задвинув шпингалет.