Там, где живет страх

— Думаю, мы можем договорить и в другом месте, ей нужен отдых.

— Нет, папа, нет! Не уходи! — хватаясь за руку отца, прошептала Настя.

— Все в порядке, малышка, я буду рядом. Постарайся поспать, а я оставлю дверь открытой.

Как только все вышли из комнаты, стало невообразимо страшно. Девочка озиралась по сторонам и боялась даже собственной тени, Настя боялась заснуть и даже просто прикрыть глаза, ей казалось, что жуткий смеющийся клоун в любой момент может выползти из-под кровати, да хоть из-под одеяла.

Когда дом опустел, и отец вернулся в комнату, то застал дочь, сидящую на полу посреди комнаты. Она прижала коленки к груди, истошно плакала, затыкая руками уши, и прятала лицо за спутанными волосами.

Он тут же оказался на коленях перед девочкой и попытался привести ее в чувства, Настя словно не слышала отца и никак не реагировала, он пересадил ее к себе и успокаивающе стал гладить спину дочери.

— Я боюсь, папочка, давай уедем отсюда, пожалуйста, — немного успокоившись, попросила девочка.

— Конечно, котенок, как скажешь. Вот поправишься немного, и уедем, — мужчина посчитал неразумным спорить с ребенком в такой момент.

— Зачем ты пошла в этот дурацкий лес? Чего ты так испугалась? Девочка моя, ты же у меня никогда не была трусихой.

— Пап, я видела… — она вдруг запнулась на слове, и испуганно заглянула в глаза отца.

— Что, что малышка, говори, кого ты увидела — обеспокоенно спросил он.

— Я видела маму, — вдруг вырвалось признание у девочки.

Лицо отца на миг превратилось в застывшую маску. Потом, очнувшись, он поцеловал ее лоб, чтобы убедиться, что жара нет.

— Это невозможно, котенок, тебе показалось, — уверенно ответил Игорь.

— Но папа, она правда была здесь, я видела ее, она… она хотела утопить меня в ванной, — всхлипывая, не унималась Настя.

— Прекрати, — вдруг разозлился отец, который слишком много пережил за этот день

— Твоя мать мертва, и я не стану это больше обсуждать! — он сорвался на крик, взглянул в испуганные глаза дочери и тут же постарался прийти в себя.

— Настен, ты же знаешь, мамы больше нет с нами! Тебе приснился сон, малыш, такое бывает, а мама и раньше приходила к тебе во сне! — он осторожно погладил ее спутанные волосы, которые по цвету так напоминали волосы его покойной жены. Ему было тяжело вспоминать Лену, и снова захотелось выпить, или хотя бы вдохнуть свежего воздуха.

— Пап, — прошептала девочка, остановив его на пороге комнаты. -Мама пыталась меня утопить… в ванной, там было все в крови, и я не могла дышать, а она… она улыбалась, — девочка всхлипнула и уткнулась в подушку.

Отец почувствовал, как кровь отхлынула от лица, а пальцы добела вцепились в дверной косяк.

— Это просто плохой сон, малышка, — повторил он и ушел, не закрывая двери.

С этого дня жизнь Игоря и Насти превратилась в ад: девочка кричала по ночам, приходила ночью к отцу, но даже засыпая в обнимку с ним, просыпалась, начинала вырываться, затыкала руками уши, плакала и, все чаще, путала сон с явью. Она панически боялась темноты и оставаться одной, не выходила на улицу и не смотрела в окна. Игорь нервничал и не понимал, что происходит, простуда дочери сходила на нет, а вот психическое здоровье ухудшалось с каждым днем все больше и больше. Вечером воскресенья он был решительно намерен отвести дочь на прием к психиатру. — Мы завтра съездим в город, я хочу, чтобы тебя посмотрел один врач, — вскользь бросил он.

— Но, папа, я ведь уже почти даже не кашляю! — возмутилась девочка. Настя с детства боялась иголок и, как следствие, людей в белых халатах.

— Мы поедим в гости к Петру Алексеевичу, котенок. Ты помнишь дядю Петю? — тихо и ласково проговорил отец.

Настя побледнела — она помнила этого человека. Отец часто водил ее к нему на беседы после смерти матери, и девочка всегда чувствовала себя неуютно от его внимательного взгляда, он не сделал ей ничего плохого, но она все равно продолжала бояться и стесняться в присутствии него.

— Помню, — нехотя прошептала она. — Но зачем, пап?

— Он поможет тебе избавиться от твоих страхов, котенок, — ответил отец, словно пытаясь самого себя в этом убедить: поведение дочери пугало его и казалось, что она сходит с ума.

— Я приму ванну, да и побриться не помешало бы, ты посидишь без меня? — спросил он.

Перед глазами девочки тут же возникла страшная картина с ванной наполненной красной жижей, и она нервно вздрогнула, молча кивнула отцу, а через мгновение осталась в комнате одна.

За окном снова непогодилось — так говорил отец. А сейчас в подтверждение его слов она слышала, как сухие сучья бьют по стеклам, словно кто-то пытается до нее достучаться. Девочка с трудом подавила желание позвать отца.

«Если я не перестану бояться, он будет каждый день возить меня к этому жуткому дяде Пете» — подумала Настя и заставила себя встать и подойти к окну.