Бим-Бом

— Сергей Иванович полез в огромную пыльную папку, стоящую возле стены. — Что и говорить, Леночка хороша, прямо-таки божественна!

— А вы знаете, что ее вчера выловили в канализационном колодце, разобранную по частям? — чувствуя себя законченным негодяем сказал Кирилл.

— Не может этого быть! — старик перестал рыться в папке и теперь его глаза, в которых застыл ужас, недоверчиво смотрели на Кирилла. — У кого же поднялась рука на такую красоту?

— Представьте, нашелся такой, негодяй, — тактично кашлянул Кирилл и отвел глаза.

Ему, отчего стало стыдно, что он вторгся в чистый мир искусства старого скульптора с этой грязной, отвратительной историей.

— Какой ужас! — засуетился Сергей Иванович, который от волнения не знал, куда девать свои большие сильные руки. — А что Олег у себя? Пойдемте надо сказать ему об этом, они с Леночкой были дружны!

Железная дверь в мастерскую Олега была заперта и скульптор, тактично нажав на пипку звонка, прислушался. Потом он снова позвонил, но уже более настойчиво.

— Странно я не видел, чтобы он уходил. Дело в том, что приходя и уходя, он всегда заглядывает ко мне и говорит об этом. Точно также как и я ему. Своего рода ритуал вежливости. Кроме того я уже стар и сердце у меня ни к черту. Так что сами понимаете! — Сергей Иванович сокрушенно развел руками.

— А у вас случайно нет ключа от его мастерской? — спросил Кирилл.

— Представьте себе, есть! Но я бы не хотел в отсутствии хозяина… — неловко замялся скульптор.

— Давайте, давайте Сергей Иванович, если Лена для вас, хоть что-то значила! — поторопил его Кирилл.

— Вы что же подозреваете Олега? Но это, же нонсенс! — возмутился старик. — Насколько мне известно, он был влюблен в Лену.

— Вот поэтому давайте, на всякий случай и проверим!

Вскоре выяснилось, что хозяин мастерской находится внутри. Но к этому времени он уже был безнадежно мертв. Олег, совершенно голый, висел в веревочной петле, привязанной к перекладине шведской стенки. Ноги его касались пола и были подогнуты в коленях. Прямо перед ним на мольберте стояла картина. Это был виртуозно выполненный ростовой портрет обнаженной Лены.

— «Обнаженная в красных тонах» или «Вавилонская блудница», — пробормотал Сергей Иванович. — Олег считал ее своей лучшей работой.

— Странная фантазия, уйти из жизни при помощи аутоэротического удушения, — неодобрительно хмыкнул Кирилл, внимательно разглядывая труп. — Он мертв, как минимум, уже сутки! И мне, отчего кажется, что ему помогли.

— Кирилл, взгляните сюда — это все объясняет! — скульптор склонился над журнальным столиком, на котором, придавленная полупустой бутылкой водки, лежала прощальная записка художника. — Видите? «Я не могу жить без нее!».

Но Кирилл уже не слушал Сергея Ивановича, он торопливо набирал номер аэропорта. Уже через пять минут он выяснил, что Натали Рукавишникова еще вчера вылетела в Германию рейсом «Люфтганзы» в двадцать часов по местному времени.

Дождавшись наряда полиции и подписав протокол, Кирилл с Сергеем Ивановичем вернулись в его мастерскую.

— У меня настроение премерзейшее, — признался старик и неожиданно с надеждой спросил, — Вы выпить случайно не хотите?

— А как же ваше больное сердце? — удивленно глянул на него Кирилл.

— А мы много не будем! — заговорщически подмигнул ему скульптор, доставая из стенного шкафчика пузатую бутылку. — Грамм по двести и на этом остановимся. Может быть! Кстати, не поделитесь своими соображениями или это тайна следствия?

— Да, какая уж тут тайна, — тяжело вздохнул Кирилл. — Идея избавиться от скотины мужа, который в любой момент мог потребовать развода, видимо пришла его жене давно. Это я о той перезрелой красавице, чей портрет вы набросали на обрывке обоев.

Сергей Иванович не поленился, достал рисунок, положил на стол и теперь внимательно изучал его.

— Натали начинает действовать через своего любовника художника Олега. Она снимает ему мастерскую, расположенную шестью этажами выше своей квартиры. Оба помещения имеют общую вертикальную канализационную трубу, то есть, стояк. А это значит, что Натали заранее планировала воспользоваться канализацией для того чтобы избавиться от Лены. Кроме того, Олегу нужно было место, куда он мог бы приводить Лену, сначала в качестве натурщицы, а потом и любовницы.

— Видимо Леночка к тому времени уже поняла, что красивые девушки делают карьеру отнюдь не с помощи скрипки, — тяжело вздохнул Сергей Иванович и вновь разлил коньяк по стаканам. — А тут возник Олег, словно чертик из табакерки, и бедная девочка не смогла устоять!

— Совершенно верно! Он подкинул этой хорошенькой амбициозной глупышке грандиозную идею, — Кирилл опрокинул в себя огненную жидкость, заел черствым пряником и продолжил, — Суть заключалась в том, что можно было быстро и без особых хлопот выскочить замуж за богатого дядю.