Выход

Лицо стало молодым, каким могло быть только в душе шестидесятилетнего Бейтского Рудольфа Анатольевича. Он вскочил со стула и, уже согнувшись в три погибели, продолжил барабанить по клавиатуре.

Сухой треск клавиш уютно сочетался с сонной обстановкой лаборатории. Пыльные солнечные лучи проскальзывали в крохотные немытые окна и разбегались зайчиками по многочисленной аппаратуре. В комнате было душно, от серых стоек исходили волны жара, будто в аду.

Из-за спины профессора, на экране огромного плоского монитора едва различались непонятные простому человеку значки, бегущие и складывающиеся в строки с умопомрачительной скоростью. Лишь взгляд опытного программиста мог бы узнать в иероглифах Азбуку Писарева, на которой пишут элитные программы моделирования поведения элементарных частиц.

В тесной, но обставленной по последнему слову техники лаборатории, среди переплетений силовых кабелей, проводов и шнуров, прячась в тени огромных перемигивающихся огоньками шкафов, стоял обитый кожей диванчик.

На диване сидел человек, облаченный в серую тройку. Серый человек. Русые волосы зачесаны назад, на манер юсовских мафиози шестидесятых, у ног стоял черный, отделанный хромом дипломат. В сверкающих металлических полосах дипломата отражались идеально начищенные туфли.

В то время, пока профессор искал Выход, Серый человек задумчиво вслушивался в частое попискивание и потрескивание системных блоков, изредка морщась, когда иной писк отдавался резкой болью в ушах. Когда же профессор, уподобясь сирене противопожарной сигнализации, заверещал о Выходе, человек вздрогнул и вскочил с дивана. Разномастная гамма чувств: боль, отвращение и радость; отразилась на лице, сделав похожим на сумасшедшего.

— Вы уверены, Рудольф Анатольевич? — спокойно спросил человек. И кто бы знал, чего стоило такое спокойствие. Серый человек плавно нагнулся за сверкающим торцами дипломатом и снова уселся на диванчик. Услаждая слух разнообразием, приятно щелкнули откинувшиеся замки. Человек заученно улыбнулся, пытаясь показать, что все в порядке, все под контролем, бояться нечего.

— Конечно! Конечно же, мой дорогой! Мы сумели! — заголосил профессор, едва ли не подпрыгивая от радости. Полы его белоснежного халата взлетали и опадали от малейшего движения. Серый человек крепче сжал дипломат. Ему все это напоминало фальшивый балаган. Он ненавидел шум, ненавидел суету. И тем более не выносил, когда к нему обращались на «Мой дорогой». Его бесило!

— Перепишите данные на жесткий диск, пожалуйста, — попросил человек и протянул Бейтскому винчестер.

— Что тут у нас… М-м-м, Баракуда — ваша информация в надежных дисках?! — профессор начал хохмить и никак не мог остановиться. Он выхватил у Серого человека винчестер и, насвистывая, подбежал к компьютеру. Человек снова засунул руку в дипломат.

— Как вы предпочитаете назвать папочку? Может, «Открытие века»?

— Как угодно, — человек вытащил небольшой черный револьвер. На барабане оружия светилась красная индикаторная полоска. На фоне треска и всепроницающего попискивания появился еще один звук — низкое, давящее на уши гудение. Никто бы и не подумал, что такой маленький револьвер способен издавать столь мощные ноты.

— Чудная сегодня погода — под стать Нашему Открытию! — профессор умиленно наблюдал, как заполняется строка копирования. Определенно, сегодня его могла порадовать даже смерть. Он, наверное, оценил бы такую мрачную шутку. Во всяком случае, Серый человек надеялся, что только поднимет настроение Бейтскому.

— Да, вы правы, — человек оттягивал кульминацию до последнего. Слишком уж он измотался в духоте и шуме. «Мой дорогой» должен ответить за свои слова. Он поймал себя на мысли, что ему нравятся такие задания — сколько всего можно совместить в одном убийстве. Жаль, что пришлось отказаться от старых добрых пуль. Иногда приятно наблюдать, как мозги оппонента узорчато ложатся на стену.

— Ну вот, мой дорогой, теперь можно двигаться дальше. Я прав? — профессор развернулся к собеседнику. Серый человек встал и молча направил оружие в голову Бейтскому.

— Вы слишком разговорчивы профессор. Такие люди могут повредить стране и нам. Деньги, как и обещано, вы получите: их переведут на счет вашей семьи. Так что, дети не останутся без средств. Надеюсь, вы оцените нашу доброту? — Человек уже давно готовил последнюю речь. И теперь, чтобы не забыть, выпалил текст на одном дыхание. Профессор лишь разочарованно покачал головой.

— Надеюсь, оцените, — с деланной веселостью сказал человек и выстрелил. Индикаторная полоска резко потухла, дуло накалилось и выплюнуло светящийся шар.

— … проклят… — взвизгнуло в лаборатории, прежде чем на пол опал немного пожелтевший халат, старые брюки и комок нижнего белья.

— Здесь я с вами не соглашусь, — ответил человек пустоте и, спрятав винчестер и оружие в дипломат, вышел из комнаты.

2. 18 октября 2009 года.