Оплот

Нести Олю было легко. Не только потому, что весила она немного, или из-за того, что последние два месяца он усиленно качал руки и спину. Сама ситуация окрыляла Сергея. Вот он, взрослый мужчина, несёт на своих плечах жену. Несёт на смотрины и, если будет благословение родителей, на венчание. Сердце его пело от радости.

С вершины сбегала в долину узкая тропка. Настолько узкая, что заметна была среди высоких трав лишь сверху. Тропинка начиналась у могучей сосны, из вытоптанного круга с костровищем и ошкуренным бревном-скамейкой.

Сергей опустился на колени, преувеличенно громко охая.

— Устал?— спросила Оля, слезая с мужа-скакуна.

— Немного.

Оля прислонилась к сосне и посмотрела в долину.

— Красиво.

Солнце, почти касавшееся вершин холмов, терявшееся среди листьев и веток, тут, в низине, словно задумало нарушить привычный ход времени и вернуться обратно на небосвод. Решение светила приветствовали рощицы берёз, дубов, клёнов; одобряли полянки и прогалины, заросшие жёстким лесным бурьяном; поддерживали луга с разнотравьем и вспаханные квадратики земли. Как пограничный столб, сосна разделяла два мира: сумрачный, дикий, неухоженный лесной мир и светлый, тёплый мир, обжитой человеком. Среди кустов малины мелькали стриженные головки детей, на расчищенных пятачках копошились фигурки взрослых. Вдалеке, на пределе видимости, начинались людские постройки.

Оля достала мобильный и сделала несколько снимков.

— О, сигнал появился, — сказала она. Выбрала адресата, подождала и с досадой произнесла: — Не отвечает.

— Катька?— спросил Сергей, перебравшийся на бревно и вытянувший ноги.

— Ага. Ладно, сброшу ей фотки, пусть полюбуется.

Сергей внимательно следил за Олей. Он наощупь достал из рюкзака банку с мазью и низом отшвырнул по склону в кусты, в оставленный лесной мир.

Оля ничего не заметила, увлечённо тыкая в кнопочки телефона.

Никакого письма не было. Никто не звал блудного сына вернуться, не поминал престарелых родителей, тоскующих в разлуке, не предлагал прощения. Да и блудным Сергея нельзя было назвать. Та выдуманная история про сбежавшего в панике паренька, которую Сергей поведал Оле, полностью отличалась от действительной.

Мать молча выслушала признание Сергея и велела отправляться в свою комнату. Поздним вечером зашёл отец с пустым чемоданом и конвертом с деньгами. Сергей всё понял.

Миновав крайний дом, отец сказал:«Ты нам больше не сын. Никогда не возвращайся».

— Смотри, что это?— Оля провела пальцем по вмятинам на стволе. — О… П… Л…

— Оплот, так называется наша деревня.

— Разве не…

— Нет, — Сергей смотрел очень серьёзно. — Деревня называется Оплот, а другое название — только для чиновников и случайных прохожих. Сядь-ка.

Оля опустилась на бревно рядом.

— Есть много мелочей, привычных для местных жителей и непонятных для посторонних.

— Я не посторонняя.

— Именно. Ты моя жена, — Сергей обнял Олю. — И будет лучше, если ты не станешь на людях показывать своё непонимание.

— Всем улыбаться и ничему не удивляться.

— Примерно так. Люди тут живут своим укладом, они и ушли от мира, чтобы им никто не навязывал свои порядки. Чтобы жить в чистоте под рукой Господа. Чтобы следовать заветам предков. Чтобы жить так, как они считают правильным.

— Да, помню. И это дурацкое венчание…

— Вот! «Дурацкое». Не говори так. Пожалуйста. Для меня важно, чтобы дети не рождались во грехе.

— Есть же презервативы, — попыталась возразить Оля.

— Оль, не начинай заново.

— Ладно. Как послушная жена буду помалкивать. Пить хочу.

Сергей достал литровую бутылку минеральной воды и потянул Оле.

— Что у тебя с рукой?— спросила Оля.

Ладонь Сергея выглядела так, словно на неё натянули сетчатую перчатку из красно-синих нитей.

— А, ерунда. Крапивой обжёгся.

Вопреки ожиданию Сергея, Оля не стала продолжать расспросы, а жадно выпила половину, затем в полном молчании мелкими глотками опустошила бутылку до дна. На лбу Оли выступили мелкие капельки пота. Щёки раскраснелись.

— Как ты себя чувствуешь?— спросил Сергей.

— Нормально.

— Как ноги?

Оля протянула пустую бутылку Сергею.

— Ничего, доковыляю.

«Она на меня обиделась, — подумал Сергей. — Но почему? Мы ведь и идём в Оплот, чтобы повенчаться. Она так терпеливо ждала, никогда не торопила. Почему она обиделась?»

— Тогда пошли?— сказал он вслух.

— Сейчас. Только сбегаю в кустики.

Глядя вслед Оле, Сергей заметил, что её немного покачивает. «Успеть бы дойти», — подумал он.

Давным-давно, ещё в детдоме, Оля посмотрела фильм «Москва слезам не верит» и ей понравилась не главная героиня, а её тихая подруга Тоня.