Отвергнутый смертью

Рассказ назывался «Кошка» и был о старике, который хотел избавиться от своей кошки. В ней пребывал демон, в самый неожиданный момент, заставляющий животное превращаться в оборотня и убивать людей. И о том, как этот старик нанял киллера для этой самой кошки, боясь подходить к ней самому. Заплатил кругленькую сумму и заставил увезти «питомца» куда подальше, пока тот пребывал в «состоянии покоя», и прихлопнуть. А потом эта тварь проснулась прямо в машине изумленного убийцы — профессионала и какие изуверства вытворяла с ним. Денни пересказывал, естественно упоминая все кровавые подробности и приукрашивая, как это обычно любят делать рассказсчики, держа слушателей в напряжении от и до. Уже подходя к развязке истории и, с улыбкой заметив, как Энни как бы невзначай прижалась к Кэмерону, а Анжела — к Марти, он обвел взглядом окружение в поисках Кристи. Увидел ее сидящую поодаль и переставляющую кассету в магнитофоне. Кристина вновь появилась у костра с улыбкой, извиняющейся за то, что прервала его мысль. Ден бросил на нее короткий, улыбающийся же взгляд и вдруг его озарило желание остаться с ней наедине. Ее густые светлые волосы, собранные сзади в длинный хвостик, привлекательная внешность, стройная фигура говорили сами за себя. В Денни же говорили чувства, умиленные несоизмеримым количеством влитого в него пива. И еще после одной допитой несколькими глотками банки он вдруг затупорылил, о чем только что вел рассказ. Облизнув несколько раз губы и почесав нос, он, уже с трудом перебирая языком, виновато спросил:

— О чем я говорил? Ах, да — кошка. Оставив растерзанное тело мужчины у слетевшей в канаву машины, эта тварь стремительно исчезла в поле… Будто у нее были еще какие-то незаконченные дела… Вот и все.

Он тактично развел руками.

Кэмерон и Марти засмеялись. Денни сначала улыбнулся, а потом и сам расхохотался.

— Как можно читать ТАКОЕ? — вдруг серьезно спросила Энджи.

Через секунду — другую невеселое выражение сошло с лиц остальных девчонок, и атмосфера веселья вновь взыграла в каждом. При своем осталась только Анжела, которая о чем-то глубоко задумалась.

— Ну раз такое дело, то я расскажу еще одну коротенькую историю. Про гангстера. — Денни символически достал из-за пояса миниатюрный серебристый револьвер, какие обычно помещаются в любую сумочку, карман и удобны для использования при самообороне.

[[— Это тот самый револьвер? — детектив достал из кармана помещенное в прозрачный пакет оружие.

— Да, — сказала Энни.]]

При первом же взгляде на пистолет, отражающий отблески огня, Марти вздрогнул от мысли, что он заряжен боевыми патронами. А пьяный Денни так беззаботно жестикулирует им, рассказывая историю.

— Ден, где ты его взял?

— Да так, у знакомого одолжил…

— Ты знаешь, что бы с нами сделали копы, если бы поймали вот с этой вот херней? — продолжил Марти.