Отвергнутый смертью

Запах страха и тревоги впитались в воздух здесь, у дома, как только сюда подъехал «Мерседес». Располагающиеся с разных сторон соседские коттеджи, очертания которых во тьме напоминали серые вздымающиеся скалы, казалось, пустовали уже долгое время. По обыкновению, люди в них либо уже улеглись спать ввиду позднего времени, либо уехали на время в центр города.

В разных частях земного шара иногда происходят невообразимые, фантастические вещи, став очевидцем которых, человек невольно может угодить в психушку. И вот сейчас рассказ троих перепуганных студентов реально походил на бессмыслицу, которую бы нес лишь чокнутый. Но тем не менее, Арнольд Дженсен, заставив свою супругу Джэнет сесть и успокоиться, велел молодым людям говорить все как было, насколько бы их история не казалась бредовой. И когда Кэмерон закончил, отец Марти встал со стула и, оглядев еще раз всех троих, с улыбкой, не скрывающей серьезность в глазах, спросил:

— А теперь — правду. Сколько травки вы скурили?

— Майкл! — сердито, уже сквозь слезы, воскликнула жена.

— Что?! — сорвался он в ответ. Затем, взяв себя в руки, промолвил:

— Я вызову шерифа Юдески. Пусть он разбирается.

— Вы нам не верите? — слабым голосом протянула Энн.

Мужчина строго посмотрел на нее, и она тутже опустила влажные глаза. А он поднял трубку телефона с антенной. Уже хотел набрать номер полицейского участка, но не услышал гудка. Понажимал рычаг аппарата.

— Телефон не работает. — Нервно хмыкнул он.

— Когда мы его уже починим? — сказала Джэнет, которая не спускала глаз с Кэма, Энни и Кристи, как и муж не поверив в их историю доконца. Хотя она осознавала, что что-то случилось и именно там, в лесу, у реки. Что-то страшное, если не сказать больше. Возможно, Марти действительно мертв. Она закрыла лицо ладонями.

— Я поеду к шерифу. — Арнольд вышел за пределы кухни и открыл входную дверь.

Вдруг раздался жуткий захлебывающийся вопль. Все бросились в коридор и через мгновенье очутились в холле. Сердце Кэмерона застучало, словно автомат, когда он опять услышал вокруг женские крики, а впереди увидел монстра… Того самого, что на его глазах растерзывал в лесу Денни, а теперь находился здесь, в доме у бьющегося в конвульсиях в луже собственной крови Арнольда Дженсена.

Это было нечто. Огромные безумные выпученные желтые глаза, горящие дикой злобой, разглядывали людей и выбирали новую жертву. Существо отдаленно напоминало человека. Но человеком назвать его было трудно. То, что стояло сейчас перед ошеломленными зрителями, являлось результатом немыслимой мутации. Было видно, что кожа на теле гуманоида отсутствовала полностью. А покровную функцию выполняли мясистые, неравномерные, покрытые запекшейся кровью бугорки и выпирающие наружу сухожилия. Голова, а точнее ее верхняя половина, была гигантской в соотношении с размерами человеческой. И походила на сморщенную тыкву. Она была покрыта отмершей, обвисшей кожей, образовывающей на висках страшные складки. Из видневшихся десен наружу изо рта торчали, подобно острым спицам, верхние и нижние длинные желтые клыки. Остальные зубы, глядящие из звериного оскала, напоминали толстые длинные иглы, которые смыкались во рту и оставляли между собой щели. Руки (точнее лапы) представляли собой одну сплошную волнообразную опухоль каждая, переходящую в три толстых пальца с сидящими на них острыми черными когтями. Подобного вида, только длиннее и сравнительно массивнее, были и ноги, держащие на себе всю эту жуть. И которые оканчивались стопой с четырьмя огромными отростками, усаженными не менее омерзительными закрученными в дугу когтями. Передвигалось существо подобно человеку — на двух задних лапах. Большие ноздри, укутанные серыми мембранами, пульсирующе подрагивали, вновь и вновь вдыхая воздух. Волосяной покров на теле отсутствовал. В росте существо лишь немногим превосходило взрослого человека.

Чудище, немного сгорбившись, не спеша приближалось, то и дело моргая глазами и издавая протяжные, леденящие кровь звуки. Они начинались язвительным шипением и переходили в утробный стон.

— Что же это? Боже, что это? — захлебываясь слезами и прижимая к себе девушек, повторяла Джэнет.

Пришелец, словно гипнотизируя, переводил взгляд с одного перепуганного, каменного лица на другое. При этом плавно шевелил противно — мелкими по сравнению с головой челюстями.

— Марти! — воскликнула Эн. — Марти, ты меня слышишь?!

Кэмерон, Кристи и миссис Дженсен не понимающе уставились на нее…

[[— Почему ты решила, что это был именно он? — прищурившись, спросил детектив.

— Потому что только теперь я заметила на правой лапе зверя запачканный серебряный браслет, с которым Марти никогда не расставался — ни в институте, ни дома. — Ответила девушка. — Это был он. Я знаю.]]

Далее Кэмерон бросился назад, на кухню и, найдя на столе огромный тесак, вернулся.