2179

И лапу… пролетевшую отдельно от туловища. Хаин взвыл от боли, поперхнувшись. Я обернулся: неподалеку от меня Сельвин раскручивала на шнурах круглые метательные лезвия с зазубринами, напоминавшие сюрикены. Одно из них побагровело от свежей крови. Хаин хищно клацнул зубами в сторону девушки, из пасти пошла розовая пена, глаза готовы были вот-вот выкатиться из орбит. Сельвин крутанулась, запустив лезвие по дуге, и голова шавки шлепнулась рядом с его туловищем, из которого фонтаном хлынула темная кровь, заливая песок.

Старейшена что-то пролаял, кивнув на нас. Трое молодых, поджарых Хаин метнулись к нашему охраннику. Одна из гиен высоко подпрыгнула и мертвой хваткой вцепилась в его спину. Остальные повисли на руках. Охранник вскрикнул, и это скорее походило на рычание. Схватившись за голову Хаина, он одним могучим движением оторвал его от спины, на которой остались кровавые борозды когтей, и разметал остальных. Хаины ударились об стену и, скуля, разбежались.

Они подходили всё ближе, круг сужался. Мы стояли рядом, спиной к спине, готовые к атаке с любой стороны или со всех сторон сразу. Еще один сильный, мускулистый воин отделился от толпы Хаин и сделал пару шагов, встав на задние лапы. Выглядел он довольно угрожающе. На груди был вырван клок шерсти, и кожа была отмечена зарубцевавшимся следом лапы. Своеобразное клеймо, орден, знак почета — называйте, как хотите. Остальные гиены нервно захихикали, показывая желтые зубы и глядя на нас безумными глазами. Они неспешно подползали, будто растягивая удовольствие, думая, что мы запуганы. Клейменный Хаин подошел ко мне вплотную. Он был гораздо выше меня, и мне пришлось задрать голову, глядя снизу вверх ему в глаза и щурясь от солнца. Хаин медленно нагнулся к самой моей шее и раззявил пасть, готовясь перекусить горло. Это означало, что они решили нашу судьбу за нас. Одно движение в попытке защититься — и все кинутся, словно пираньи на упавшего в воду растяпу.

По моей спине не пробежало ни мурашки. Я резко схватил Хаина за обе челюсти. Он икнул от неожиданности, округлив глаза. Я рванул изо всех сил, разломив его черепушку пополам. В лицо брызнула кровь, и я с удивлением почувствовал рвотные позывы. Хаины — отвратительны. Они жрут падаль. И их кровь так же отвратительна, как кровь ракового больного. Она гнилая.

Ярость разгоралась внутри меня, словно адское пламя. Я вытер кровь рукавом, еще больше размазав ее по лицу, и обвел взглядом гиен. Тишина. Ни одного нервного смешка.

— Й-йи… тйи… нйе чйеловйек! — прошипел мудрейшена. — Тйи… вампир! — он буквально выплюнул это слово с ужасом и ненавистью. Остальные гиены заскулили и заворчали.

— Не только я. Все мы, — я обвел рукой остальных. Сельвин, Джуэн, Стэн, охранник и прочие встали по обе стороны от меня. Я пнул ногой располовиненный череп Хаина-воина. — Так будет с каждым! — выкрикнул я. Охранник поднял руки, показав предплечья — раны от укусов затягивались свежей розоватой плотью: укусы нам не страшны, думаю, очевиднее доказательства и быть не может. Тут и до самого безмозглого Хаина дойдет. Охранник ухмыльнулся, оскалившись.

— Вйи нам нйе нушны! — покачал головой мудрейшена. — Й-йи… Мйи будем шдать расплаты от людей. Уходйим! — рявкнул он. Хаины послушно встали и двинулись прочь, поджав хвосты. Мудрейшена обернулся и прошипел: — Мйи йещйе… й-йи… вйернйемся. И вйи нйе будйетйе нам помйехой!

— Проваливай. К чертям собачим, — прошипел я в ответ. Хаин зарычал и отвернулся. Они отступали.

Мы вернулись в стены Полиса, закрыв за собой ворота. Сельвин привалилась к стене, облегченно выдохнув. Я улыбнулся ей, и она вымученно улыбнулась в ответ. Всё было кончено. Я чувствовал триумф, поднимавшийся внутри меня и готовый вырваться наружу с криком. Мы выстояли. Это была наша победа. Остальные тоже были довольны. Кто-то обменивался рукопожатиями. Несколько ступеней вверх по лестнице нашему клану отныне обеспечены, так я думал.

Но не тут-то было.

Послышался звук моторов. Он приближался и нарастал. Подъехало несколько джипов.

— Virilis, — сказал я.

Неужели кто-то и впрямь мог поверить в то, что они так просто это оставят, сообщив нам информацию?

Мы избавились от Хаин. А кто избавится от нас?