Должник

Время от времени, оно издавало отвратительный стрекот, и его коленчатые иглы принимались сновать вверх-вниз. При этом существо целенаправленно двигалось в сторону людей обступивших ГАЗельку. По мере того, как оно приближалось, к ним приходило осознание того, что это существо представляет смертельную опасность.

— Смотрите, вон там еще один! — напряженную тишину прорезал пронзительный крик дамы.

Действительно с противоположной стороны к ГАЗельке приближалось второе существо. Стало понятно, что эти непонятные твари пытались взять людей в клещи, отрезая им путь к отступлению.

Кистень бросился к машине и попытался открыть дверь. Но замок почему-то заклинило. Коллектор продолжал остервенело дергать дверную ручку в тщетной надежде открыть защелку. Внезапно ГАЗелька резко дернулась в сторону и в руке у Кистеня осталась вырванная с корнем ручка. Потом, что-то с неимоверной силой потянуло машину в сторону, после чего стремительно затащило в заросли ивняка, безжалостно сминая и ломая кусты.

Тем временем, два непонятных существа приблизились к людям практически вплотную. При этом они издавали угрожающий стрекот, словно гигантские сверчки.

Неожиданно один из «сверчков» стремительно сократил расстояние до мужчины в галстуке, который находился к нему ближе всех. Тот запоздало дернулся в сторону, но существо стремительно взмахнуло суставчатым металлическим щупальцем, увенчанным остроконечной иглой, высоко подняв его вверх, отчего стало похоже на атакующего богомола.

Мужчина дико закричал и поднял руки, над головой закрываясь от напавшей на него твари. Раздался торжествующий стрекот, и игла принялась сновать вверх-вниз, безжалостно пронзая руки несчастного. Через несколько секунд верхние конечности мужчины были накрепко пришиты друг к другу, по самые локти.

Пассажиров ГАЗельки охватила неконтролируемая паника, и они ринулись сломя голову в заросли ивняка. Страшные существа последовали за ними. Мужчина с пришитыми руками, словно собачка на привязи семенил следом, оглашая окрестности тоскливым воем от нестерпимой боли в безжалостно прошитых конечностях.

Сразу за ивняком простиралось обширное болото. И если бы не ярко светившая луна пересечь его было практически невозможно. Прыгая с кочки на кочку, люди удалялись от автомобильной дороги куда-то в темноту. Их гнал животный страх, заставлявший уходить от настигающей их опасности как можно дальше.

Маячившие в отдалении фигуры жутких «сверчков», как будто совсем не торопились догнать свою добычу. Впрочем, как вскоре выяснилось, они предоставили людям возможность самим загнать себя в ловушку. Рано или поздно, но все беглецы оказались в плену болота. Топь надежно держала свою добычу.

Отовсюду доносились сдавленные крики о помощи. «Сверчки» неторопливо, одного за другим, вызволяли людей из болотной топи. Причем двигало ими, отнюдь не человеколюбие. Судя по тому, как они безжалостно прострачивали крупными стежками руки людей, понятие гуманизма было им совершенно чуждо. Стрекот снующих вверх-вниз игл сопровождался истошными воплями несчастных, сквозь чью плоть продергивали тонкую, но необычайно прочную веревку.

Довольно скоро все пассажиры многострадальной ГАЗельки были благополучно изъяты из коварной трясины. После этого кошмарные «сверчки» уверенно двинулись куда-то вглубь топи по одному им известному маршруту. Судя по тому, что никто из людей больше не проваливался в болото, они использовали какие-то им одним известные ориентиры.

Пленники с окровавленными, вытянутыми вперед прошитыми руками, от которых тянулись веревки к «сверчкам», уныло брели вслед за ними. Никто не пытался бежать, прекрасно понимая что догонялки на болоте в полной темноте ничем хорошим закончиться не могут.

— Кто это и чего им от нас надо? — поставная от боли спросил Федор у Кистеня, который брел рядом с ним.

— Инопланетяне, пришельцы, чужие! Какая нафиг разница? — злобно ответил тот. — Скорее всего, нас хотят сожрать.

— Или будут ставить над нами бесчеловечные медицинские опыты, — округлив глаза, прошептала девушка.

Тут впереди замаячили очертания какого-то огромного строения, высотой с хорошую девятиэтажку.

— Похоже на заброшенный элеватор, — подал голос солидный мужчина.

Повсюду на территории элеватора царило запустение. Многочисленные трещины покрывали корпус строения. Во многих местах торчали прутья ржавой арматуры.

В помещении накопителя, куда людей привели, в нос шибал страшный запах разлагающейся человеческой плоти. А в самом центре высилась совершенно кошмарная фигура.

Это была грандиозная, десятиметровая старуха, сидящая в позе Зевса Олимпийского. Перед ней стояло некое подобие ткацкого станка, к которому тянулись концы многочисленных веревок, которыми казалось, было заполнено все пространство вокруг.

Приглядевшись к полотну, натянутому на раму, можно было различить под толстым слоем ткани силуэт человека затканного внутри нее.