Охота на дилетанта

— Это моя лаборатория, проходи. — Влад широким жестом обвел помещение и подтолкнул Михаила в спину, закрывая дверь.

Большая комната, залитая светом дневных ламп, обходилась без окон. Вдоль стен — полки с книгами, в одном углу оборудован рабочий стол с компьютером и большим количеством выдвижных ящиков. В другом углу — диван со сваленными в кучу пледами и подушкой.

— Твоя?

— Моя! Здание принадлежит мне на праве собственности. Книги я лично собирал, не всегда строго в рамках закона, но лично. Поэтому они тоже мои. Диван и стол — мои. Вот я и говорю, что это моя лаборатория.

— А почему здесь нет колб и горелок?

Влад внимательно посмотрел на Михаила и расхохотался.

— Миха! Ну ты даешь. Ты что, всерьез ожидал увидеть здесь колбы, змеевики и перегонные кубы? Я же не алхимик, я изучаю теоретическую магию. Все мои инструменты — книги и компьютер. Правда, я надеюсь, что с твоим появлением мы всё-таки продвинемся в сторону прикладной черной магии.

— А-а-а, — протянул Михаил. — Честно говоря, да, я ожидал увидеть всякие колбы, змеевики, горелки, склянки с реактивами, ну там разными зубами драконов, кровью младенцев и слезами тридцатилетних девственниц.

— В общем, располагайся, — пригласил Влад. — Я бы хотел, чтобы ты посмотрел на помещение. Я по стенам под обоями нанес заклинания и рисунки в свое время, хотелось бы знать сработало ли что-нибудь из того, что я там намалевал, или нет. Ну и, конечно, посмотри на книги, вдруг какие-то окажутся волшебными!

Михаил не заставил долго себя упрашивать, снял куртку и небрежно бросил ее на диван. Затем он прикрыл глаза и сконцентрировался. С каждым разом это давалось всё легче и легче. Осмотревшись вокруг, Михаил не заметил никаких признаков магического воздействия.

— Я ничего особенного на стенах не вижу. Может быть, нужно как-то по-другому смотреть, чтобы видеть неактивированные заклинания. Я же вижу обычно только течение силы и следы этого течения.

— Это да, здесь надо поэкспериментировать. Давай так, я сейчас начерчу символ сбора силы, который по идее должен притягивать и накапливать свободную природную силу, а ты смотри, происходит ли что-нибудь.

— Давай.

Влад достал из ящика лист плотной белой бумаги и рисовальный уголь, расположил лист на столе и принялся наносить черные линии. Михаил следил за происходящим, затаив дыхание, и когда Влад убрал руки и откинулся на спинку стула, он разочарованно выдохнул. Влад, взглянув на лицо Михаила, все понял и пессимистично пожал плечами. Внезапно Михаилу пришла в голову идея, которой он не замедлил воспользоваться. Поднеся руку к рисунку, он слегка встряхнул рукой, вызывая в памяти ощущения, возникшие тогда, когда он поглощал клочки силы. Очень маленький темно-серый клочок, похожий на вату, сорвался с его пальцев и завис над рисунком. Затем он начал медленно закручиваться в крошечную воронку. Влад, заметив что-то в мимике Михаила, уставился на лист бумаги, но, не увидев там ничего интересного, перевёл взгляд обратно на лицо Михаила.

— Что там?

Михаил как зачарованный следил за крошечной воронкой, похожей на торнадо размером с семечку подсолнуха.

— Это невероятно! Там маленькое торнадо. И такое четкое!

— А поконкретнее?!

— Над центром нарисованного тобой символа клочок силы, выпущенный мной, свернулся в маленькое торнадо, и сейчас оно, похоже, собирает над собой тучи, — Михаил выглядел несколько ошеломленным таким зрелищем.

— Ну, теоретически, так и должно быть. Это же символ сбора силы. Он и предназначен для сбора силы и передачи его другим элементам конструкции.

— Но ведь пока я не стряхнул над ним силу, он ничего не собирал!

— Это, по-видимому, и есть то, что в книгах называют «активировать заклинание» — поделиться с ним частью силы, чтобы оно могло начать работу. Как же я об этом раньше не догадался!

Влад схватил со стола лист бумаги с нанесенным рисунком, быстро смял его и выкинул в корзину для бумаг. Михаил дернулся, но не успел. Маленькое торнадо разлетелось на мельчайшие частицы и растаяло бесследно.

— Ты чего силой раскидываешься?

— Чего? — Не стазу понял Влад — А, прости, я не подумал. Сейчас, погоди немного…

Влад соскочил со стула, бросился на колени на бетонный пол и стал энергично наносить углем рисунок, что-то приговаривая себе под нос, похоже, на латыни. Через пару минут Влад поднялся с колен, отряхнул руки и удовлетворенно хмыкнул.

— Классический силовой контур маэстро Кальвазини. Он сделал его частью нагрудного знака инквизиторов. Этот контур питал энергией остальные символы, образующие, в конце концов, приличный амулет против черной магии.

— Но он же сам был черным магом!

— Он был инквизитором.

— Что-то я запутался с этим Кальвазини.

— Ты книгу, которую я дал тебе, почитай — станет понятно.