Путь домой

Ты этого хочешь? После всего, что я для тебя сделала? — её голос перешёл на визг. На неимоверно высокой ноте были перечислены все «его просчёты» и «её заслуги», в откровенных выражениях и соответствующих красках. Смысл сказанного остался между людьми, но агрессия передалась и собаке, Нельс зарычал. Нина запищала. Виктор застонал… Боже Правый!!! Ещё минуту и его терпение лопнет. «Бежать отсюда,

без оглядки!» — первое, что пришло в его голову. Посадив собаку в машину, Виктор помчался подальше от дома, от города, от проблем. Не выбирая пути, он просто ехал.

Скорость помогает остудить мысли. Ночные улицы большого города. Огни, огни… Куда ехать? Цель не главное, важен путь. Даже не столько путь, сколько сам процесс. Только в пути чувствуешь покой. Всё вокруг кружится, грохочет, превращаясь в один общий фон твоей внутренней тишины… щелчок радиоприёмника и в твою жизнь входит музыка. Саксофон дразнит скрипку — всё, как в жизни… главное, не останавливаться и не открывать дверь, чтобы не расплескать. А смысл? Сегодня он собирался сделать Нине предложение, а тут… Ну и характер же у неё! Женишься вот на такой, а потом… Может, послать всё к чёртовой бабушке?! Отлично! А что послать? Кого? Нину или собаку? Город давно остался где-то позади. Нужно что-то решать. Нельс вдруг пронзительно завыл, словно пытаясь повлиять на решение. В ушах всё ещё стоял визг Ниночки.

— Да пошли вы все! — Виктор резко затормозил и осмотрелся. Далековато же завели его мрачные мысли. Сбоку от шоссе небольшая деревушка. Ну, посмотрим, что там. Под окном крайней избы сидит дед.

— Здорово, отец! Возьми собаку, даром… Нельсом зову. Будет твоих коз охранять, а?

Дед прищурился и хмыкнул:

— Была у меня одна коза, да и та ушла к другому козлу! Большой больно он у тебя, жрёт поди много, да и не совладать мне с таким.

Но Виктор напирал:

— Да он покладистый! Погладь вот его по загривку!

… Откуда было Нельсу знать, что этот, пропахший дешёвой махрой дед, и не думал посягать на драгоценного зайку, висевшего на его ошейнике. Всё произошло так быстро, что было похоже, будто алая кровь сама брызнула из натруженной дедовой руки.

— Вот скотиииина!» — завопил дед, — «Ну я тя проучу, окаянный! — дед скрылся

в чулане, а через минуту появился с толстой цепью в руках.

— Ты чего, дедок? Охладись! — Виктор попятился назад, увлекая за собой Нельса.

— Не боись, парень! Вот этим цепком привяжи зверя к берёзке потолще, вон в той рощице. Пущай поостынет, а я его через пару дней прикормлю. Как смирится, — домой возьму. Сгодится. Поди ни одна зараза больше во двор не сунется, с такой охраной.

Ничего не понимающий и привыкший доверять, Нельс покорно следовал за человеком. Цепь оказалась не из лёгких, но Виктор со своей задачей справился быстро. Только вот дедок тот слов своих сдержать не смог. Схоронили его через три дня. Говорят, лёг спать и не проснулся, — повезло старику на лёгкую смерть. Народ долго ещё удивлялся, почему это дед Семён, вместо гроба, перед смертью будку собачью сколотил? За одну ночь смастерил, говорят. Все эти слухи ещё долго будут ходить по деревне, но до города так и не дойдут, по причине своей малозначимости.

Виктор вернулся домой почти утром. Ласковая, как никогда, Нина тут же убедила его в правильности принятого решения. Собаке в деревне даже лучше, привольней. Ну, а у сестры такое горе, что ей ещё долго не до собак будет. Всё утрясётся и уляжется. Жизнь пойдёт своим чередом, и лучше забыть об этой ужасной истории.

Но через пару недель Светлана позвонила и попросила привезти Нельса домой:

— Дети ужасно скучают по нему. Да и в кабинете слишком пусто без них обоих.

Сославшись на свою занятось, Виктор пообещал привезти собаку через пару дней.

… Чёрт побери! Где же та деревня? На каком километре? В какую сторону от города ездил? Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что же делать? Искать бессмысленно. Что же придумать? Как сказать? Да, лучше по телефону.

— Светлан! Ты только не волнуйся. Видишь ли, где-то дней пять назад, пёс так затосковал, что… Ну, вобщем, ветеринар сказал, что у него сердце остановилось. Я просто не хотел вас расстраивать, думал, окрепнете, а потом уж я …

— Как? И он? Не может быть! Так просто не бывает. — Света тихо плакала в трубку. Снова ей предстояло объяснять что-то детям. Несчастный пёс. О! Как она была права…

Сколько времени Нельс провёл в лесу, привязанный к берёзе? И что такое время? Первую неделю он ждал, веря, что за ним неприменно вернутся. По ночам всёже поскуливал, но днём приободрялся и вскакивал на каждый звук мотора, доносившийся иногда со стороны шоссе. Время тянулось очень медленно, пока совсем не остановилось для него. И тогда, тревожные предчувствия и тоска по дому заставили сражаться с толстой цепью. Зубов хватило ненадолго, оставалось только рвать цепь в прыжке.