Страшные похождения сэра Ратибора

Если бы владельцем замка был черт, они бы сюда и не сунулись, а вот рыцарю может не поздоровиться, — решился объяснить малыш.

— Понятно, — Ратибор потянулся к своей сумке и вынул оттуда костяной нож. — Беги к своему деду и расскажи, как мы условились, а с этими полумеховыми половичками я разберусь.

Повторять не пришлось. Домовенок быстро юркнул в какую-то щель. А в дверь спальни начали ломиться.

— Ну, держитесь, ублюдки! — Рыцарь не на шутку разгневался. — Вломиться в мой дом?! Я вас на куски покромсаю!

Дверь распахнулась, Ратибор с порога влепил ближайшему волкодлаку свой коронный удар справа. Оборотень отлетел в сторону, свалив по дороге еще нескольких собратьев. Меч рыцаря летал, как птица, тесня волкодлаков к лестнице вниз. Сбив неприятеля с лестницы, Ратибор гневно спросил:

— Чего вы забыли в моем замке?! Как посмели сюда войти без моего приглашения?!

Вожак оборотней злобно ощерился.

— Мы не потерпим, чтобы владельцем замка был человек!

— Сейчас я спущусь вниз, и ты мне это повторишь, — прорычал рыцарь, доставая костяной нож.

— Мертвая кость! У него мертвая кость! Уходим, братья!

— И больше не возвращайтесь! — Крикнул вдогонку волкодлакам Ратибор, убирая нож из кости единорога. — Совсем обнаглели. И до каких пор всякая нечисть будет знать мой замок лучше меня?! В какую дверь они нырнули? Надо будет потрясти домовенка на этот счет. Нечего тратить впустую время на поиски того, о чем и так можно узнать. Начнет темнить — разворочу замок к чертовой матери!

С чувством хорошо проведенного дня рыцарь отправился спать дальше.

Проснулся Ратибор ближе к полудню, позавтракал, чем черт припас, немного подремал после еды и снова отправился воротить башку статуе. В этот раз, спустившись в казематы всякой нечисти, немного подосадовал, что приходится отступать от традиции и выбирать между «направо» и «налево», и повернул направо, потому что встал сегодня с левой ноги. Долго бродил в подозрительной тишине. Не к добру это. И действительно, за очередным поворотом его ждали летучие певуньи. Пара горгулий-призраков завела свою трель.

Перед глазами у рыцаря очертания коридоров поплыли и раздвоились. Но Ратибора это ничуть не смутило. Он помотал головой, отчасти отгоняя противные звуки (музыку рыцарь с детства не любил), и пошел дальше, свернув в нужный ему коридор. Призраки поплыли за ним, продолжая свою песню.

Когда Ратибора это стало сильно раздражать, он развернулся к парочке и рявкнул:

— А ну, заткнитесь! Надоели! У меня после хорошей попойки в глазах, бывает, и троится, я к такому привычный. Пошли вон отсюда, пока я все ваши катакомбы чесночным соком не забрызгал! Кыш!

Призраки поперхнулись посреди ноты и замолчали.

— То-то! Я хозяин замка! Будете мне надоедать — выгоню к чертовой матери в монастырь!

Горгульи посчитали за лучшее быстро исчезнуть за ближайшим углом, а рыцарь продолжил обследование лабиринта. Свернув в очередной коридор, он наткнулся на помещение, где спали волкодлаки.

— Это еще что тут за ночлежка?! — Пришел в ярость Ратибор, вспомнив ночные дебаты.

Волкодлаки повскакали со своих мест, но деться им было некуда. На пути стоял рыцарь с мечом и кинжалом из кости единорога.

— Пощади нас, сэр рыцарь, — взмолился вожак. — Мы признаем тебя владельцем замка.

— Поздно каяться! Смерть ваша пришла!

— Пощади! — Волкодлак упал на колени. — Клянемся, что никогда не станем вредить! Мы поможем тебе искать философский камень. Только оставь нам жизнь и не гони из замка. Нам некуда податься. Здесь наш дом уже четыреста лет.

— Поможете в поисках философского камня? — Ратибор немного смягчился. — Ладно, живите. Жалко, что ли? Заодно за порядком тут будете присматривать.

— Как скажете, сэр рыцарь!

— И чтобы тут все было чинно и прилично! — Напоследок проворчал сэр и отправился дальше по своим владениям.

Ближе к ужину Ратибор вышел из катакомб, совершил омовение, поужинал и прилег подремать перед ночными поисками. Как только село солнце, появились домовые.

— Ну, что? — Потягиваясь, спросил рыцарь. — Вперед на поиски? Что там еще за шум?

— Это опять волкодлаки, сэр, — пропищал домовенок, за что сразу получил затрещину от деда.

— А-а… Пойдем, узнаем, чего им надо, — лениво махнул Ратибор.

Волкодлаки собрались в зале и переминались с ноги на ногу. При появлении хозяина замка вожак вышел вперед.

— Сэр рыцарь, половина из нас ушла на охоту, а остальные готовы помогать в поисках философского камня.

Домовенок громко засопел, обиженно поглядывая на деда, за что получил очередную затрещину, и успокоился.

Всю ночь домовые и волкодлаки стучали свинцовыми кругляками по камням в центральном коридоре и его лабиринте — без толку. На рассвете все разошлись спать.