Страшные похождения сэра Ратибора

Его встретили смеющиеся глаза и раскрытые для поцелуя губы. Чуть позже Плутония увлекла за собой Ратибора, которого уже ни в чем не нужно было убеждать, в шёлковую прохладу кровати.

Дни неумолимо таяли. Ратибор хмурился все больше и больше. Вот, ведь, черти, даже двух недель не дали, иезуиты. Кто такие иезуиты, Ратибор не знал, но у бродячего монаха, учившего сэра рыцаря правилу левой руки, это было самое страшное ругательство, а ругаться он умел.

Половина отпущенного на поиски времени утекла, как грязная жижа из бассейна. С таким же мерзким чавканьем, но субъективно гораздо быстрее. Плутония перестала прятаться от волкодлаков и, как заведенная, бросилась вместе с остальными обстукивать камни катакомб свинцовыми бляшками. От многоночного цоканья, эхом будоражащего все подземелье, уже озверели не только плотоядные слизняки, поднимающие по углам свой заунывный вой «И-и-ть-ить-ить», но и неведомо, где прячущийся, бессмертный дракон, с которым рыцарю каждый раз по полчаса приходилось выяснять отношения. Наконец, свинцовая бляшка, приложенная Плутонией к одному из камней, превратилась в золотую.

— Е-эсть! — Восторженно закричала чертовка.

— Погоди голосить, — просопел старый домовой и приложил свой свинец к камню. Никакого превращения не произошло.

— Ч-черт… Как же так? — Удивился Ратибор.

— Твоя подружка тоже умеет превращать свинец в золото. Эка невидаль.

— Но с какой стати? Она же не владелец замка.

Домовой нахмурился.

— Рассказывай, девка, где ты тут шлялась, за что руками хваталась. Где нашла философский камень?

Плутония от удивления раскрыла рот.

— Я никуда не совалась дальше своего крыла подземелья.

— Не совалась она… — заворчал старичок. — Сиянье вокруг тебя было когда?

Чертовка задумалась.

— Было! Когда я еще ребенком бежала от своих преследователей и забралась в эти катакомбы, в одном из коридоров попала в какое-то сияние. Оно охватило меня всю и пропало. Тогда я сильно испугалась, что угодила в колдовскую ловушку, но все обошлось.

-«Колдовскую ловушку»… — не унимался домовой. — Здесь сроду колдунов не водилось. Где сияние видела? Говори, бестолковая!

Плутония немного разозлилась, но не стала препираться.

— Конечно, мне не вспомнить, где плутала в первые дни, — я была измотана бегством и не запоминала, как и куда иду. К тому же совсем не знала лабиринта, чтобы хоть немного в нем ориентироваться. Но я примерно скажу, где могла ходить. И нам достаточно проверить только те камни, до которых в состоянии дотянуться четырнадцатилетняя девочка.

— Тогда чего мы надрываемся в этой части лабиринта? — Бухтел домовой. — Вечно так. Из-за того, что бабы вовремя думать не умеют, мужики впустую горбатятся…

Плутония вспыхнула, хотела ответить что-то резкое, но тут же сникла.

— Извините меня, я действительно дура.

Затем схватила Ратибора за руку и, заглянув в глаза, спросила:

— Любимый, ты веришь, что я молчала не нарочно? Если бы я сообразила раньше, где искать философский камень, немедленно бы тебе сказала! Ты веришь мне?

— Верю, — Ратибор улыбнулся. — Не вини себя. Мы все крепки задним умом. Что уже сделано, о том не стоит жалеть. Айда все в левый коридор!

— Если тебе из-за моей глупости не хватит времени на поиски, я куплю у тебя замок! — Не унималась чертовка. — Мне дадут еще три дня как новому владельцу.

— Перебьешься, — засмеялся рыцарь. — Это мой замок! И я никому не собираюсь его продавать.

— Хватит ворковать, — прервал их домовой. — Пошли искать камень.

Ратибор поцеловал грустную Плутонию, и все отправились в левую часть подземелья.

Территория поисков все уменьшалась и уменьшалась, но оставшееся время уменьшалось почему-то еще быстрее. У Ратибора неоднократно возникало желание разворотить весь этот замок к чертовой матери и пойти набить кому-нибудь морду, но, видя старание домовых, сдерживал себя и ограничивался регулярными потасовками с драконом, после которых один из поединщиков с облегчением на душе возвращался к поискам, а другой с обидой удалялся восвояси. Плутония украдкой плакала, опасаясь, что им не хватит тех нескольких дней, которые потеряны из-за ее недогадливости, и терзаясь тем, что не может особо помочь в поисках. Волкодлаки и домовые неустанно стучали по камням. Последние двое суток оборотни даже днем не прекращали поиски, не желая смены владельца замка. Но все их труды ни черта не давали.

Так вот тихо мирно подошел судный день. Вернее, ночь. На заходе солнца, когда до истечения срока оставалось несколько часов, Плутония со слезами на глазах протянула Ратибору свиток свиной кожи.

— Это купчая на замок. Я знатного рода, закон будет соблюден. Поставь свою печать и скрепи ее кровью. У нас будет еще трое суток, и мы найдем этот камень. Прошу тебя, сделай, как я говорю.