Удачной охоты

— Мое тело пусть сожгут в крематории. Я хочу, чтобы прах развеяли над Атлантическим океаном. Фалангу Герхарда передашь моему преемнику. А теперь, — они остановились у двери, за которой находился Изменник, — идите к Ученикам. Я скоро буду.



Изменник не открыл свой единственный глаз — он знал, что перед ним стоит Старший Учитель. Хотя Старший Учитель несколько раз менял пол и часто делал пластические операции, Изменник всегда его чувствовал, как кошка испорченную рыбу.

Послышался щелчок — гость выключил телевизор. Визг получавшей удовольствие секс бомбы прервался.

«На самом интересном месте, — улыбнулся Изменник. — Густав (так он называл партнера женщины по двадцатиминутному порнофильму) совершал еще пять телодвижений над Мадлен (так он прозвал партнершу) и падал на ее рябую спину».

За тридцать два года, в течение которых он круглые сутки слушал и смотрел один и тот же порнофильм, Изменник изучил каждый прыщик на телах вспотевших от фальшивой страсти актеров. Менялись помещения, в которых держали Изменника и его семью, марки и диагонали телевизоров, но фильм оставался неизменным. Двадцатиминутный порнофильм без названия, в котором самой длинной фразой было «Das ist fantastisch». Круглые сутки. Тридцать два года и сколько-то там дней.

Изменник прикинул. Получалось, что фильм крутился с перерывами на переезды около двенадцати тысяч суток. Правда, уже через полгода он научился не обращать внимания на вздохи порнозвезд, но мысль о жене и сыне, слушавших визгливое траханье, была невыносимей самого действа по телевизору.

Скрипнул стул.

«Пришел прощаться» — сделал вывод Изменник. Он ожидал Старшего Учителя чуть позже, хотя почему не сейчас?

Им было всегда спокойно вдвоем. Старший Учитель приходил к Изменнику раз в месяц и молча сидел минут десять. Изменник знал мысли молчаливого собеседника — тот вспоминал прожитую жизнь. Отрезанные уши, глаза в стеклянных колбах, носы, все то, что в Ордене называли «товаром».

Когда Изменник был еще Охотником, они виделись несколько раз на Аукционах. Дружбы между Охотниками не существовало — каждый зарабатывал деньги в одиночку, но каждый из них следил за коллекциями коллег. Наиболее удачливые становились Учителями. Слабые духом — Изменниками.

-Ты заметил мой подарок? — прервал мысли Изменника Старший Учитель. Первый раз в жизни они разговаривали.

Изменник открыл и закрыл глаз. Конечно, он заметил, что на этом Аукционе его поставили на огромный, тяжелый стул с резной спинкой. Более тридцати лет стулья под ним были офисные пластмаски, оббитые тканью. Совершенно непригодные мыльницы. А этот стул был, конечно, подарком. О котором стоило только мечтать.

Шестнадцать последних лет с момента смерти Деми, Изменник мечтал о подобном стуле. Мечтал и надеялся. Каждый год, попадая на Аукционах Охотников в новое помещение, он первым делом изучал стул. И всегда его ожидало разочарование в виде пластмассового стула с гнутыми ограничителями ручек.

Сегодняшний стул являлся воплощением его мечты. Именно так Изменник представлял себе «Счастье». Деревянное, без ручек, с шашечками торчащих из спинки, словно купола соборов, резных боковин.

Оказывается, это был подарок. Третий, за его жизнь в качестве пугала для Учеников.

Первым подарком была смерть сына, поленом упавшим на ковер около двадцати лет назад. Он уже закоченел, когда наблюдавший каждый день семью Изменника доктор, поднял его с пола.

Через четыре года Судьба подарила второй подарок. Жена Деми не выдержала перелета на очередной Аукцион и скончалась прямо в самолете. После этого шестнадцать лет он ожидал своей смерти. Или Стула. Стул ему подарил Старший Учитель. Человек, которого Изменник безгранично уважал, несмотря на его принадлежность к Ордену.

-Прощай. — Старший Учитель поднялся.

Изменник открыл глаз. Давно забытое ощущение заставило его несколько раз моргнуть. Слезы. Они мешали Изменнику задать последний вопрос.

-Да. Я тоже, — кивнул Старший Учитель и вышел из комнаты.

Изменник закрыл глаз — он получил ответ.

Изменник закончил делать зарядку. Последний раз повернув шею в сторону, он вздохнул и сосредоточился. Права на ошибку не существовало. Старший Учитель дал ему шанс. Первый и последний.

За мышцы шеи Изменник был спокоен. В ожидании Стула, он каждые сутки тренировал их, придумав целый комплекс упражнений. Стул стоял теперь под ним. Массивный, с прекрасными боковинами. Просто мечта.

Изменник открыл глаз, но передумал и вновь прикрыл его. Он решил полагаться лишь на чувства.

Найдя затылком спинку стула, Изменник наклонил голову к плечу и толкнул, разогнув шею, тело в сторону. Его обрубок медленно заскользил по спинке кресла.

Оставался второй, решающий этап плана.