Открытка

Тропа превратилась в разбитую просёлочную дорогу, с глубокими колеями, всю в следах копыт. Среди леса начали попадаться большие вырубки и засаженные поля. В стороне показался хутор, с уютно идущим из трубы дымом. Единственное, что не вписывалось в идиллическую картину — забор, окружающий стоящие на холме уютные домики, был двухметровый, бетонный, и с колючей проволокой поверху.

Ещё немного, лес вообще закончился, и началось обширное открытое пространство. Вокруг — сплошь поля с какими-то злаками, картошкой, и вообще незнакомыми растениями, перемежающиеся невысокими посадками; вдали — с трудом можно разглядеть стадо каких-то животных, наверное, коров. Спереди же виднелись какие-то высокие строения, судя по всему, небольшой городок, обнесённый высоким уже даже не забором, а скорее стеной, тоже с колючей проволокой, с вышками по периметру, и прожекторами. За стеной можно было разглядеть дома, причём и бетонные, и деревянные. В дальнем конце городка виднелось вытянутое вверх здание, сильно возвышавшееся над остальными, с остроконечной крышей. С другого конца — торчали две высоченные трубы, явно какая-то местная котельная, а рядом — водонапорная башня.

Дорога вела к воротам, зажатым с двух сторон глухими зданиями метров десяти в высоту, напоминавшими башни старинных крепостей. Ворота при подъезде всадников открыли, и заехав внутрь, они направились дальше по городской улице, по направлению к тому самому заметному высокому зданию, которое очевидно и являлось «замком». Городок был небольшой, некоторые дома выглядели заброшенными, и народу на улицах почти не попадалось: только какой-то мужик деревенского вида, толкавший груженную непонятным мусором телегу, дородная тётка, развешивавшая бельё на верёвке, да несколько ребятишек, игравших на детской площадке. Все они проводили проезжавших мимо любопытными взглядами.

«Замок» оказался и в самом деле замком — большое кирпичное прямоугольное здание в пять этажей, с высокой башней на одном из своих концов, стеной вокруг двора, небольшими башенками на углах, видимо, декоративными, и большими воротами с настоящим подъёмным мостом, ведущим через ров. Большое, красивое и величественное строение выглядело одновременно строго и изящно. И, с одной стороны, оно явно предназначалось для выполнения исторически возлагаемой на подобные сооружения задачи — защиты седалища его хозяина (на это указывали, например, маленькие бойницы вместо окон с наружной стороны), а с другой стороны — было довольно богато украшено: в нишах стояли блестящие на солнце металлические статуи воинов в средневековых доспехах и обнажённых девушек; на крыше — величественные фигуры каких-то жутких крылатых тварей, также сделанные из металла; над воротами — живописные барельефы.

У ворот никого не было, но, когда путники въехали внутрь, из двери в стене показался седой дядька в камуфляже. Марк, помогая Лене слезть на землю, сказал ему:

— Здорово, Дед! Зови тёть Раю, это ей!

Дед оценивающе оглядел девушку, хмыкнул и сказал:

— Щас позову. Где такое сокровище откопали-то?

— Да не мы это, авиация положила дикарей банду. А те её с собой тащили, только-только поймали. Провалилась она.

— Ну хоть в кои-то веки чего нормальное на голову свалилось, не негры тупые и не китайцы, а то достали уже, окаянные. Господин доволен будет. Откуда она, по русски-то понимает?

— Понимаю, — сама ответила девушка. — может объясните, куда я попала и что тут за балаган происходит? И кто такой господин ваш, чему он доволен должен быть?

— Ух ты, бойкая, молодчина. Повезло тебе, красавица, что у дикарей недолго была. А куда ты попала — если тебе не говорил ещё никто, сейчас 2039й год, и находимся мы по старой географии где-то на юге Ленинградской области. И не делай круглые глаза такие, с Господином пообщаешься он тебе сам всё объяснит, любит это дело. Ща, тёть Раю позову, — он скрылся за дверью и спустя пару минут появился опять, вместе с сильно накрашенной тёткой лет пятидесяти, стервозного вида, в строгом костюме а-ля бизнес-вумэн. Тётка, выглянув из двери, приглашающе махнула рукой девушке, и, дождавшись, когда та подошла, повела её внутрь. Спустившись по лестнице и пройдя по длинному коридору без окон, причём освещение везде было электрическим, они оказались у массивной деревянной двери. Открыв её, тётя Рая пропустила Лену внутрь и зашла сама. За дверью была небольшая уютная комната без окон, с мягкими коврами на стенах и на полу, с единственными предметами мебели в виде здоровенной добротной кровати и небольшого, но массивного столика, и с круглыми плоскими лампами, встроенными в потолок. В дальней стене — ещё одна дверь.

— Располагайся, там ванная и туалет, рекомендую помыться. Поесть сейчас принесут, — холодный голос тёти Раи не располагал к расспросам, и Лена просто молча прошла внутрь и встала перед кроватью. Когда дверь сзади закрылась, она обессиленно села на пол и уставилась пустым взглядом в угол комнаты.