Горизонты тьмы. Яд из бездны. Постапокалипсис

Чайка преследовала их на протяжении пяти минут. Она то пропадала из вида, то снова возвращалась, напоминая о себе, душераздирающими воплями и безумным стремлением опередить грузовик. Но в какой-то момента она всё же исчезла, и Некрасов разочарованно хмыкнул.

На горизонте клубились тёмные лиловые тучи. Пахло дождём и иссушенной травой. Порывистый ветер ворвался в кабину, поднял с пола бурую пыль и поиграл висевшим на зеркале брелком.

— Жутко! — протянул Костян. — Скоро придёт сюда.

Некрасов кивнул, смахнул со лба пот и потянулся за флягой.

— Будёшь? — спросил он. — Терпеть не могу такую погоду. Душу вынимает.

Вода была тёплой, с привкусом металла.

— Скоро поворот на грунтовку, — проговорил Костян, — Не пропустить бы!

— Смотри у меня! — Некрасов завинтил колпачок и откинулся на подголовник. — Опаздываем. На берегу уже ждёт паром.

Невысокие волны медленно разбегались под натиском корабля, над головой тревожно носились птицы. Некрасов свесился с фальшборта и вгляделся в тёмную синеву. Бездна щекотала нервы, неприятно будоражила воображение. Постояв немного, он отошёл к надстройкам и уселся на канатную бухту.

Посреди огромной палубы одиноко стоял армейский грузовик. Сержант Скрябин и новобранец беззаботно болтались на другой стороне палубы. Костян дремал в кабине на водительском месте.

«Какого чёрта мы там забыли? — подумал Некрасов. — Даже паром пригнали. Не поскупились».

Остров находился в пяти километрах от берега и ничего кроме маяка и разрушенных немецких укреплений, оставшихся со времён войны, на нём не было. Каменистый неприветливый клочок суши, — в хорошую погоду его можно было разглядеть невооружённым взглядом.

С мостика спустился лейтенант. Остановился рядом и кивком показал на каменистую глыбу впереди. Дождевая мгла окутала остров, заслонила серую башню маяка.

— На наших картах он значится как «Пограничный», — заметил он. — А немцы называли «Gespenst» — «Призрак».

Некрасов пожал плечами и, улыбаясь, посмотрел на молодого офицера.

— Мне нравится больше «Пограничный». Звучит более приветливо.

— Если бы дело было только в названии, но всё не так просто, — отозвался лейтенант. — У этого островка дурная слава. То ли маяк поставили неудачно, то ли особенности рельефа такие. Вплоть до двадцатого века на этих скалах постоянно разбивались корабли. Потом маяк закрыли и корабли разбиваться перестали.

Офицер задумчиво почесал подбородок.

— Странная история, — добавил он. — После войны здесь была военная часть. Но через два года её перенесли на побережье. Люди постоянно слышали какой-то шум, жаловались на нервные расстройства. Даже приезжали спецы из центра. Правда ничего подозрительного не нашли, но после их визита воинскую часть законсервировали.

На малом ходу грузовик скатился на камни, проехал метров двадцать и остановился на бетоне старого плаца. Тёмный, позеленевший у основания маяк, зловещей глыбой возвышался над морем. Железные двери валялись у входа, в разбитые стёкла одинокого окна врывался ветер.

Некрасов равнодушно осмотрелся и вяло пнул ржавую немецкую каску. Запрыгнув на подножку грузовика, постучал по стеклу, и когда Костян его опустил, несколько раз нажал на клаксон.

— По острову не разбредаться! — приказал он. — Поднимусь на пригорок, посмотрю, где люди.

Вскарабкавшись на каменную насыпь, он увидел чашеобразную низину, в которой уже организовали полевой лагерь. Человек десять ковырялись в отвалах, ещё двое просто наблюдали. У северного края работал экскаватор, а бульдозер поблизости сгребал в кучу щебень.

— Занятно, — прошептал Некрасов. — Технику перебросили и народу пригнали.

Постояв на пригорке, он спустился вниз и направился к палаткам. Рядом с каждой стоял электрогенератор и пластиковая ёмкость с водой.

— Кто-нибудь есть!? — позвал он.

Выбрав палатку наугад, он отбросил полог и заглянул внутрь. Посередине стояла морозильная установка, несколько баллонов с азотом и прозрачный короб.

— Эй! — Его схватили за плечо и потянули из палатки. — Вам сюда нельзя!

— Я и не думал. Просто искал с кем поговорить, — смутился Некрасов.

Перед ним стоял парень лет тридцати: комбинезон, пристёгнутый к каске фонарь, газовый детектор в руке.

— У меня приказ проверить маяк на наличие мин! — произнёс Некрасов. — Вы не слышали, как я вам сигналил?

— Нет, — пожал плечами парень. — Я Акимов, сотрудник спецлаборатории.

Он протянул руку для рукопожатия и улыбнулся.

— Мы здесь неделю. Всё шло замечательно, пока не появилась информация о минах.

— Откуда эта информация? — Некрасов перешагнул через электрический кабель и покосился на разбросанные электроды. — Сам сказал, что маяк разминировали после войны.