Спрятанный

И в мгновение ока лицо его преображалось, он становился, похож на маленького чертенка с безумными глазами и кривой ухмылкой, его руки вдруг толкали часы. И лицо Марка вновь моментально изменялось, мальчик вздрагивал и застывал в ужасе от своего поступка. Проницательная бабушка Кинни в душе уже давно знала, что случилось с Марком, но не хотела верить этому.

— Это дьявол, шепчет тебе на ухо» — говорила она, и была права. Имя дьявола — Спрятанный.

Так почему же это случилось, кто виноват? Душевная рана после смерти матери»— скажете вы. Да, но не только это. Я считаю, что в большей степени виноваты одиночество и невнимание. Марк остался один, совсем один, после того, как его мама умерла. Сами подумайте: кто был рядом? Пьющий отец, сам поглощенный горем? Старая, больная бабушка, большую часть времени, проводящая за вязаньем и во сне? Никого. У Марка не было друзей, и что оставалось делать мальчику, как не выдумать себе друга? И это было роковой ошибкой Марка, как и то, что он никак не мог дать выхода своей злости и ярости, которые, словно накипь на стенах чайника, скапливались в нем. И вымышленный друг стал постепенно превращаться в другое, странное, слишком реальное и опасное существо. В то существо, с которым можно играть в Игру, в такую Игру, в которой, наконец, найдет выход вся зараза скопившейся ненависти и злобы.

Отличная Игра! Поджечь сарай, отравить собаку, коварно привязать шнурок на лестнице. И вся соль Игры в том, что Марк даже и не знал, что играет в нее! Знал только Спрятанный, и лишь Спрятанный диктовал правила Игры. Воткнул ножки в манекен, подпилил ступеньки лестницы, разрисовал весь дом красным мелком со своей полки, и если бы Марк тогда сунул руку в карман, он без труда бы нашел этот самый мелок. И до этого он оставил самому себе жуткое послание: куклу, пронзенную спицами. Но в этом была виновата сама миссис Сэджвик, если бы она не заикнулась о колодце, Спрятанный и не подумал бы сталкивать на нее часы. И не поставил бы топор на дверь чулана, сам выскользнув в прихожую из другой двери, если бы Артур Кинни не решил заколотить колодец.

Кстати, о колодце. На первый взгляд, обычный старый колодец, заросший сорняками со всех сторон, но все-таки было в нем, что-то мистическое. Наверное, Марк потому и любил подолгу смотреть на его застоявшуюся воду, ведь только там, как в каком-то волшебном зеркале, Спрятанный видел свое отражение, свое, а не Марка. И, в самом деле, Спрятанному совершенно незачем было сталкивать со сруба Стэнли Литтла, хоть он и застал его смотрящим в колодец. Как только он мог подумать, что этот туповатый мальчишка откроет в черной воде колодца то же потаенное окно, что и он сам!

Вы хотите знать, что стало с Марком. Его увезли из дома Кинни, увезли далеко-далеко, в психиатрическую лечебницу, трехэтажное, кирпичное здание с решетками на окнах.

Думаю, Марк, был только рад уехать, убежать от дома Кинни и от темного колодца. Но только от одного он уже не сможет убежать никогда. Как вы считаете, кого мальчик первым увидел в своей новой комнате, в больнице. Конечно же Спрятанного! Тот нагло сидел на койке и, словно джокер из карточной колоды, улыбался во весь свой зубастый рот.

— Ну что, Дружок-Пирожок? — спросило у Марка его безумие. — Поставим на уши всю эту богадельню?

Разные дети по-разному привлекают к себе внимание. Одни кричат и капризничают, другие бьют посуду и ломают вещи. Некоторые принимают более действенные способы.

И безумие всегда прячется где-то рядом.