Living under…

— Мы слышим его… Вместе… — Пробормотал Илонен. — Мы слышим его…

— Слышишь, ты, ублюдок! — Крикнула Хайлинне в пустоту города. — Я найду тебя! Ты пожалеешь о том, что посмел тронуть моего брата! Ты сдохнешь! Сдохнешь, понял меня, ты, сука?!

— Хайлинне, — изумленно шепнул Лаури. — Ты сошла с ума…

Налетевший откуда ни возьмись ветер пронзил ребят насквозь и заставил прижаться друг к другу, но не от холода, а от страха. Он принес с собой железный запах крови и скрипучий, нечеловеческий голос:

— Не стоит и пытаться… Маленькие идиоты, вы ничего не сможете сделать… Я вечно… Я то, чем живет этот город… Я — его душа, его неотъемлимая часть… Одумайтесь, пока не поздно, и, может быть, я пощажу вас обоих… или одного из вас… это как мне захочется… Глупый Стивен… он думал, что выдумал меня… я есть. Я было. Я буду. Я не дурацкий клоун, я не тупые мертвые огни, я просто я, и все, и ничего больше, и вы увидите меня… если не одумаетесь… если не передумаете… Я даю вам шанс, помните об этом…

— Я ненавижу тебя! — Прокричала Хайлинне и зарыдала. — Я уничтожу тебя!

Очередной шквал кинул ей что-то в лицо. Она схватила это обеими руками и увидела, что держит в пальцах маленький, запачканный кровью крестик. Нательный крестик Йоханнеса…

— Ненавижу… — Девушка отбросила его в сторону, словно ядовитую змею. — Я ненавижу этого ублюдка…

— Нам с ним не справиться, — покачал головой Илонен. — Вдвоем нам с ним не справиться. И никто не справится… Никогда…

— Я убью его, — твердо произнесла Хайлинне. — Я его убью. Если ты не со мной, можешь забыть про то, что я вообще существую. Что я есть. Ты мне поможешь?

Лаури посмотрел на нее, и прочел в ее глазах такую решимость, что ему стало страшно. Он подумал, что одна она никогда не справиться, что это существо, кем бы оно ни было, убьет ее, он подумал о том, что всю жизнь его будет мучить совесть и еще какое-то чувство… странное, оно могло бы быть приятным, если бы не обстоятельства, при которых возникло. Это чувство и заставило его молча кивнуть, без слов соглашаясь помочь. И, когда Лаури сделал это, на сердце у него стало легко, словно он снял оттуда огромный груз.

Хайлинне с благодарностью взглянула на него и улыбнулась, впервые за несколько часов, прошедшие со смерти ее брата… вернее, с того момента, как обнаружили его тело…

— Проходи, — Хайлинне открыла дверь, приглашая Илонена зайти в дом. — Никого не будет до вечера, у нас есть время обсудить план действий. И понять, с чем мы имеем дело, конечно.

— Хайлинне, мы не справимся вдвоем, — попытался образумить ее Лаури. — Оно убьет нас поодиночке и поживиться нашей плотью… ты этого хочешь? Этого?!

— Я знаю, — ответила она. — Но неужели лучше просто ждать и ничего не делать? Неужели мы станем пассивными наблюдателями? Неужели тебе хочется наблюдать, как оно убьет еще, а потом — еще? Лаури, как ты можешь?! Я не знала, что ты такой…

Илонен понял, что еще немного — и тот хрупкий мостик доверия, что установился между ними, рухнет. Исчезнет навсегда, как будто его и не было. Он не мог допустить этого, ведь он долго добивался того, чтобы она хоть чуть-чуть изменила свое обычно враждебное к нему отношение. Ему хотелось быть с ней рядом в трудную минуту. Он не знал, как называется такое желание, но где-то, когда-то Лаури слышал, что так начинается любовь…

— Хайлинне, я лишь не хочу подвергать твою жизнь опасности. Я не хочу придти в школу и узнать, что тебя нашли в канаве с откушенной головой! Я не хочу твоей смерти, малышка! — Выпалил Лаури. — Это ты понимаешь, или ненависть настолько ослепила тебя?!

Хайлинне внимательно посмотрела на него.

— Как ты меня назвал? — В ее голосе не звучало гнева, только удивление.

— Никак, — смутился он. — А что?

— Ничего. Так, показалось… — Хайлинне пожала плечами. — У тебя ведь есть свободная минутка?

— Чтобы думать над планом собственной смерти?

— Так ты со мной или нет? — Девушка нахмурилась. — Или ты бросишь меня в тот момент, когда мне понадобилась твоя помощь?

— Я всегда с тобой, — подумав, произнес Лаури и взял ее за руку. — Только мы должны быть осторожны. Оно может знать о наших планах. Нам надо помнить об этом. Всегда.

— Я помню… И ты помнишь… — Она вздохнула, но не расстроено, а как-то нервно и даже зло. — Я ненавижу это существо всеми фибрами своей души.

Илонен понял, что тоже ненавидит то, что убило ее младшего брата только лишь потому, что его ненавидит она. Что он готов убить его, отправить прямиком в ад, туда, откуда оно наверняка пришло…

Хайлинне провела его в свою комнату — вверх по лестнице и направо. Дверь с плакатом группы Guns `n» Roses. Табличка под постером — «Хайлинне, лучшая собака из всех живущих.». Ему стало смешно, настолько эта надпись была здесь неуместна.