Страшила

А оно им надо?

Тошка отрицательно помотал головой. Затем заставил серое вещество внутри неё перевернуться на другой бок, будто доходящий до кондиции блин, и осторожно предположил, что Павлик и сам, скорее всего, не хочет «рыть» дальше…

Света закусила губу. Согласилась, что предположение Тошки так же имеет право быть… К тому же, ничего такого таинственного в послании нет… да и вокруг очевидно тоже. А всю странность можно списать на их собственные страхи и воображение…

На счёт воображения Тошка тут же согласился… И впрямь, что есть, то есть! Про остальное, лучше всего забыть… А то, что расшифровала Света, вряд ли заинтересует Павлика… Особенно если учесть, как тщательно он заделал проход вниз!

Скорее всего, Павлик тоже не очень-то и желал возвращаться в царящий внизу мрак.

На том и порешили…

Через неделю Тошка встретился с Павликом. Тот был каким-то всклокоченным и не особо разговорчивым.

Тошка поинтересовался, в чём дело.

Павлик помялся… Потом заявил, что бабка захворала… А вчера её и вовсе на «скорой» увезли. Так что, он теперь вроде как один. Сам себе хозяин.

Тошка посочувствовал, хотя и не особо понимал, какого это, вот так, остаться совершенно одному… Наверное, это что-то, с чем-то…

Павлик тут же сменил тему и спросил, как там Света. Нарыла чего со своим «вордом»? Его глаза блестели любопытством, а губы так и норовили состроить свою улыбочку.

Тошка заставил себя собраться с мыслями и всё рассказал.

Павлик внимательно выслушал. Присвистнул. Сказал, что Света молодец! Он, признаться, не ожидал, что всё действительно выйдет…

Тошка умолк и посмотрел на друга. А он, надо признать, не ожидал подобной реакции… Может у Павлика из-за бабки на душе чего не так? В смысле, переживает, вот и остыл к былой авантюре… Вслух Тошка ничего не сказал, но про себя всё же заметил, что какой-то Павлик сегодня не такой… То ли темнит чего, то ли не договаривает… В общем, в своём репертуаре.

Скорее всего, снова что-нибудь задумал! Как тогда, по осени, на продовольственном складе, после чего и началась вся эта круговерть!

Ну и пускай! На этот раз Тошка в его приключения — ни ногой! Сам пускай очередную жуть разведывает, раз такой скрытный!

Павлик прервал Тошкины раздумья и поинтересовался, куда он дел метроном.

Тошка пожал плечами и сказал, как было — выкинул в окно.

Павлик тут же улыбнулся и в полголоса и заявил, что это, конечно, выход.

Тошка не понял, что всё это значит, но с расспросами не полез. Ну его, а то наговорит очередной бяки, а ему потом по ночам не спать и с температурой валяться!

Павлик примирительно улыбнулся и поинтересовался, где именно валяется метроном.

Тошка заявил, что у него под окном. Если Павлику так уж хочется на него посмотреть, может это легко проделать, причём в любое время! Правда, смотреть уже не на что… Метроном снова заржавел!

Павлик не понял, как подобное возможно…

Тошка разозлился и сказал, что уж кто-кто, а Павлик должен во всём разбираться!

Павлик склонил голову на бок, и какое-то время молчал, видимо, пытаясь определить, была ли это шутка или ему действительно удалось вывести Тошку из себя… Затем он всё же встрепенулся, выпрямил шею и сказал, что непременно во всём разберётся…

Тошка расстроился. Собственноручно «подал» ухмыляющемуся Павлику флаг и сказал, что электричка его уже ждёт — может идти, бодаться!

Павлик рассмеялся…

На том и распрощались.

… Он так и не вернулся, будто Тошкины предчувствия оказались пророческими…

Мама весь вечер и всю ночь не находила себе места. Она металась по дому, заламывала руки и как-то странно посматривала на Тошку, после чего стремительно отводила глаза и старалась отстраниться.

Тошка знал, чего она ждёт… Вернее страшится. Она не знает, что ответить, если вдруг Тошка спросит, куда подевался папа…

Папа просто исчез. Так же, как исчез мальчишка и его семья.

И Тошка это прекрасно понимал. Из-за всепроникающего страха, он не мог ухватиться за реальность, хотя думается, глубоко в душе, он и сам не желал этого делать… Потому что, поверив и осознав всё произошедшее, не останется больше ничего, кроме как смериться с воцарившимся ужасом! Принять кару небес… или чего там…

Тошка прятался под одеяло, чтобы не видеть маминых переживаний и того, как она то и дело замирает у входной двери. Если бы не Тошка, она, скорее всего, уже давным-давно пересилила собственный страх и кинулась на поиски папы! А тогда её бы тоже не стало. Как и всех остальных…

Ужина не было — они даже про него не вспомнили! Так и сидели: мама — у запертой двери, утирая платочком непрекращающиеся слёзы, а Тошка — под одеялами, обливаясь холодным потом и прислушиваясь к рваному ритму сердца…

Ближе к полуночи, мама уже не могла сидеть… Она снова бродила по комнате, натыкалась на различные предметы и плакала.