Исчадие

Экран телевизора был темен, и комната освещалась только светом из коридора. Подойдя к телевизору, Андрей увидел, что он не отключился, а был выключен. Причем не кнопкой отключения, а был выдернут шнур из розетки. Значит, в комнате кто-то был! Андрей резко развернулся. «Как хорошо, что я не положил никуда нож. Судя по всему, он мне еще понадобится», — подумал он. Нож по-прежнему был у него в руке. Он так и ходил по дому, не выпуская его из руки. И он опять выставил его перед собой, ожидая нападения. Но откуда? Ведь комната была пуста. Не меняя своего положения, он быстро взглянул за телевизор и за тумбочку, на которой он стоял. Там было пусто. За диваном тоже никого не было, это он видел, когда проходил мимо него. Что же это? Получается, что в пустой комнате кто-то все-таки был!

Андрей стал медленно, держась вдоль стены, обходить комнату. Было даже непонятно, кого надо искать. Кто здесь мог быть? Но кто-то был. Мимо Андрея никто не проходил. И если телевизор выключили, то значит тот, кто его выключил, был сейчас в комнате. Но где?! Он внимательно, раз за разом, ее оглядывал. Ничего подозрительного. Обычная, пустая комната. Только вот в углу, где находился аквариум, что-то вдруг сверкнуло. Как будто отблеск света. Еле заметный.

Он подошел к аквариуму и посмотрел на него. В темной воде ничего не было видно. Как будто там ничего и не было. Словно он глядел в простое черное стекло. Но это было не так. В глубине аквариума что-то мерцало. Едва заметно. Андрей присел около него на корточки и пристально посмотрел вовнутрь. Сначала он ничего не мог разглядеть. Потом к стеклу подплыла большая золотая рыбка. Как будто проявилась из черной тьмы. Она остановилась у стекла и замерла, еле-еле шевеля плавниками. У Андрея возникло странное ощущение, что рыбка смотрит на него. Разглядывает. Человек и маленькая аквариумная рыбка глядели друг на друга через стекло. И это продолжалось несколько минут. «Черт, уже начала мерещится всякая всячина», — подумал Андрей и уже собирался вставать.

Но тут рыбка стала увеличиваться в размерах, прямо раздуваясь на глазах. У Андрея от удивления расширились глаза, и непроизвольно открылся рот. А рыбка стала уже величиной с кулак и все быстрее расширялась. Андрей неожиданно понял, что теперь он видит перед собой не рыбку, а какое-то лицо. Рыбка превратилась в лицо, человеческое лицо, которое смотрело на него из глубины аквариума. Злобное лицо, ужасного зеленого цвета. Лицо без шеи и туловища! Но глаза на нем были широко открыты и, не отрываясь и не моргая, смотрели на Андрея. Этот взгляд был осмысленным и таким зловещим, что Андрей покрылся мурашками с ног до головы. И волосы на его голове буквально зашевелились. Лицо приблизилось вплотную к стеклу, почти касаясь его. Рот приоткрылся, показав в жуткой усмешке зубы, остроконечные, как у хищных рыб.

Как во сне, Андрей медленно протянул руку и дотянулся до кнопки, которой включалась подсветка аквариума. Он нажал на нее и свет зажегся. Еще мгновение лицо смотрело на Андрея. А потом его исказила невообразимая гримаса, и оно стало оплывать. Как будто его оплавляли огнем. Как пластилин на солнце, все поплыло вниз. Сначала слезла кожа, потом, как будто расплавляясь, со лба, с носа и со щек, стекло мясо. Спустя несколько секунд, вместо лица в аквариуме, Андрей уже видел череп. Но и это длилось недолго. И череп стал опадать. Сначала провалился его свод, затем растеклись кости глаз и носа, а потом и весь он превратился в сгусток вязкой массы. Все это, то, что осталось от лица, сначала опустилось на дно, потом растеклось по аквариуму и растворилось в его воде. Бесследно.

Андрея, с ужасом наблюдавшего эту картину, шатнуло. Чтобы не упасть, он оперся левой рукой о пол. Точнее, хотел опереться. Но его рука провалилась. Как будто он поставил ее на кисель или жидкий раствор цемента. Он посмотрел вниз. Рука по локоть была внутри пола. А вокруг ее был виден твердый, обычный пол. Пол из крепкого, дубового паркета. Андрей закричал. Он бросил нож, и второй рукой попытался вытащить провалившуюся руку. Но и она стала исчезать, тоже опускаясь в пол. И это было так жутко, что Андрей теперь уже просто истошно заорал от страха. Он, не имея опоры, стал падать лицом вниз. Как в замедленной съемке, он видел приближающийся к нему паркет. Сейчас он провалиться в него! Но вместо этого он сильно и очень больно ударился лицом о твердую поверхность.

И в этот момент взорвался аквариум. Лопнул, как надувной мяч. Со страшным шумом, треском и звоном разбившегося стекла. Вода хлынула во все стороны, разнося по комнате водоросли, песок и рыбок. Поток воды ударил в лицо лежавшего на полу Андрея. И он потерял сознание.

От криков мужа и последовавшего за ними грохота, проснулась Маша. Она, в одной ночной рубашке, выскочила из спальни и буквально скатилась вниз по лестнице. В коридоре она с трудом удержалась, поскользнувшись на растекающейся повсюду воде. Она забежала в комнату и увидела лежавшего на полу Андрея.