Исчадие

Раздался звонок во входную дверь. Маша встала.

— Наверное, Лидия Петровна приехала. Пойду, открою.

— Маша, знаешь, ты не говори ей пока ничего. Синяков моих под одеждой не видно. А про аквариум скажем, что я его случайно разбил. Ну, например, нога подвернулась, когда я мимо шел. И я прямо на него свалился. Он упал и разбился. Хорошо?

— Ладно.

Маша вышла в коридор и открыла входную дверь. Это действительно была домработница. Она вошла, разделась. Потом поочередно заглянула в комнаты и поздоровалась с Андреем и Викой. На то, что нет аквариума, она пока даже не обратила внимания. Затем они с Машей прошли на кухню, что-то обсуждая на ходу.

Андрей встал и пошел в прачечную. Там он достал футболку, в которой был ночью, и тщательно ее осмотрел. На ней не было никаких следов. Он бросил ее обратно в ящик.

Поднявшись на первый этаж, Андрей снова зашел в столовую, сел на стул и довольно долго просидел на нем, глядя в окно и о чем-то размышляя. Потом он зашел в комнату, где Вика и Маша смотрели телевизор. Он немного посидел и с ними, а потом сказал:

— Может, прогуляемся? Покатаемся на качелях. А потом дойдем до магазина. Чего-нибудь купим вкусненького покушать.

Маша посмотрела на Вику.

— Ну что, Викуля, давай сходим на улицу, погуляем.

— Нет. Я хочу мультики смотреть. Потом погуляем, перед обедом. Потом покушаем и спать ляжем. Мы ведь всегда так делаем.

— Точно не хочешь гулять?

— Нет. Хочу мультики смотреть.

— Ну ладно, — Маша встала с дивана, — Ты тогда сиди, смотри телевизор. А мы с папой пойдем, дойдем до магазина. Тебе купить чего-нибудь вкусненького?

Вика оторвалась от экрана и посмотрела на Машу.

— Да. Шоколадку. Только большую.

Маша улыбнулась и погладила ее по голове.

— Хорошо. Принесем мы тебе большую шоколадку. А ты никуда не ходи. Сиди на диване. И не балуйся.

Они с Андреем вышли в коридор, переобулись, накинули легкие куртки и вышли на улицу.

Вика осталась в комнате. Она не смотрела телевизор. Спустившись с дивана на пол и подойдя к окну, маленькая девочка пристально смотрела через него на улицу. Ей было видно, как Маша и Андрей медленно, о чем-то разговаривая и держась за руки, идут по дорожке. Они шли по улице по направлению к центру поселка, к магазину. Через пару минут они скрылись за поворотом.

Вика еще некоторое время постояла у окна. А потом развернулась и пошла на кухню.

Лидия Петровна закончила забрасывать в кастрюлю приправы. Теперь оставалось только ждать, когда щи сварятся. А так все уже было внутри. Кусочки отборной говядины на косточках, капуста, картошка, лук. Щи Лидия Петровна готовила очень хорошо. Как, впрочем, и все остальное. Сегодня она варила суп в большой кастрюле. Потому что был четверг. И следующие три дня она не работала. Так что, этой кастрюли как раз должно было хватить на все выходные. А в понедельник, с утра, она будет готовить что-нибудь другое.

Пока суп варился, Лидия Петровна приступила к приготовлению продуктов для второго блюда. Она решила сделать голубцы. И теперь, достав из сумки привезенный с рынка большой кочан капусты, стала его разделывать. Она обрезала листы от кочерыжки и откладывала их в сторону. Потом надо было сделать фарш, по специальному рецепту, именно для голубцов. Затем, завернув этот фарш в капустные листы, нужно будет все это тушить в тяжелой чугунной кастрюльке. Ее она специально держала для приготовления таких блюд. На кухне было множество и других кастрюлей, легких и изготовленных по новейшим технологиям. Но некоторые вещи почему-то получались лучше, когда их готовили именно вот в таких, старых и тяжелых, сделанных из чугуна.

Лидия Петровна, приготовив капусту и отложив в сторону нож, повернулась к холодильнику, чтобы взять мясо для фарша. И тут чуть не наткнулась на Вику, которая стояла рядом с ней. Она даже вздрогнула от неожиданности.

— Вика, ты чего здесь делаешь? Мы же договорились, что ты без мамы сюда ходить не будешь. Да еще так тихо зашла. Я прямо напугалась. А если бы я на тебя наткнулась?

Ты бы тогда упала, ударилась. Ой, у меня аж сердце заколотилось. А где мама с папой?

— Они ушли в магазин. За шоколадкой.

— Что же они меня не предупредили. А то я и не знала.

Она присела рядом с Викой и погладила ее по голове.

— Ладно, если уж пришла, то тогда стой и ничего не трогай. Смотри, как я готовлю. А вот вырастишь большая, я и тебя научу готовить.

Лидия Петровна встала, подошла к холодильнику и стала вытаскивать из него мясо. Потом, с пакетом в руке, она снова повернулась к столу. И увидела, что Вика, стоя у него, держит в руке большой разделочный нож, который до этого лежал на краю стола. Лидия Петровна замерла на месте.

— Вика, осторожнее, ничего не делай. Стой на месте. Сейчас я ножик заберу.