Исчадие

— Слушаю, Виктор Петрович.

— Валера, ты вот что, давай разворачивайся и возвращайся назад на базу.

— Виктор Петрович, так я уже больше половины пути проехал, скоро до места доеду.

— Нет-нет, разворачивайся и домой, срочно. И без разговоров.

— Да что случилось? Зачем возвращаться?

— Езжай домой, мы тебя ждем. И аккуратней давай.

— Да вы можете сказать, в чем дело?

— Приедешь, здесь все узнаешь.

— Хорошо, разворачиваюсь.

Валера отключил телефон, затормозил и прижался к обочине. Что же могло случиться? Может с родителями что, хотя вроде никто не болел. А может все машины собирают для какого-то срочного задания? Дай-то бог, чтобы это было так.

Валера посмотрел в зеркало заднего вида, дорога была пуста. Включил левый поворот, развернулся и поехал в обратную сторону, стараясь не гнать и не думать ни о чем плохом.

Заехав на территорию автобазы, Валера поставил машину на стоянку, заглушил двигатель и почти бегом направился в здание управления. Поднявшись на второй этаж, Валера без стука отворил дверь кабинета заместителя директора и вошел.

— Виктор Петрович, ну что случилось? — сразу спросил Валера.

Тут он увидел, что в кабинете кроме зама еще сидят два человека, профорг и фельдшер медпункта.

«Так, значит что-то серьезное, — подумал Валера, — При чем очень серьезное, просто так врачиха не пришла бы».

— Присядь, Валера — зам показал рукой на стул.

Валера быстро сел на краешек стула. Он был весь в напряжении, сердце резко начинало набирать обороты, колотясь в груди, как в клетке.

— Ну что произошло, говорите, в конце концов! — почти крикнул Валера, стараясь заглянуть в глаза начальнику.

Виктор Петрович, упорно пряча взгляд, начал медленно, с трудом подбирая слова, говорить.

— Валера, Валерий Викторович… Ты мужчина, должен приготовиться к страшному известию, которое я вынужден тебе сообщить… Держись, Валера, но…

— Что, что но? Говорите же!

— Валера, произошла беда, в твоей семье случилось большое горе… В общем, твой сын… Он трагически погиб.

Валера схватился двумя руками за край стола так, что пальцам стало больно. Сердце, остановившись на мгновенье, начало бешено ударять где-то прямо в горле, не давая дышать. «Этого не может быть, просто не может быть. Это сон. Сейчас я проснусь, и все закончится. Это сон, сон, это только сон!»

— Давайте нашатырь, быстро!

Резкий запах ударил в голову. Валера отшатнулся и оттолкнул руку с ваткой.

— Не надо, подождите.

С трудом оторвав правую руку от стола, Валера поднес ее к лицу. Закрыв ладонью глаза и крепко их зажмурив, Валера пытался понять то, что ему только что сказали. Но не мог осознать этого. Всем своим существом он противился принять это известие. То, о чем ему сказали, просто не могло случиться. Вообще не могло случиться, никогда не могло случиться!

— Валера, внизу тебя ждет машина, немного посиди и езжай домой. Все твои уже там.

Валера открыл глаза и быстро встал. Его немного шатнуло. Стоящий рядом профорг сразу подхватил его под руку.

— Не надо, я сам. Виктор Петрович, это точно, не ошибка? — с надеждой спросил Валера.

— Нет, вот Юрий Васильевич сам уже съездил к тебе домой, все уточнил. После этого мы тебе и позвонили. А нам сначала твоя соседка позвонила. Она же и скорую помощь вызвала. Только получилось, что скорая уже для Лены приехала, а Витя… Что либо сделать было уже поздно… Поезжай Валера домой, там тебя ждут. Юрий Васильевич поедет с тобой. Все что надо мы сделаем.

Валера молча вышел из кабинета, спустился во двор и сел в машину. Водитель сочувственно поглядел на него, хотел что-то сказать, но промолчал. Машина тронулась и они поехали. Так как дом Валеры находился недалеко, минут через пять они к нему подъехали.

У подъезда стояли несколько женщин, о чем-то разговаривая. Увидев Валеру, все замолчали. Валера также молча вошел в подъезд, поднялся по лестнице, открыл не запертую дверь и вошел в квартиру.

Прямо в коридоре, на табурете, склонив голову на упертые в колени руки, сидел его отец. Услышав, как открывается дверь, он поднял голову. Лицо было мокрое от слез. Увидев Валеру, он встал, шагнул к нему и обнял.

— Горе сынок, какое горе. Иди к Лене, там все, в комнате.

Валера прошел в комнату. На диване сидели его мать и теща. Обняв друг друга, они плакали. Тесть стоял у окна и курил. Рядом с диваном, в кресле, сидела соседка. На руках она держала Валерину дочь, которая нахохлилась как птенец и с испугом смотрела на взрослых. Лена лежала на диване, у стены, за спинами родителей, уткнувшись лицом в подушку. Ее плечи сотрясались от рыданий.

Услышав, что вошел Валера, Лена вскочила и бросилась к нему. Бросившись к мужу на шею, она зашлась в крике.