Чёрный Тёть

Смерчики тянулись друг к другу, сплетались между собой, сгущались в нарастающую тёмную фигуру, от которой шло басовитое гудение натянутого каната, тугой петлёй давившего все желания, кроме одного — шагнуть туда, в живую бахрому серой взвеси. Он шагнул, оступился, взмахнул руками, ударившись о что-то, и пришёл в себя.

Он стоял, упираясь в уродливо скрюченный ствол под потрёпанным сарафаном. Дима даже присвистнул от удивления: каким образом, стоя на веранде, он очутился возле Тётя? М-да, странные дела творятся на этой даче.

Он шагнул было назад, собираясь вернуться в дом, и не смог — что-то удержало его за руку. Он дёрнулся, потом ещё раз, сумев отскочить на дорожку к калитке, испуганно глядя на внезапно прорвавшие перчатки Тётя вытянувшиеся чёрно-зелёные плети побегов, обмотавшие запястья и быстро ползущие вверх к плечам. Руки пронизало острой болью, показалось, что их скручивают и выжимают, как половую тряпку. Уже добравшиеся до предплечий плети оставляли после себя только истончённые голые кости. Дима ещё увидел, как они обломились на запястьях, не выдержав тяжести сохранивших плоть ладоней, и тут сознание померкло. Одна плеть шевелящимся кольцом рванулась вверх, дробя кости обнажившегося черепа, вторая помчалась к ногам, обвивая тело. Перекрученные вокруг себя и между собой тонкие кости, в которых практически невозможно было узнать останки человека, плети подтянули к стволу и обронили у затянутого тёмно-белёсой взвесью корневища.

Взвесь всколыхнулась неторопливой волной, успокоилась и начала наливаться белёсым свечением.

Пыхтя и сопя всеми клапанами, гордый раритет отечественного автопрома выполз на берег озера, плюнул из-под капота белой струёй пара из радиатора и замер, всеми гайками показывая, что на сегодня он своё уже отъездил.

— Похоже, застряли, — прокомментировала Оксана, но Аристарх покачал головой.

— Ничего подобного.

Оксана ехидно прищурилась.

— Да? Только не проси толкать. Нынче, слава богу, не война, когда коров и баб в плуг запрягали.

— Наши бабы — ого-го! — признал Аристарх.

— Наши коровы тоже, — пробормотала Света себе под нос, чтобы никто не услышал. Она устала и злилась на всех. Да ещё очень хотелось есть. Света подумала, что сегодня придётся возвращаться домой: завтра на работу. Третий выходной — День России — заканчивался. Или День независимости России? Света в них путалась. Нет, кажется, это сначала был День независимости, потом решили, что ну её, эту независимость, и придумали День России. Интересно, надолго ли? Света хмыкнула. Или опять изменят на какой-нибудь День грядущего России?

— Ты чего там мычишь? — удивилась Оксана.

— Корову изображаю, — сказала Света и выбралась наружу.

День ощутимо клонился к вечеру, на небо наползали кучерявые облака, с озера тянуло прохладой. Было хорошо и покойно. Игривый ветерок закручивал воду в мелкую рябь и гнал к поросшему травой берегу. Мерный стрекот кузнечиков время от времени прерывало гудение крыльев носившихся над поляной стрекоз и оводов. Из леса доносились громкая ругань чего-то не поделивших птиц, а между нагретых солнцем камней, россыпью валявшихся поодаль, мелькнул хвост небольшой ящерки. В озере ощутимо плеснула рыба, охотилась над вьющейся у воды мошкой. Чуть в стороне лежали, сушились длинные зелёные прядки, издавая одуряющее приятный запах свежескошенных луговых трав — наверное, кто-то из недалёкой деревни заготавливал корм для скота.

И никого вокруг.

Аристарх полез в багажник, чем-то там погремел и достал большой цветастый плед.

— Посидите, — предложил он, расстилая его на траве. — Я пока агрегат чинить буду.

— Может, пешком пойдём, — неуверенно сказала Оксана. — Сегодня ещё на автобус надо успеть.

— Я вас отвезу, — пообещал Аристарх, поднимая капот «Москвича» и подпирая его железным прутом арматуры. — Мне сегодня тоже возвращаться надо.

— Стоило вообще ехать в такую даль? — Оксана удивлённо посмотрела на молодого человека.

Тот смутился, бросил быстрый взгляд на устроившуюся на пледе Свету и скрылся в недрах своего агрегата, ничего не ответив.

Въедливая Оксана не отставала.

— А если не починишь?

— Обязательно починю, — донеслось откуда-то изнутри машины, причём совсем не там, где исчезла голова Аристарха. Потом раздалось какое-то бряканье.

— Уверен?

— Перестань, — попросила Света, — видишь же, человек старается, чинит. В город повезёт, деньги за проезд нам сэкономит.

— Да я так, — Оксана смутилась. — Кстати, деньги — это хорошо.

Она пристроилась рядом со Светой, вытянувшись на спине и бездумно уставившись в небо. Света подумала и улеглась рядом.

— Красиво, — заметила она негромко, разглядывая облачные гроздья, подсвеченные сверху и по краям пробивавшимися между ними косыми солнечными лучами.