Завтра будет чума

— Мишка, поехали отсюда, — взвыла Катерина. Меня долго уговаривать не пришлось: заведя машину, я с визгом шин выехал на перекрёсток. Отъехав на приличное расстояние, я припарковался у обочины и достал бутылку с водой. Только тогда я окончательно осознал, что у меня очень сильно пересохло в горле.

— Все ещё хочешь к стоматологу? — с иронией спросил я.

— Что это было? — снова спросила она.

— Наверное, со стороны казалось, что я избиваю тяжелобольного человека.

Катька нервно хихикнула.

— А не фиг так пугать, — тихо сказала она. — Ты позвал на помощь, там, в больнице?

Вспомнив кашляющих людей в приёмном покое, я поёжился.

— Ну, — натянуто произнёс я, — скажем так, я их известил.

Мы немного помолчали.

— А знаешь, я этот день запомню, — сказал я. — Хотя бы потому, что в последний раз ты меня обнимала лет десять назад.

— Дурак, — сердито пробурчала Катя, но через секунду слабо улыбнулась.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Если честно, то как-то не очень, — отозвалась она. — Он меня успел поцарапать.

С этими словами Катя закатала левый рукав и показала свежие розовые царапины от ногтей. В голове некстати снова привиделся образ кашляющих людей.

— Я тебя сейчас отвожу домой, — начал я. — Ты моешь несколько раз с мылом руку, и принимаешь какой-нибудь антибиотик.

— Какой? — спросила она.

— Катя, ну что ты как маленькая? — я понятия не имел, какие лекарства нужно принимать в этом случае. — Да хоть уголь прими — вреда не будет.

— Да что ты сразу заводишься? — слегка повысила голос Катька. — Мне, может, сегодня грозила смертельная опасность.

— Между прочим, это я тебя спас, — парировал я и, вновь заведя машину, выехал на короткий путь, ведущий домой.

Остаток дороги мы провели в молчании и хоть дорожное движение несколько оживилось, до настоящих заторов было далеко.

За это время Катька несколько раз поговорила по телефону; позвонила родителям, аккуратно умолчав про случай около больницы, и потрепалась со своими подружками.

— Давай домой топай, — остановился я около парадной.

— Знаешь, что бесит? — Катерина откинулась на сидении и закрыла глаза. — У меня сегодня столько было запланировано дел, а день прошёл впустую. То ты со своими пьянками, то псих около больницы…

— Бывает, — хмыкнул я.

— У меня никогда такого не бывает! — отчеканила она каждое слово. — Все, я пошла домой.

— Наконец-то! — пробормотал я.

— Я все слышала, — отмахнулась она, вылезая из машины.

Я достал сотовый телефон и пролистал пропущенные вызовы, не успел я обрадоваться, что никто не звонил, как незамедлительно высветилось имя моего друга на экране.

— Мы тебя ждеем, — нараспев услышал я.

— Ты уже пил, что ли?

— Нет, тебя ждём, — Кирилл усмехнулся.

— Почти выезжаю, нужно привезти что-нибудь?

— Мы все подготовили, — небольшая пауза. На заднем фоне я услышал девчачьи голоса. Воображение сразу нарисовало его маленькую квартиру, которая редко бывает пустой. — Хотя ты можешь взять палатку, снасти, еду и все, что хочешь.

— Ты мог сказать только последнее, — усмехнулся я. — «Все, что хочешь».

— Когда приедешь?

— Минут через сорок, наверное, — я посмотрел на наручные часы — было почти семь.

— Сергей уже часть забрал на машине, я предпочёл ехать вместе с тобой, — продолжал Кирилл.

— Как трогательно, — ответил я.

— Да пошёл ты, — рассмеялась трубка.

Закончив разговор, я решил всё-таки зайти домой и взять некоторые походные вещи. Выйдя из машины, я поставил её на сигнализацию и направился к крыльцу. Жара постепенно спала, и накатывал свежий вечерний ветер. Я решил пройти к дому через детскую площадку и заодно поздороваться с Дашей, которая все так же сидела на скамейке. Уже подходя ближе, я заподозрил неладное. Что-то было противоестественное в том, как она сидела, низко склонив голову и вид незнакомого мне парня в драной одежде, который целовал ей руку. Подходя к ним, я оглянулся по сторонам, пытаясь взглядом отыскать её сына. Но тщетно: площадка была пуста. Я уже хотел было её окликнуть, но увиденное заставило меня остановиться.

Её ноги, руки и шея были залиты кровью. Медленно подойдя ближе, я обомлел. Мужчина не целовал её руку, он её ел.

В ужасе я остановился и медленно попятился, но не успел я сделать пары шагов, как мужик обернулся. Все его лицо было покрыто фиолетовыми язвами, в точности как у странного типа около больницы. Мутно-жёлтые выпученные глаза смотрели на меня со странной злобой. Он резко взмахнул рукой и двинулся в мою сторону. Рот его открылся и вырвалось шипение.

Мельком я заметил обглоданную до кости руку Даши, и почувствовал спазмы в животе.