Холодная улыбка

— Вы видите! — вскричал я — Всё, сказанное мной, является истиной! Я своими глазами видел, как этот старьёвщик разорвал моего приятеля! Я знаю, это звучит невероятно, но это правда! Прошу вас, просмотрите ваш архив ещё раз… Этот антиквар… Он убил Кима и угрожал мне, его нужно упрятать в тюрьму и поскорее!

С жаром произнеся сию речь, я полными надежды глазами посмотрел на полицейского. Он должен помочь, обязан выслать отряд и поймать этого мерзавца, кем бы он не был! Встретив мой взгляд, командир Патруля открыл было рот… И промолчал. Затем, устало вздохнув, он промолвил: «

— Вы больны, мистер Джек. Думаю, вам было бы лучше обратиться к психиатру. Извините.

Эти слова повергли меня в леденящее оцепенение.

— Но я видел… Своими глазами… — растерянно бормотал я, чувствуя, как покидает меня мой воспалённый рассудок.

— Понимаю, я всё понимаю, — тихо сказал полицейский, — Прошу вас, успокойтесь… Это была всего лишь галлюцинация, не более. Это лечится, притом весьма успешно.

Однако я настоял на своем и всё же смог убедить полицию попытаться отыскать тело моего погибшего приятеля. Не мог же антиквар взять его с места преступления и пройтись с ним по улице незамеченным! Это было бы полным абсурдом, учитывая то, что улица Карвена, на которой произошла трагедия, не могла долго оставаться безлюдной. Успокоенный этой мыслью (на сколько это было возможно в моем положении), я отправился домой. Ближе к вечеру я сам стал относиться к увиденному скептически. Мой разум просто отказывался воспринимать то, что произошло на злополучной улице. Мои мысли мешались… И всё же случившееся со мной было реальностью. Хотя подобное может происходить разве что на страницах какой-нибудь книги ужасов, мои глаза видели то, что видели.

Очень скоро, однако, я начал сомневаться в здравости своего рассудка, ибо тело Кима так и не обнаружили. В последующие несколько дней я был погружен в депрессию, меня постоянно преследовали кошмары, в которых чёрный человек стоял надо мной и улыбался. Образ смеющегося старьёвщика преследовал меня буквально повсюду: в проходящих мимо незнакомцах, в голографических изображениях, в лице моего начальника и даже в собственном отражении. В конце концов, я решил навсегда выкинуть из головы мистера Гаррисона, а также всё, что с ним было связано… Но судьба распорядилась иначе.

Началось всё с одного незначительного события, а именно: на работу в корпорацию «Астролоджер» взяли нового сотрудника. Вернее, сотрудницу. Вы спросите, как сие связано со мной? Напрямую: я работал в отделе маркетинга этой фирмы, и новая сотрудница была назначена как раз в мой отдел. Офелия была замечательной девушкой: умная, нежная, обаятельная… И потрясающе красивая! Не буду лукавить — я влюбился в неё с первого взгляда. Мне нравилось в ней буквально всё: её уверенная походка, нежный голос, так ласкавший мои уши, тёплый взгляд её прекрасных голубых глаз… Но самое чудесный для меня факт заключался в том, что любовь, кажется, была взаимной! Мы с Офелией начали встречаться после работы, которая ныне казалась мне подарком судьбы, ибо, располагаясь в соседних кабинах-ячейках, мы были всегда рядом. Будучи на седьмом небе от счастья, я и думать забыл о загадочной сверкающей штуке, медленно покрывавшейся пылью на моём столе. Не вспоминал я и жуткого антиквара (чему, признаюсь, был очень рад). Офелия моя была прекрасной собеседницей; она любила поговорить со мной о разных интересных вещах, никогда не перебивала меня, и её занимали рассказы о событиях из моей жизни. Особенно ей понравилась история сэра Уильяма, пересказанная мной со слов дорогого друга.

Единственное, о чём я умолчал, повествуя девушке сию легенду, так это о сфере. Разумеется, про моё злополучное знакомство с мистером Гаррисоном и про гибель приятеля я тоже решил не распространяться: моя возлюбленная точно приняла бы меня за сумасшедшего. Да и сам я уже начал подозревать, что все эти недавние ужасы были лишь порождением моего больного разума. Вернее сказать, мне хотелось считать так, а не иначе.

Однажды, в очередной раз встретившись после работы, мы с Офелией решили сходить в 6D кинотеатр на премьеру нового фильма «Галактический Странник». Этот фантастический блокбастер, повествующий о приключениях изгоя, навсегда покинувшего Землю, обещал быть интересным. Сеанс был вечерний, и по пути в кинотеатр мы наблюдали жизнь готовящегося к наступлению ночи города. Огромные здания, упиравшиеся своими вершинами в самое небо, уже бросали на землю длинные чёрные тени. Практически на всех улицах уже была включена ночная иллюминация, а авто-и авиамобили вовсю сверкали фарами. Почти на каждом шагу попадались на глаза яркие рекламные голограммы, завлекавшие прохожих в ночные клубы и рестораны. Вследствие всей этой невероятной фантасмагории глаза так и разбегались в разные стороны. Моей Офелии нравилась ночь, она находила в ней необьяснимую романтику.