Дом, который построил Джек

Темнота накрыла дом Джека по самую крышу, казалась вязкой и морочила взгляд, подкидывая воображению разные нелепые фигуры. Джеку очень хотелось раздеться и нырнуть в тёплые объятия пухового одеяла, и до безумия было жаль палить керосин. Однако внутреннее чутьё подсказывало ему: они придут. Почему-то именно сегодня. И будет кровавый бой.

Хотя кровь — это с его стороны. Есть ли у этих тварей какая-либо субстанция, текущая по венам, Джек не знал. Ни в одной книжке он не встречал хотя бы упоминания о вампирской крови. Вот человеческая фигурировала везде. И, будь что будет — Джек никогда не сдастся и не отдаст этот дом, пока жив. А если придётся умереть, он был готов. Только его кровь не покажется им сладкой.

Джек с утра наминал чеснок, запивая свячёной водой из местной церкви, до колик в желудке. Было плохо, но вампирам станет ещё хуже, и это хоть немного, но успокаивало взвинченные до предела нервы.

Вот… Джек услышал характерный звук тишины. Когда ветер стихает, а ветки перестают шуршать о стены, но воздух гудит, готовый ежесекундно взорваться. Джеку чудилось зловещее дыхание вампиров возле самого уха. Он мотал головой, однако наваждение лишь усиливалось.

Наконец, сквозь стекло окна, Джек ясно различил силуэт. И даже не один. Они двигались осторожно, подбираясь к окну. Джек прошептал «Отче наш», сбиваясь через строчку, и сжал в ладонях осиновый кол.

Не возьмут, так просто его не возьмут.

Звон разбитого стекла. Три клыкастые морды разом сунулись в оконный проём, ломая раму на мелкие щепки.

«Мой дом!» — с жалостью воскликнул Джек и вскочил на ноги, полыхая ненавистью. Он не позволит разрушить дом.

Толстый осиновый кол со свистом полетел в башку одного из вампиров. Тот не успел даже пискнуть, как повалился назад с проткнутой насквозь головой. Остальные угрожающе зашипели, как вдруг стремительно исчезли из окна.

— Работает! Надо же, работает!

Джек схватил крест, окунул в свячёную воду, подобрался к окну и зарядил в ближайший силуэт. Раздался вопль боли и подозрительный звук, как будто из воздушного шара медленно спустили воздух. Может, ещё один вампир издох?

Джек прислонился к стене, прижимая к груди стопку крестов и бутылку с церковным маслом. Осторожно высунул голову в окно и пробежал взглядом по двору.

Вампиры были везде — прятались за деревьями, пробирались по грядкам, ломились в дверь. Джек не исключал, что многие из тех, кого он заметил, могли оказаться порождением собственного страха, но это не прибавляло ему шансов.

Все ставки велись на чёрное, какая вероятность, что выпадет «зеро»? Только удача, в которую Джек не верил. Зря, не верил. Может, знал бы сейчас, как туда обратиться.

Входная дверь ходила ходуном, грозя слететь с петель, как вдруг всё стихло. Джек выждал некоторое время и снова выглянул.

Вампиры не ушли. Они стояли кучкой, сгрудившись напротив двери его дома. Глаза их немного притухли, клыки уже не блестели под жидким светом луны. Они казались такими обычными. Как будто людьми.

В самом центре стояла она — та самая дамочка, которую он намедни принял за служащую ФБР. Статная, высокая, почти красивая, если не считать того, что она — не человек. Достойный трофей, улыбнулся Джек.

Следующий крест, смоченный в свячёной воде, полетел прямиком в неё. Однако цели не достиг. Один из вампиров, невысокий светловолосый парень, успел перехватить крест и швырнуть на землю. Тут же упал рядом и стал кататься по клумбе, ломая цветы, посаженные Элис. Джеку было видно, как рука его в неестественном лунном свете, покрылась огромными пузырями.

Молоденькая вампирша — жена или подружка — в два прыжка очутилась рядом, опустилась на землю и положила его голову себе на колени.

Джек смотрел на эту картину, и сердце его колол ядовитый шип зависти. Даже у вампиров есть семья. А у Джека — только дом. И он никому и никогда его не отдаст.

— Эй, ты! — раздвинув толпу, к крыльцу дома вышел довольно крупный мужчина, с острой бородкой, спускающейся до самой груди. На голове сверкала разноцветными камнями широкополая шляпа, мода на которую канула в лету ещё несколько веков назад. Но мужик не выглядел пижоном. Наоборот, во всём его облике ощущалось нечто властное, даже высокомерное. Джек сразу же почувствовал неприязнь, и сжал в ладони крест — самый большой. Ещё шаг, и эта скотина получит всё, что полагается.

— Джек Уорнер! Я вижу, ты решил сопротивляться всерьёз. Нам ни к чему жертвы. Поэтому, я предлагаю тебе сделку.

— Вали к чёрту! — крикнул Джек и плеснул из открытого окна свячёной водой.

Вампиры всполошились и попятились назад. Блондинчик с обожжёной рукой повалил подружку на землю и накрыл своим телом. Однако главарь, как мысленно окрестил его Джек, остался стоять на месте.

— Мы оставим тебя в покое, — вещал главарь, — и даже будем охранять.