Вторжение Тартара

Она вообще с трудом понимала это странное создание, которое пока еще не разу обмолвилось, о том, чем оно собирается заниматься в чуждом ему времени. Судя по расспросам и поведению Нисы, пока она собиралась узнать о нем как можно больше.

— Куда идем-то хоть? — спросила Лена.

— Нам нужен перекресток, — не оборачиваясь произнесла Ниса — Там всегда приносятся жертвы Гекате.

— Ну, перекрестков здесь хватает — пожала плечами Лена

— Вот, например, смотри.

Центральную асфальтированную дорогу, по которой они шли, пересекала другая точно такая же. Ниса отрицательно помотала головой.

— Нет, это место не подходит. Здесь могилы слишком свежие. Мне же нужен «дом Таната». И я уже чую, где он может быть.

С этими словами Ниса решительно свернула с дороги и тут же исчезла в ночном мраке. Лена замялась на краю дороги, не решаясь покинуть относительно освещенное место и шагнуть в темный проем между двумя могильными оградами.

— Что ты там копаешься, — послышался из темноты недовольный голос, и Лена поспешила за ней. Пробираться приходилось почти наугад, ориентироваться приходилось лишь на движение во тьме, в лучшем случае на недовольные окрики Нисы. Приходилось также следить за тем, чтобы нависающие низко ветки не вышибли глаза, идти приходилось очень осторожно, чтобы не споткнуться о поваленный ствол дерева или повалившиеся надгробья. Пару раз Лена чуть не упала, ее ноги все были в синяках, одежду и тело рвали какие-то колючки. Каждый шаг превращался в пытку, особенно если учесть, что ей приходилось еще и тащить за собой две сумки. За ними Лена следила больше чем за собой — Ниса вскользь пояснила, что сделает со своей сожительницей, если та хоть что-нибудь потеряет. Сама же колдунья передвигалась среди деревьев и разрушенных могил легко и бесшумно, несмотря даже на то, что ее приходилось еще тащить за собой огромную сумку.

Вскоре Лена почувствовала, что идти стало немного легче и она поняла, что они вышли на какую-то заброшенную аллею. Здесь ветви деревьев все же не меньше заслоняли небо и луна с звездами немного освещали окрестности. Пройдя немного, она увидела впереди еле различимый неподвижный силуэт и замерла в нерешительности.

— Не бойся, это я — раздался знакомый голос. — Мы пришли.

С невольным стоном облегчения Лена положила мешки на землю и сама села возле них. Ниса, тем не менее, не дала ей расхолаживаться.

— Зажги костер — бросила она ей. — Я пока трав соберу.

Лена досадливо поморщилась, но все принялась искать хворост. Собрав довольно большую кучу, она свалила ее посреди дороги и достала зажигалку. Огонь долго не хотел разгораться, но, наконец, синие языки заплясали меж сухих веток, разгораясь все сильнее. Вскоре стало довольно светло и Лена смогла оглядеться вокруг. Судя по всему, это и впрямь была самая старая часть кладбища, все вокруг заросло, так что различить могилы было почти невозможно. Лишь изредка из-под буйных зарослей выглядывал край обвалившегося надгробия.

— Костер разожгла? — Ниса неожиданно вынырнула рядом с ней из темноты, держа в руках ворох трав. — Это хорошо. Ну-ка дай сюда.

Она оттолкнула Лену и достала из кулька кастрюлю, отложив в сторону цыплячьи сердца. Затем она поставила кастрюлю на огонь, просто воткнув ее меж горящих веток. Достав из другого кулька одну из бутылей, она вылила в кастрюлю ее содержимое. Затем она швырнула в костер несколько пучков собранных ею трав и присела рядом. От костра по земле плясали странные тени, внезапно поднявшийся ветер как-то по особому посвистывал в кронах и Лене снова стало очень страшно. Откуда-то издалека послышался вой собаки.

— Это и есть самое старое место на этом кладбище?— спросила Лена, просто ради того чтобы не молчать.

— Оно самое, — подтвердила Ниса — Видишь вон там — она показала на какое-то углубление в земле, где травы росли особенно густо. Рядом с ней была едва видна узкая дорожка, пересекавшая ту, на которой сейчас сидели Ниса с Леной.

— Здесь была могила первого человека похороненного здесь. Мы называем ее «дом Таната».

— Кого?— переспросила Лена, уже жалея, что ввязалась в этот разговор.

-_Таната, бога смерти — пояснила Ниса. — Он стоит у постели каждого умирающего человека, ловя его предсмертный вздох. На любом некрополе есть врата, откуда он приходит из мира мертвых в мир живых.

— Зачем?— невольно спросила Лена. Ниса посмотрела на нее как на идиотку.

— Чтобы забирать в Аид души умерших, разве не понятно? В каждом поселении он проникает в мир через самую старую могилу или несколько таких могил, если кладбище в городе не одно.

— А что будет если эту могилу уничтожат? — сама не зная зачем, спросила Лена. Ниса пожала плечами.

— Не знаю, все равно, наверное, придет. Как-то же он приходит к людям, которые умирают вдали от всех городов и кладбищ. Вообще, вопрос интересный.