На дальнем рубеже

— Надеюсь, тебя это обстоятельство не нервирует?

— С чего вдруг? — виири хмыкнул и продемонстрировал напарнику свою острозубую улыбку. — Это же не контрабандисты-глипы, готовые нашинковать тебя на мелкие кусочки своими лучемётами!

— С этим не поспоришь.

Встречающих прибывших на Мореллус «безполов» было семеро. Пятеро представителей вида homo — четверо мужчин и женщина лет двадцати семи-тридцати, невысокого роста коренастый ксенос неизвестной детективам расы и синекожий уроженец Лагоша, одетый в форму офицера службы безопасности корпорации. Четверо из этой группы явно представляли сотрудников службы безопасности, о чём свидетельствовали их бронекостюмы и лазеружья, а вот стоящий рядом с женщиной высокий человек в тёмно-сером комби явно принадлежал к высшему звену в иерархии МРЛ. Скорее всего, это и был директор комплекса Андрей Сомов — было бы странным, если бы он послал встречать следователей из метрополии вместо себя своего, скажем, зама.

Приблизившись к группе встречающих на пару метров, Данхаузен и Джарран остановились и молча оглядели собравшихся. Потом переглянулись между собой и, как по команде, вперили свои взгляды в директора Сомова.

— Э-э… — Сомов, прочистив горло, переглянулся со своими спутниками. — Рад видеть вас на Мореллусе, господа следователи. Отрадно, что метрополия не стала отмахиваться от наших проблем и прислала вас для того, чтобы во всём разобраться. Позвольте представиться, так сказать, официально — Андрей Сомов, директор горнодобывающей колонии Мореллус, корпорация «Минеральные Ресурсы Лузитании». Ледран Йоддикс, шеф нашей службы безопасности, — Сомов кивнул в сторону лагошца, который вежливо поклонился «безполам». — Доктор Эрика Слейтер, главный врач колонии.

Доктор Слейтер с интересом оглядела полицейских, задержавшись на Данхаузене. Кассилиец спокойно выдержал взгляд внимательных серьёзных зелёных глаз, равнодушно оглядев главного медицинского специалиста колонии Мореллус. Под его взглядом доктор Слейтер смутилась и поспешила отвести глаза в сторону.

— Детектив Конрад Данхаузен, следователь криминального сектора Полиции Безопасности, — в свою очередь, представился Конрад. — Мой напарник, детектив Рэгг Джарран.

— Что ж — полагаю, что знакомство можно считать состоявшимся, — на лице Сомова отобразилось некое подобие улыбки. Довольно примитивное, надо сказать. Данхаузену подумалось, что директор горнодобывающей колонии Мореллус нечасто улыбается… а то и вообще не улыбается. Конечно, это не имело никакого отношения к происходящему, но, как и полагалось опытному сыщику, кассилиец отметил сей факт и поместил его на одну из полочек в своей памяти. — Теперь, я полагаю, мы можем перейти к нашему делу, чтоб его! Прошу вас, проходите, господа. Думаю, что в моём кабинете мы сможем спокойно всё обсудить.

— Вы здесь босс, — на лице Данхаузена промелькнула тень улыбки. — Но только тогда, когда это не относится непосредственно к нашему расследованию.

— У меня и в мыслях не было мешать работе следователей, детектив Данхаузен.

— Это правильное решение, директор Сомов.

Сомов несколько озадаченно посмотрел на кассилийца, однако «безпол» даже и бровью не повёл. Директор комплекса растерянно потрогал мочку уха, не зная, как именно стоит реагировать на эти слова полицейского.

— Гм… Что ж — в таком случае, прошу вас следовать за мной.

Директор резко развернулся на каблуках и уверенной поступью зашагал в сторону видневшегося в дальнем конце огромного ангара шлюза, за которым начинались внутренние помещение порта. Попадавшиеся по дороге рабочие с интересом оглядывались вслед «безполам», переговариваясь между собой. Наивно было полагать, что прилёт на Мореллус следователей из метрополии остался незамеченным. Особенно в свете произошедших на орбитальной станции событий.

— Связи с десятым компаундом, как я понимаю, до сих пор нет? — задал вопрос Джарран, переступая порог шлюза и с интересом осматриваясь по сторонам.

— Нет, — Сомов, пропустив вперёд доктора Слейтер, что свидетельствовало о хороших манерах директора комплекса, покачал головой. — И дело здесь явно не в буре. Такие ураганы и раньше случались, но для гиперсвязи это не имеет ровным счётом никакого значения.

— Полагаете, то, что убило персонал дежурной смены орбитальной станции, могло убить и всех в десятом компаунде? — Данхаузен переглянулся с Рэггом. — Но в таком случае, этих существ должно быть точно больше одного.

— Почему вы так считаете, детектив Данхаузен? — Ледран Йоддикс с интересом взглянул на «безпола».

— Если отталкиваться от того, что существо было в единственном экземпляре, то сразу же возникает вопрос — откуда оно здесь взялось? Если оно местное — то как получилось, что оно так долго оставалось вне поля зрения колонистов?

— А с чего вы решили, что оно принадлежит Мореллусу? — поинтересовалась доктор Слейтер.