Сила воли

Оно всегда держалось немного в стороне. А нужен им был не абы кто, а главный научный руководитель, он был здесь в курсе всего и ведал всеми делами в форпосте.

— Арсений Игоревич? — подойдя, обратился Александр к худощавому, пожилому человеку о чем-то задумавшемуся над книгой.

— А? — встрепенулся Арсений Игоревич. Он снял очки в старой, обмотанной изолентой оправе, протер карие глаза и достал уже другие очки, посмотрев на собеседника. — Чем я могу помочь вам, молодой человек.

— Я командир «красной» группы номер один — Гапеев.

— Да-да, мы наслышаны о ваших подвигах. Так какими ветрами в наших неблизких краях?

— Меня послали к вам, чтобы разузнать об академике Павлюкове. Где он и почему до сих пор не вернулся в город?

— Дело в том, молодой человек, что академик Павлюков вот уже как больше суток назад, покинул наш форт.

— Как покинул форт? Куда он ушел? — не понял Виктор.

— Пополнил запасы воздуха и вместе с «желтой» группой ушел за пределы форта. Совершенно очевидно, что раз уж он не вернулся к вам в метро, значит, направился куда-то еще.

— Вы вкурсе, куда он направился и зачем? — подходя ближе к столу научного руководителя, спросил Александр.

— К сожалению, нет, молодой человек. Боюсь с этим вопросом я не смогу вам помочь.

— Хорошо, в любом случае нужно сообщить в штаб. Спасибо за информацию.

— Рад был помочь вам, — меняя очки на очки для чтения, ответил Арсений Игоревич. Они направились обратно к узлу радиосвязи.

— Вот тебе и сходили. Зря только рисковали, — произнес Виктор.

— Не хватало нам еще, чтобы начальство приказало искать этого академика. Ох, и не хорошее у меня предчувствие.

— Да где же мы их искать-то будем?

— Разве их когда-либо интересовали такие вопросы? Они скажут: «Ищи». Вот и ищи, где хочешь.

— Не хорошая ситуация конечно. Время к полудню, успеть бы вернуться, пока снаружи все не раскалится как на сковородке.

Александр был расстроен, что пришлось идти впустую через опасный маршрут, но вида не подавал. В фойе ничего не изменилось, изредка мимо проходили жители форта. Их напарники расположились на диванчиках имеющихся тут в огромном количестве и негромко о чем-то переговаривались. Будто стены библиотеки не позволяли шуметь громче установленного.

Связист снова набрал штаб и передал трубку Александру.

— Город, Я — «красный» один. У нас осложнения.

— Докладывайте, — сухо произнес начальник.

— Академик Павлюков пополнил запасы и отбыл больше полутора суток назад в неизвестном направлении и с неясными намерениями. Больше информации о деятельности Павлюкова раздобыть не удалось. Какие будут распоряжения?

— Возвращайтесь назад, пока еще можно. По возвращению доложите. Я передам группе Сохатого, чтобы ждал вас.

— Понял вас, конец связи.

Следовало поторопиться со сборами, с каждой минутой солнце все сильнее нагревало атмосферу.

— Виктор, поднимай ребят, готовимся к сборам.

— Понял.

Павел уже несколько минут лежал на кушетке и смотрел отстраненным взглядом в потолок. Левая нога, в районе бедра, где был большой шрам, ныла и пульсировала, он растирал ее рукой, хотя это не сильно помогало. Боль, которую со временем он научился терпеть, была лишь второй причиной его пробуждения. Первой являлась тварь, которую он вновь видел во сне. Она гналась за ним, издавала страшные звуки, а затем настигала и рвала ногу своей когтистой крючкообразной лапой. Время от времени этот сон, или же скорее воспоминание, измененное и устрашенное сознанием в десятки раз, преследовало его, и тогда он просыпался в холодном поту, сердце бешено стучало в груди, будто хотело вырваться из этого кошмара и бежать прочь.

Нужно было отвлечься от неприятных воспоминаний, и он начал рассматривать карту. Уже многие месяцы он по крупицам восстанавливал информацию о районах, постройках и их назначении, аккуратно нанося все на нее. Павел пробежался взглядом по проспекту Ломоносова, до пересечения с Мичуринским проспектом. Парк у посольства КНР был обведен по периметру и заштрихован, это означало, что растительность населена опасными существами. Именно этот парк перекрывал дальнейший путь по Минской улице. Она шла мимо военных гаражей особого назначения, принадлежащих когда-то структуре федеральной службы охраны, рядом находилось главное управление специальных программ президента Российской Федерации, то самое что курировало их подземный город. Пробежался мимо комплекса «Шуваловский» далеко на запад, за военные склады, где в районе«Матвеевское» особняком располагался форт изгнанных. Невольно глянул на Тропаревский лесопарк. По спине у него пробежали мурашки. Чего только не рассказывали о его растениях и обитателях. Вернулся обратно через район Вернадского к станции«Университет» и снова на библиотеку. Всюду была смерть и неизвестность.