Монстр

Все еще матерясь, заталкивает меня в кузню и заставляет надеть засаленную стеганку. А после еще и потрепанную, снятую с кого-то кольчугу. Через полчаса, когда я, выполнив кучу нелепых команд, уже был готов вцепиться в горло, он, наконец, отстал.

— Пока я подгоняю все по размерам, сходи, потренируйся, — сунув мне в руки настоящий цвайхандер, — давай-давай, площадка с вкопанными столбами слева от ворот у самой стены, — и, не увидев ни отсвета понимания, выдал направляющего пинка.

— Какая площадка? Ты совсем е******я?! Откуда ты его достал?— Навершие, стоящего у ног меча, поднималось выше переносицы туда, куда недавно стремились забраться мои глаза. — И как я этим дрыном махать то буду?!

— Великоват, — пропустив мимо ушей, остальные вопросы говорит он. — Пойми, заниматься фехтованием с нежитью для тебя смерти подобно, а таким оружием нужно лишь попасть по медленным трупам самое то.

Вздыхая, иду на площадку. Ну как иду, дальше двери отойти не получилось — чертов свет моментально вгрызается в открытую кожу. Кузнец, недолго думая, достает грубо сшитые перчатки. И вот теперь, плотно замотав голову тканью, выхожу наружу. Оспаривать его правоту я не стал, все же человек всю жизнь прожил здесь и в таком он понимает гораздо больше меня.

Подходя к самому целому бревну, еще раз осматриваю оружие. Широкое, в три пальца, и толстое, чуть меньше мизинца, лезвие имеет приплюснутый шестиугольник в сечении; не заточенная полоса металла между большой и малой гардой составляет ладонь. Концы перекладины расширяясь, загибаются вверх, от нее по обе стороны отходят кольца, защищающие кисти; длинная рукоять, которую можно обхватить раз пять, заканчивается массивным противовесом. Впрочем, весит это счастье гораздо меньше, чем можно было ожидать — немного больше четырех килограмм, навскидку. А за счет толстой рукояти мои когти не касаются ладони и держать его можно спокойно, не боясь поранится.

Вскинув оружие в боевую, наверное, позицию наношу горизонтальный удар. Встреча меча со столбом ощутимо отталкивает корпус в сторону, отдачей ударяя в пальцы. Повторив сие хитрое действие еще раз, трясу ушибленными кистями. С шипением растираю подрагивающие руки, все-таки что-то я делаю неправильно. Пробую снова и снова: меняя положение тела, ног, дистанцию до цели; сгибая, разгибая руки при ударе. Полцарства за учителя! Приходится буквально подбирать такую стойку, из которой движение получается наиболее естественным, свободным и безболезненным. А через некоторое время меч вываливается из скрюченных, горящих огнем пальцев. Подкосившиеся ноги перестают держать тело. Дыша как загнанная лошадь, подползаю к жертве моих экспериментов и, достав заветную флягу, закидываю последние капли в пересохшее горло. Надо бы сходить набрать воды, а после меня ждет еще один подход, и еще один … и еще…

Спустя какое-то время кузнец затащил в свое логово мокрое как губку и такое же мягкое тело. Непривычная тяжесть доспеха вызывала неприятные ощущения, теперь любое движение требует неимоверных усилий. Латные рукавицы с наручами надежно охватывали руки. Кольчуга, укоротившись до локтя, больше не скатывалась в складки и не болталась на мне как мешок на палке: жестко сцепленные кольца, собирающиеся в несколько продольных швов на спине, выдают грубую подгонку, но за такое время желать большего верх наглости. Все бы хорошо, только само наличие на мне лишних килограмм, пусть и распределенных по всему торсу, все равно снижали как скорость, так и точность ударов. Вес этой достаточно гибкой брони кажется мне чрезмерным, если не сказать опасными ведь я никогда не носил чего-то тяжелее.

Захватив топорик, иду в тюрьму, где из десятка закрытых тел восстало всего лишь трое. Раньше их хватило бы надолго, кто ж знал. Ладно, пора прекращать стенать, лучше от этого не станет. Быстро глянув в небо, я не увидел луны. Похоже, утро только наступило и солнце до сих пор скрыто за зеленой громадой. Мне придется выйти за стены и вырезать всю встретившуюся на моем пути нежить, не заходя при этом слишком далеко. Этот план был самым правильным и самым опасным, просто потому, что был единственным. Главный вопрос был в том, каким образом мне не притащить за собой длинный, воняющий хвост.

Как оказалось, кузнец уже обдумал и это: у ворот он возился с громоздкой конструкцией, оказавшейся арбалетом. Взводящийся с помощью крюка на поясе, он ничем не напоминал все виденные мной модели. К обтесанному деревянному брусу с желобом приделаны стальные дуги лука. Снизу располагалась громадная скоба спускового механизма, мимо которой захочешь, не промахнешься.

— Я немного осмотрелся — снаружи тихо. Поэтому пока никого нет, быстро перебираем баррикаду.

Нельзя сказать, что работа была простой, но от этого зависят наши жизни и, чем лучше и крепче заделаем проход, тем больше будет шансов выжить. Верхнюю часть заграждения закрепили к решетке, для большей надежности.