Монстр

Комментировать полное отсутствие мебели, на которую можно опереться, не стал — сам же вытаскивал. Пристроив в угол комнаты меч и, повесив на него шлем, падаю на колени. Запихав назад все, успевшее выпасть из открытой сумки, толкнул ее к окну и, взяв лежащий рядом топор, пополз следом: так проще.

Мои текущие сомнения легко описать всего одной фразой: и хочется, и колется. Преимущества этих синеватых пластин неоспоримы: превосходная защита, дополнительная масса, которая сделает мой удар очень сильным. Да этот доспех сам по себе оружие! Один тычок латной рукавицы или бронированного локтя превратит череп в месиво, не говоря уже о таране плечом. Насколько я вообще понимаю, мне достался один из лучших экземпляров такого класса защиты: подвижные сочленения, где ни одна деталь не заедает. Они идеально подогнаны по фигуре. Но… всегда есть это чертово «но»! Я даже ходить в нем нормально не умею!! Про узкую полосу доступного для зрения пространства говорить просто не хочется. Хотя как раз это решаемо — всего-то снять шлем.

Дилемма…

А почему бы не попробовать? Пришедшая в голову идея, колыхнула энтузиазм исследователя. Выпускаю примерно треть праха и покрываю им поверхность доспеха снаружи и изнутри. Появившееся ощущение двойственности доставляет дискомфорт: движения тела и доспеха не одновременны и слегка запаздывают. Снова уйдя в себя, я нашел причину большинства проблем с телом: выполненная еще на земле привязка физического воплощения к внутреннему образу перестала совпадать. Наденьте на руки пяток пар перчаток и попробуйте расплатиться с контролером в автобусе. Сейчас мой образ серьезно отличается от предыдущего тела размером, комплекцией — всем. Развеивая не нужный мне более мираж, я пытаюсь ощутить себя, прочувствовать каждый сантиметр чуждой поверхности, каждый грамм чужой плоти, почувствовать все это… и слиться в единении! В голову ударили новые ощущения: надежность пластин и костей, натяжение ремней и гудение связок, стук пластин и биение сердца. Я стал тем, что ранее лишь «видел». Темная, почти черная синева доспеха, теперь похожа на ночное небо. А покрытая «мной» поверхность способна ощутить легкое дыхание воздуха. Жаль только, что зрение по-прежнему является моим слабым местом — уже не слепая консервная банка, хотя в шлеме я похож на простого человека с завязанными глазами.

К сожалению, существенно возрос расход силы. В спокойном режиме силы, производимой ядром, хватает с небольшим запасом, и эта проблема стоит не столь остро, но кто же даст мне спокойно здесь жить? В первую очередь — а сам! В бою энергия будет улетать в трубу с космической скоростью, особенно при повреждении тела и никуда от этого не деться.

Придется несколько пересмотреть текущие планы: встреча с кузнецом также необходима, как и до этого, несколько дней на обкатку и привыкание, а затем бежать отсюда подальше. Вдвоем, если получиться его уговорить. Не нежить, так местные все равно выкурят меня отсюда. Не верю, что у них нет способа бороться с такой напастью. Исполнять роль философского камня внутри чьего-то подвала мне не хочется даже больше, чем сдохнуть разорванным мертвецами на клочки.

Закинув на левое плечо сумку и привязав топор к поясу, выхожу на улицу. Прикрепленный к горжету шлем болтается за спиной, меч привычно лежит на правом. Разница «до» и «после» будоражит: еле слышное клацанье пластин и глухой стук металла о мостовую практически неслышен. А земля под ногами чувствуется так, словно я иду по ней босиком: ощущается каждая выбоина на дороге, каждый камешек и шероховатость.

Еще одно изменение обнаружилось, когда мне повезло наткнуться на праздно шатающийся труп. Приготовившись к бешеному наскоку мертвяка, я на пару секунд впал в ступор, смотря на игнорирующую меня спину этого заросшего индивида. Он что меня не почувствовал?! Сократив расстояние до пяти метров, стою, ожидая очередную подставу. Медленно удаляющийся в сторону центра труп. Только подойдя вплотную и развернув это непонятливое тело, увидел ожидаемую реакцию. В три удара успокоив задергавшийся труп, ловлю очередной сгусток. Похоже, этот помер где-то в трущобах, и прийти к раздаче пряников просто не успел. Усмехаюсь своим мыслям: осталась еще посильная мне дичь в этом городе.

Вот и площадь. Помня основное направление, я слегка ошибся, обойдя ее по соседней улице. Шагая под стеной, мне постоянно приходилось посматривать наверх — получить болтом в зубы от бдительного стрелка — не то чего ждут с нетерпением.

Вход был по-прежнему завален, но по нему отчетливо видно, что баррикаду пытались сломать. Ждать, когда же кузнец соизволит отозваться на крик, пришлось бы долго, если б не его мертвое тело показавшееся мне на глаза.

— …!— Заметив меня, труп бросился на преграду. Дьявол, ну как он умудрился то?! Хотя нож, застрявший в его груди прямо напротив сердца говорит о многом. Неприятный сюрприз: теперь многое придется менять.

Зомби, рьяно расшвыривая деревянные доски, проламывает путь ко мне.