Монстр

Попасть по голове, мелькающей в расширяющемся проходе, не получилось, зато рубанул по предплечью. Впрочем, повисшая плетью конечность, не убавила у мертвеца задора. Неустойчиво зашатавшись, баррикада рухнула вниз, погребя под собой излишне активное тело — хватило небольшого толчка, чтобы лишенный мозгов мертвец оказался в ловушке. Добив еще шевелившийся труп, пробираюсь сквозь завал. Придется откапывать упокоенного, иначе встанет в самый неподходящий момент.

Похоже, он убил себя сам, не желая поддаваться зову лорда: я узнал рукоять его любимого ножа. Не желая глумиться над телом спасшего меня человека, оттаскиваю останки наружу, в противоположную от ворот сторону. Делать что-либо еще не стал. Сначала хотел сжечь его в огне, вспомнив пару оговорок в деревне, но для этого мне понадобится слишком много усилий и дефицитного дерева.

Остановившись, осматриваю широкий проход, с грустью отмечая — надежно его не закрыть. Собранная конструкция не способна защитить или задержать врага, она только предупреждала о проникновении на мою территорию.

Вглядываясь в небо, я выискивал луну, оставшуюся единственным способом хоть приблизительно определить время. Показавшаяся в просвет между тучами спутник, скрылся практически моментально — полночь, плюс минус пару часов. Очень скоро Эйтар начнет сползать с неба и я, покину этот Некрополь. Страшно представить, что тут начнется: армия и нежить схлестнуться за право обладать этим городом. Наверняка выжившие уже добрались до людей. Они то и расскажут о наглой резне, произошедшей здесь.

Зайдя на полигон, я принялся отрабатывать движения, проверяя свои наработки к новому телу. Выдумывать что-то «особое» даже не пытался: мне бы простые удары довести до совершенства. Про изменившийся радиус поражения и возросшую инерцию забывать, тоже не следовало. Эксперименты проходили так же, как и ранее — сначала найти наиболее устойчивое и при этом подвижное положение тела, а затем бить, вкладывая всю возросшую массу в эти удары.

Я наконец-то понял почему не получается нормально надеть шлем. Кажется: ну что тут такого — нацепил и вперед! Однако скатавшиеся непонятно во что волосы и всклокоченная борода не дают ему правильно сесть на голову. Когда я бешеным паралитиком шатался из стороны в сторону, этот момент совершенно не ощущался.

Достав бритвенно-острый нож кузнеца, светлая ему память, иду к источнику — срезать мешающие заросли. Не перехватить бы себе глотку по неопытности: ни разу в жизни не пользовался опасной бритвой, вода тоже выступает в качестве зеркала впервые.

Склонившись над бегущим потоком, смотрю в свое отражение. Интересно, а каким образом кузнец должен был узнать в этой страшной, покрытой пеплом, чужой роже именно меня?! Если только по красным глазам, все остальное никоим образом не напоминает знакомое столько лет лицо. Странно, но такая перемена не трогает. Наверное, я даже рад этому: багровая радужка на старом лице, для меня, смотрелась куда более чуждо, чем на этом.

Под острым углом прижимаю нож к коже, мелкими движениями вперед назад скоблю щеку. Главное не дергать рукой вверх или вниз: ничего страшного, конечно не произойдет, но я не мазохист — не люблю боль.

А после я тренировался как упоротый, познавая пределы своего тела, его возможности и недостатки. Заново привыкал стоять, двигаться, бить. И доспех вносит в это дело немалую долю изменений, полностью меняя рисунок боя. За счет слияния некоторое ограничение подвижности, воспринимается более естественно. Напоминая сустав в локте или колене: до определенного момента идет отлично, а дальше — только ломать. Значительно сузившееся поле зрения тоже не добавляет комфорта, хотя все не так критично, как ранее. Только чувствительность к звуку не упала: я отлично ощущаю вибрации всей поверхностью, не с такой точностью как до этого, но значительно лучше, чем обычный человек.

К сожалению, с приобретением нового тела проблемы с энергией никуда не делись. Оно постоянно потребляло энергию, а любое действие только увеличивало расход, щедро тратя с таким трудом накопленные запасы. Очевидно, что энергии катастрофически не хватает. Если выражаться образно: тонкая струя в руку толщиной превратилась в полноценный ручей, да только для ГЭС, стоявшей на полноводной реке, это все равно, что капля в море. Вся вырабатываемая сила идет на поддержку жизни в этом не живом и не мертвом теле. Поглощенные жизни всколыхнули систему, просвечивая крохотные каналы, тянущиеся от ядра. Не рискую влезать в эти переплетения своими грубыми руками, хотя кое-что я все же понял — эти нити выступают своеобразным «каркасом», на который опирается дымка свободной силы. Любое действие с энергией каким-то образом перестраивает этот каркас, добавляя, или убирая его элементы. Вполне возможно, что все совсем наоборот — меняется основа, а движение силы — лишь следствие этого изменения. Слишком сложно.

Впору заказывать учебники по магии и фехтованию.