Монстр

Это похоже на шутку, но времени шутить у меня не оставалось: со смесью страха, нетерпения и надежды смотрю ввысь — полуденное солнце робко выглядывает из-за зеленой бездны. Я чувствую как секунды каплями просачиваются сквозь пальцы и падают на плац. Стараясь подготовиться к любой ситуации, ношусь кругами в полной экипировке, скидывая и поднимая что-нибудь на ходу.

Постоянное клацанье, похожее на хруст суставов, словно кислота сжигает мозг. Взмах меча, еще один. Удары, методично врубающиеся в дерево не слишком быстры — законы инерции никто не отменил и я работаю на «чистой» физике. Что поделать» мгновенный разгон и торможение слишком затратные в плане силы. Тут мне не помогла и работа всем телом удары, даже, на мой взгляд, довольно медленны. Зато оружие уже не выворачивается из рук, да и падения от ударов с ходу прекратились. Хотя, если принять во внимание то количества труда, который уже вложен в тренировки, не говоря уже о тратах силы, то мой прогресс не слишком впечатляет, так и оставаясь на уровне деревенского лаптя.

Кстати говоря, это тело в дыхании не нуждалось, что было замечено совершенно случайно. Этот процесс необходим только для определения запаха и не более. Правда, моя грудь, следуя многолетней привычке, продолжала опускаться и подниматься. Еще одно, маленькое отличие от людей. Такие изменения только, радуют поднявшейся живучестью.

Когда до большого заката осталось около суток, прямо посреди очередной тренировки, мое внимание привлек шум со стороны входа. Гораздо тише, чем рассчитывалось, однако грохот был отчетливо слышен. Выдернув меч из столба, направляюсь к входу, по пути прикидывая свои действия в случае чего. Осторожно высовываясь из-за угла, замираю от удивления: несколько вооруженных фигур, проникнув за стены, осматривает периметр. Люди, одетые в кольчугу, вяло переругиваются. С этого ракурса не видно, но за воротами тоже кто-то есть.

Опасно! Я судорожно пытаюсь понять, что делать. Похоже, что они облюбовали это место в качестве укрытия, а значит, меня найдут при осмотре. Сражаться сразу с целой восьмеркой — гарантированная смерть.

— Удачи мне. — Неслышно прошептали губы. Лучшего способа убедить, что я не враг им, чем выйти навстречу — не придумал.

Человек, заметивший меня, привлек внимание остальных. Позы повернувшихся стали напряженнее. Метры, отделяющие нас друг от друга, не позволяют рассмотреть глаз, но растерянные выражения лиц говорят сами за себя. Закрепляем эффект: сняв двуручник с плеча, упираю его лезвие в землю и ложу руки на гарду.

— Я вам не враг!— Говорить приходится достаточно громко: далековато, да и шлем глушит звук. Но результат, судя по вытянувшимся лицам, превзошел ожидания. Выглянувшая из-за ворот вихрастая голова мальчишки тут же дернулась обратно. Ребенок?!

— Хорошо!— Ответил главный. — Есть тут кто-нибудь еще?

— Нет. — Они позволили себе немного расслабиться. Так просто? А как же крики проклятый или тому подобное? Хотя, я же в шлеме и все источники света за спиной — Сколько вас?

Старший ощутимо занервничал не зная, что сказать. Очевидно, что мне не доверяют, но почему то не спешат нападать. Не уверены в своих силах?

— Двенадцать воинов и несколько селян. Мы можем укрыться в этом месте?— Вопрос далеко не праздный, и ответ нет, будет ошибкой.

— Вас кто-то преследует?— Получив утвердительный кивок, командир махнул рукой и через ворота начали проходить люди.

— Стая диких псов, голов в тридцать, а может и больше. — Если это те псы, о которых я думаю, то у меня огромные неприятности, мысленно потирая некогда пострадавшие плечо и спину. Оставаться с таким количеством людей не хотелось, черт знает, какой ветер блуждает в их головах. Однако теперь я не могу уйти — стая переключится на меня. Придется выяснять что опаснее: люди или звери?

Толпа во внутреннем дворике разрослась, насчитывая человек пятьдесят помимо воинов. Несколько селян, как же. В основном это были мужчины грязные, усталые, обросшие, среди которых затесалось пяток женщин и несколько детей… которых я узнаю где угодно! Большинство налегке, но каждый обязательно вооружен либо топориком, либо длинным ножом. Когда последним, на носилках, заносят моего давнего знакомого, все сомнения пропадают — это они, жители той проклятой деревни.

Какого черта они вообще приперлись сюда?!

Старший, показав паре мужиков на казармы, приказал обустраиваться. Кажется с планировкой он знаком не понаслышке. Смотря как дюжина людей спешно закрывает проход всем попавшимся под руку или ногу, неспешно ухожу в сторону. Я не спешу им помогать, прикидывая глубину той жопы, в которую встрял. Решив, что это надолго, благоразумно скрываюсь в кузне: не хочу отсвечивать лишний раз.

Серый мрак непроглядной тьмы навевает спокойствие.

От тренировок придется отказаться! Не знаю, какой образ сложился обо мне в их головах, но провоцировать кривым мечемашеством не стоит.