191 мин, 30 сек 3632
Куда вы профессор?
Кроу распахнул дверцу, спрыгнул бесшумно на хвойную подстилку. Потянулся. Волосы взъерошил, поправил очки.
В багажном отделении все пришло в движение. Шумно задышали, засопели, завозились.
— Что ты делаешь!— взвизгнула Джил.
Джой, увидев хозяина, разгуливающего на свободе, не выдержал, перемахнул через спинку заднего сидения, слегка прошелся по головам, и выпрыгнул из машины. Первым делом подскочил к профессору, подпрыгнул и лизнул его в нос. Задрал лапу у колеса. Потом у ствола ближайшей ели. Стал носиться кругами между стволов то и дело, останавливаясь, жадно нюхая землю, задирая лапу тут и там.
Впрочем, собачий восторг довольно быстро иссяк. Можно было заметить, что возбуждающий процесс обнюхивания всего, что попадается на собачьем пути, в этом лесу Джою никакого удовольствия не доставлял. Во всяком случае, жадно втягивая кожистым влажным носом запахи земли, Джой все чаще оборачивался и удивленно смотрел на хозяина, как бы говоря ему: «Слушай, что тут не так?». Но на странное поведение пса внимание никто тогда не обратил. Было в лесу и другое странное. Например, поведение профессора Кроу.
Запрокинув голову, он бродил вокруг машины. Снимал и одевал очки. Щурил глаз. Прижимался к стволам елей. Бормотал что-то себе под нос. И все время утюжил свои торчащие в разные стороны жесткие черные волосы, отчего они из игл дикобраза сами собой укладывались в прическу «ирокез».
— Что это с профессором?— спросила Джил.
— Болезнь такая — дикобразная вертячка, — вяло прикололся Стивен.
Ники отложил свой ноут. Прихватив камеру, вылез из машины. Подошел к профессору и, запрокинувшись, стал смотреть через объектив, туда же куда и он.
Появлялись в объективе рыжие стволы и черные сухие ветки. Вот так же точно шарили кинокамерой вверх вниз по стволам и веткам те ребята. Что так взволновало Кроу, Ники ни увидеть, ни понять не мог.
— Вон там, — направил Кроу руку Ники с камерой. — Выше. Еще выше. Видишь?
— Вижу, — перевел дух Ники. — Что это?
Вся хвоя с одной стороны старой высокой елки была рыжей и мертвой.
— А вот еще. И еще, — переходя от одного дерева к другому, показывал Кроу.
— А теперь смотри здесь. И здесь.
— Мертвые ветки с одной стороны деревьев? Что это значит?
— Пока не знаю.
Запрокинув головы, они прошли в одну сторону от машины. Потом в другую.
Всюду была та же картина: как будто гигантская волна шла откуда-то снизу, куда спускался по склону холма лес. Прошла, умертвив хвою на деревьях. В том месте, где они остановились, волна иссякла. Они стояли как бы на границе. Выше елки были живые. Ниже — мертвые. Иглы с них не осыпались. Но и живыми не были.
— Вы думаете — там…
— Не уверен. Но если есть тут Черное Озеро, то оно там, откуда пришла эта волна.
Кроу вернулся к машине. Открыл багажник, переобулся в резиновые сапоги, натянул куртку. Прихватил собранный заранее рюкзак. Сунул в нагрудный карман диск с записью фильма.
— Вы куда-то собрались?— подошел к нему Стивен.
— Отправляюсь на поиски Черного Озера.
— И мы с вами.
— Нет, — жестко остановил его Кроу. — Вы останетесь здесь и будете меня ждать. Если до вечера я не позвоню и не вернусь, разворачивайте машину, выбирайтесь на шоссе и ждите меня там.
— Но тут же нет никакой дороги, — возмутился Стивен.
— Держитесь живых деревьев. Он знает, — Кроу кивнул на Ники и спросил:-Мобильник у вас с собой?
Ники хлопнул себя по нагрудному карману.
Кроу потрогал крышку бардачка, решая — брать с собой кольт или оставить. Перехватил настороженный взгляд Кейси. Пробормотал что-то вроде: «Только в самом крайнем случае».
Свистнул Джоя, закинул рюкзак на плечо. Не прощаясь, стал спускаться по склону холма и скоро исчез среди старых елей с мертвой, но не облетевшей хвоей.
— Ну вот. А Залесски пугал комарами. А никаких комаров тут нет.
Джил, утопая по щиколотку в мягкой хвойной подстилке, старалась идти как бы по невидимой тонкой черте. Чуть раскинув руки. Едва покачиваясь. Шла то совсем рядом со Стивеном, то убегала вперед и пряталась за стволами деревьев.
Стивен догонял ее, ловил за руку. Джил легко вырывалась и бежала дальше. На этот раз она играла такую соблазнительную недотрогу.
Все было так, как должно быть на первом свидании. Разве Стивен слишком часто и нервно оглядывался, боясь потерять из вида машину. И то и дело, запрокинув голову, отыскивал что-то в кронах елей.
— Эй!-заметила его рассеянность Джил. — Что ты там ищешь? Боишься потерять границу этого, как его… Большого взрыва? Что там Залесски трепался… Какая-то волна. Деревья мертвые, живые… Я ничего не поняла…
Джил прислонилась спиной к дереву. Руки заложила за спину и запрокинула лицо.
Кроу распахнул дверцу, спрыгнул бесшумно на хвойную подстилку. Потянулся. Волосы взъерошил, поправил очки.
В багажном отделении все пришло в движение. Шумно задышали, засопели, завозились.
— Что ты делаешь!— взвизгнула Джил.
Джой, увидев хозяина, разгуливающего на свободе, не выдержал, перемахнул через спинку заднего сидения, слегка прошелся по головам, и выпрыгнул из машины. Первым делом подскочил к профессору, подпрыгнул и лизнул его в нос. Задрал лапу у колеса. Потом у ствола ближайшей ели. Стал носиться кругами между стволов то и дело, останавливаясь, жадно нюхая землю, задирая лапу тут и там.
Впрочем, собачий восторг довольно быстро иссяк. Можно было заметить, что возбуждающий процесс обнюхивания всего, что попадается на собачьем пути, в этом лесу Джою никакого удовольствия не доставлял. Во всяком случае, жадно втягивая кожистым влажным носом запахи земли, Джой все чаще оборачивался и удивленно смотрел на хозяина, как бы говоря ему: «Слушай, что тут не так?». Но на странное поведение пса внимание никто тогда не обратил. Было в лесу и другое странное. Например, поведение профессора Кроу.
Запрокинув голову, он бродил вокруг машины. Снимал и одевал очки. Щурил глаз. Прижимался к стволам елей. Бормотал что-то себе под нос. И все время утюжил свои торчащие в разные стороны жесткие черные волосы, отчего они из игл дикобраза сами собой укладывались в прическу «ирокез».
— Что это с профессором?— спросила Джил.
— Болезнь такая — дикобразная вертячка, — вяло прикололся Стивен.
Ники отложил свой ноут. Прихватив камеру, вылез из машины. Подошел к профессору и, запрокинувшись, стал смотреть через объектив, туда же куда и он.
Появлялись в объективе рыжие стволы и черные сухие ветки. Вот так же точно шарили кинокамерой вверх вниз по стволам и веткам те ребята. Что так взволновало Кроу, Ники ни увидеть, ни понять не мог.
— Вон там, — направил Кроу руку Ники с камерой. — Выше. Еще выше. Видишь?
— Вижу, — перевел дух Ники. — Что это?
Вся хвоя с одной стороны старой высокой елки была рыжей и мертвой.
— А вот еще. И еще, — переходя от одного дерева к другому, показывал Кроу.
— А теперь смотри здесь. И здесь.
— Мертвые ветки с одной стороны деревьев? Что это значит?
— Пока не знаю.
Запрокинув головы, они прошли в одну сторону от машины. Потом в другую.
Всюду была та же картина: как будто гигантская волна шла откуда-то снизу, куда спускался по склону холма лес. Прошла, умертвив хвою на деревьях. В том месте, где они остановились, волна иссякла. Они стояли как бы на границе. Выше елки были живые. Ниже — мертвые. Иглы с них не осыпались. Но и живыми не были.
— Вы думаете — там…
— Не уверен. Но если есть тут Черное Озеро, то оно там, откуда пришла эта волна.
Кроу вернулся к машине. Открыл багажник, переобулся в резиновые сапоги, натянул куртку. Прихватил собранный заранее рюкзак. Сунул в нагрудный карман диск с записью фильма.
— Вы куда-то собрались?— подошел к нему Стивен.
— Отправляюсь на поиски Черного Озера.
— И мы с вами.
— Нет, — жестко остановил его Кроу. — Вы останетесь здесь и будете меня ждать. Если до вечера я не позвоню и не вернусь, разворачивайте машину, выбирайтесь на шоссе и ждите меня там.
— Но тут же нет никакой дороги, — возмутился Стивен.
— Держитесь живых деревьев. Он знает, — Кроу кивнул на Ники и спросил:-Мобильник у вас с собой?
Ники хлопнул себя по нагрудному карману.
Кроу потрогал крышку бардачка, решая — брать с собой кольт или оставить. Перехватил настороженный взгляд Кейси. Пробормотал что-то вроде: «Только в самом крайнем случае».
Свистнул Джоя, закинул рюкзак на плечо. Не прощаясь, стал спускаться по склону холма и скоро исчез среди старых елей с мертвой, но не облетевшей хвоей.
— Ну вот. А Залесски пугал комарами. А никаких комаров тут нет.
Джил, утопая по щиколотку в мягкой хвойной подстилке, старалась идти как бы по невидимой тонкой черте. Чуть раскинув руки. Едва покачиваясь. Шла то совсем рядом со Стивеном, то убегала вперед и пряталась за стволами деревьев.
Стивен догонял ее, ловил за руку. Джил легко вырывалась и бежала дальше. На этот раз она играла такую соблазнительную недотрогу.
Все было так, как должно быть на первом свидании. Разве Стивен слишком часто и нервно оглядывался, боясь потерять из вида машину. И то и дело, запрокинув голову, отыскивал что-то в кронах елей.
— Эй!-заметила его рассеянность Джил. — Что ты там ищешь? Боишься потерять границу этого, как его… Большого взрыва? Что там Залесски трепался… Какая-то волна. Деревья мертвые, живые… Я ничего не поняла…
Джил прислонилась спиной к дереву. Руки заложила за спину и запрокинула лицо.
Страница
19 из 62
19 из 62