Пикник с Дьяволом

Стивен стоял перед ней. Они смотрели в глаза друг другу. В глазах была полная ясность. Следующий шаг был естественен. Оба его ждали, и Стивен медленно наклонялся над Джил. А Джил тянулась к нему лицом и губами.

Стивен делал все, как надо на этом их первом свидании. Догонял, хватал за руку и теперь нежно прижимал Джил к дереву и тянулся к ней, но почему-то не мог избавиться от ощущения, что что-то не так.

— Это же Джил, — говорил он себе, наклоняясь над модельным личиком, погружаясь в большие и глубокие глаза. Самая красивая девушка в Университете. Твоя мечта. Что же ты?

Джил была перед ним. Он почти обнимал ее. Сейчас он ее поцелует.

Но здесь в этом лесу, он чувствовал — это была не совсем та Джил.

Все было на месте — ухоженные ноготки, накрашенные ресницы и губы, волосы, выбеленные и подобранные в стиле семидесятых… но это была не совсем настоящая Джил. Не совсем та, которую он и другие парни знали и желали в Университете. Что-то проступало сквозь облик девушки с обложки. И Стивен чувствовал, что это что-то — настоящее и не знал, откуда это чувство, ведь Джил ничего такого нового не делала и не говорила. Он не знал, нравится ему это новое, вдруг открывшееся ему в ней или нет. Но остановиться уже не мог.

Джил раскрыла губы. Стивен наклонился и поцеловал ее. Джил чуть прикусила его нижнюю губу. Провела язычком по верхней.

Стивен потянул ее губы в себя, нежно провел пальцами по шее. Задержался на острой ключице. Опустил руку ниже и почувствовал в ладони ее грудь. Провел пальцем по соску. Опустил руку на бедро.

Джил, обняла его за шею, сильно прижалась к нему всем телом. Почувствовала — что-то не так. Чуть отстранила Стивена. Застыла, глядя ему в лицо удивленно.

Он не успел обнять ее снова. Она не успела его оттолкнуть.

Длинный автомобильный сигнал прервал свидание.

Джил высвободилась, крикнула: «Бежим! Там что-то случилось».

Очень кстати раздались сигналы профессорского Шевроле, оставляя им шанс понять, что же с ними происходит.

Самое ужасное — это когда вы сидите в машине с человеком, который вам нравится, и молчите. Оба.

Вы рядом, но вас нет друг для друга. А если это не так, то почему вы молчите?

Кейси знала, что, если она спросит Ники о чем-нибудь, что она не понимает — о бандитах, или, что они там открыли с Кроу — он ей, конечно же, объяснит. Но ей не хотелось спрашивать. Вообще ни о чем. Ей хотелось, чтобы он сам заговорил с ней. О чем угодно, пусть даже о Джил со Стивеном, которые, несмотря на все запреты Кроу, отправились бродить по лесу — все равно — лишь бы сам. Если она ему не безразлична. А если ему все равно, тут она или нет, тогда вообще ничего не надо. И лучше бы она сидела у себя в комнате, слушала болтовню простушки Моди и сочиняла очередной любовный роман.

Ну, вот что он там делает, забившись в угол на заднем сидении? Опять рисует? Ну, конечно! Уткнулся в свой компьютер и рисует. И ничего вокруг не видит. Почему он не желает ничего видеть?

Кейси резко повернулась на переднем сиденье и налетела на взгляд Ники. Он тут же спрятался за крышкой ноута. Но теперь Кейси знала, что все это время он смотрел на нее.

Она вдруг вспомнила Джил. Представила, как она бы себя вела с парнем, который делает вид, что ее не замечает, а сам рисует ее портреты на обложках карт и не сводит с нее взгляда, пока уверен, что она этого не видит.

Джил, наверное, просто протянула бы руку и потребовала бы:«Ну-ка покажи мне, что ты там рисуешь!» Джил умеет требовать и добиваться от парней, что ей надо. А она, Кейси не умеет. Но попробовать-то можно.

Кейси выглянула из-за спинки кресла. Попыталась сделать надменно капризное лицо. Но вдруг улыбнулась смущенно и сказала:

— Можно посмотреть, что ты рисуешь?

«Ну, все!»— стукнуло у нее в груди.

Ники колебался, кажется, секунду. Потом развернул к ней ноутбук.

Кейси сощурилась, пытаясь угадать в паутине линий, игре света и тени, в густой штриховке и белых пятнах смысл и образ. Ничего не вышло. Пятно экрана плыло перед ее близорукими глазами.

И тогда Ники сделала то, что никогда не делал. Он просто отдал Кейси свой ноут. Кейси смутилась и обрадовалась — Ники знает о ее проблемах с глазами и хочет ей помочь.

То, что она увидела на экране, заставило ее испугаться и покраснеть.

В жестком графическом сюре угадывались недавние события и предчувствия ближайшего будущего.

На черном и глубоком, как омут фоне всплывали какие-то жуткие видения. Люди с лягушачьими лапками, рыбы со змеиными хвостами, членистоногое яйцо, переплетенные обнаженные совокупляющиеся тела, какие-то пожирающие себя твари. У некоторых из них были человеческие лица. У других — звериные оскаленные морды. В лицах угадывались черты мистера Сноу, шерифа Редли, рыжего с выпученными глазами бандита и другого — бритого.