Черная меса гномов

Договорились встретиться прямо сейчас.

Дом Лоры в трех кварталах от библиотеки. Стоял прямо на шоссе, как и прочие дома Лонг Виллиджа.

Саймон, еще не уволенный со своего сервиса, по городу разъезжал на стареньком эвакуаторе. Везти их к Дугу эта развалюха почему-то отказалась наотрез. Стартер крутил, искра не схватывала.

Саймон полез под капот. Кейт, после чтения описаний убийств и самосожжений было как-то не по себе. Она сказала, что пойдет пешком, а Саймон пусть подхватит ее по дороге.

В любое другое время Саймон сорвал бы злость на подружке. Чтоб не ныла, когда у него машина сломалась, а сидела тихо и ждала. Но тут он сдержался. Знал, чем теперь ссоры могут кончиться. Буркнул: иди, мол, я сейчас, и снова влез под капот.

Машина завелась минут через пять — Кейт и отойти-то далеко не должна была.

Саймон погнал по шоссе. Заметил по дороге мощный трак, припаркованный у обочины. Кейт нигде не было видно. Саймон заподозрил неладное.

Развернулся через сплошную, нажал на газ, поравнялся с грузовиком.

Стекла у того были тонированы, что в кабине снизу не разглядишь.

Саймон снова развернулся, запарковался сзади. Подошел к грузовику, залез по ступенькам и заглянул внутрь кабины.

Тут же уперся взглядом в два выпученных рыбьих глаза откинувшегося в кресле здоровенного водилы. Пот капал у него с носа, жирная губа отвисла. Мужик дергал рукой, точно не мог включить скорость.

Саймон стукнул в стекло, спросить, не видел ли он, куда делась девчонка с дороги.

Мужик покосился на окно, оскалившись, приспустил стекло, рявкнул:

— Куда лезешь, урод!

Снизу донеслось какое-то кряхтенье и всхлипы.

Саймон приподнялся и увидел…

Ширинка на штанах у толстого была расстегнута. Из нее торчал сине-багровый гигантский член. Волосатой ручищей этот тип гнул Кейт к своей штуке. Лицо Кейт кривилось от омерзения и ужаса.

— Ну? Что уставился, приятель? — зарычал на Саймона насильник. — Хочешь, чтобы она у тебя отсосала — становись в очередь.

Саймон подпрыгнул, пытаясь достать кулаком до рожи этой потной скотины.

— Отпусти ее, подонок! Я тебя сейчас…

Дальнобойщик был тертая сволочь. Заманил Кейт в кабину якобы показать дорогу по карте. Карта валялась тут же.

Не отпуская Кейт, мужик шарахнул дверью Саймона. Тот упал на дорогу, тут же вскочил и бросился с кулаками на водилу. Водила поймал Саймона на подскоке, сгреб за рубашку, встряхнул, хрипя: «Не видишь, что у меня? Дернись только, и я ее порежу, понял?»

В руке, которой он обхватил Кейт за шею, Саймон увидел выкидной нож. Водила нажал кнопку. Вылетело лезвие. Бандит прижал его к щеке Кейт.

Кейт раскрыла рот в беззвучном крике. Детина, радостно заржав, рывком нагнул ее голову.

Саймон спрыгнул со ступеньки. Перевернул бейсболку козырьком назад. Медленно поднял полный ненависти и омерзения взгляд на толстую в жирных складках шею.

— Смотри, смотри, как я трахну твою подружку! — завопил извращенец, и вдруг на шее его сама собой лопнула кожа, из узкой раны ударила струя черной крови, тут же кровь брызнула из-под челюсти, из раны за ухом, из-под кадыка…

Вытаращив стекленеющие бледные глаза, хрипя и захлебываясь, детина дергался под ударами невидимого ножа, а Саймон стоял и смотрел ему в шею тяжелым ненавидящим взглядом.

Кейт, увидев улыбку на его губах, закричала: «Хватит, Саймон, хватит, остановись!» и, сбросив с себя безвольную руку с зажатым в ней ножом, соскользнула с сиденья и побежала, ничего не видя, вдоль дороги.

Саймон захлопнул дверцей истекающее кровью тело. Оглянулся. Дорога все это время была пуста. В домах, скрытых густыми садами, никто ничего не видел. Он обогнул грузовик, закрыл дверь со стороны пассажирского сиденья, подскочил к своему эвакуатору, догнал на нем Кейт.

Кейт будто совсем с ума сошла от пережитого. Саймону стоило немалых усилий усадить ее в машину. Саймон протянул было руку, чтобы погладить ее по плечу. Она отпрянула, вжимаясь в дверцу.

— Успокойся, Кейт. Все позади. Это же я, Саймон. Ты что, не узнаешь меня?

Кейт смотрела на него широко открытыми глазами. Ужас и отвращение прочел в них Саймон. И эти чувства к затащившему ее в свой грузовик мерзавцу никакого отношения не имели.

Саймону вдруг стало трудно дышать. Он почувствовал, как что-то давит ему на грудь. Выставил ладонь, загораживаясь от взгляда Кейт. Крикнул:

— Кейт, остановись. Какого черта ты так смотришь на меня? Ну все хватит, хвати… Не надо, Ке-е-йт!

Тони с Лорой по заданию Дуга искали информацию о гномах в Интернете.

Тони стучал по клавишам, как залетевшая бабочка крыльями в стекло. Картинки мелькали на мониторе. Лора следила какое-то время за работой Тони, честно пытаясь вникнуть в его пояснения — кто, когда и где начал производить игрушки на темы диснеевских мультиков.