Черная меса гномов

Вечно так с девицами, — вздохнул Саймон.

— Чушь, — упрямо повторил Дуг. — Не думал, что вы так падки до мистики. Это от лени мозга. Мысли о нечистой силе заводятся от безделья.

Марианна и злилась на него, и восхищалась им. В первый раз встречала она парня, который так упорно шел против всех.

— Ну так не ленись. Объясни нам, темным.

— А чего тут объяснять. Отец Тони снял машину с ручника, а потом полез под колеса. Брату Лоры кусок не в то горло попал. Об этом Финдере вообще говорить не о чем. Ну, ты же сам делал диагностику, Саймон.

— Делал, — пошептавшись и добившись, что Кейт спрятала лицо у него на груди, согласился Саймон.

— Ну.

— Ну, и прав оказался этот гребаный мистер Финдер.

— Это как?

— А так. Глючил мой компьютер. Я потом проверил на других тачках. Он на каждой нашел ту же неисправность. А с рулевым управлением на них точно все было в порядке.

— Кстати, мы с мамой были утром у отца в больнице, — поделился не самым приятным воспоминанием Тони.

— И…

— Предок ругает свой любимый грузовик на чем свет стоит. Говорит, что его вольвешник будто взбесился. Он ручник не трогал и непонятно, с чего вдруг тягач дернулся.

— А врачи сказали, что Джоб осколком горло порезал, — вставила Лора. — И откуда он взялся и куда потом делся, никто не знает.

Дуг встал, достал себе из холодильника пива, бросил деньги в кассу, влез на председательское место за стойкой.

— Если это не совпадение… То что связывает эти факты?

— Гномы, — выпалила Лора.

Дуг поморщился.

— Чезвики, — сказала Марианна.

— Теплее, — кивнул Дуг.

— Ну при чем тут Чезвики? — вступился за Маркуса Тони.

— А при том, — чувствуя на себе внимательный взгляд Дуга, оживилась Марианна. — Помните, что он сказал, когда приволок сюда дохлую кошку? Вы, мол, не знаете, во что влезли.

— Он не так сказал, заметил ради справедливости Тони. — Он сказал: «Все можно исправить, пока не свершилось непоправимое».

— Неважно, — отмахнулась Марианна. — Он нам угрожал — вот что главное. И он единственный, у кого был мотив устроить каждому из нас какую-нибудь гадость.

— Как это?— удивилась непонятливая Лора.

— Ну, смотрите, — начала перечислять Марианна. — Утром Маркус Чезвик ссорится с миссис Блюм из-за гнома. Вечером ее кошка тонет в пруду. Ночью он притаскивает ее к нам и предупреждает. На следующий день кто-то незамеченный пробирается к нам в сад, и маленький Джоб оказывается в больнице.

— Так ты думаешь, это — Чезвик? — дошло, наконец, до Лоры. — Но как он это делает?

— С кошкой миссис Блюм и с Джобом — не знаю. А вот с грузовиком отца Тони — просто. Подкараулил, когда тот залез в кабину, стукнул чем-нибудь посильнее в колесо. Отец Тони полез смотреть, что там стучит, он влез в кабину, снял ручник, включил заднюю передачу. Могло так быть, Тони?

— Ну, в общем…

— А с мистером Финдером? — чувствуя, как ловко у Марианны все сходится, задал трудный вопрос Дуглас.

— Да. Что там с моим мерзавцем Финдером, детка? — предвкушая, как запнется бойкая сестра Лоры, подначивал Саймон. — Как Чезвик на ходу мог испортить Финдеру его кадиллак?

— А он его и не портил.

— Как это?

— Ну, ты же сам сказал, что машина была исправна.

— С чего же она тогда влетела в бассейн мистера Карнеги?

— Из-за его соседа мистера Маркуса Чезвика.

— Как это?

— Какой же ты тупой. Сам же сказал, что Финдер гнал машину на бешеной скорости. Стоило Чезвику как бы случайно выскочить на своей машине перед его носом…

— Финдер не справился с управлением, его начало крутить, и он слетел с дороги?

— Ну, слава Богу, Саймон, сообразил, — улыбнулась Марианна Дугласу.

— Разве Финдер говорил, что потерял управление, уходя от столкновения с другой машиной? — уточнил Дуглас.

— Да он башкой стекло вышиб и ничего не помнит, — нехотя признал Саймон.

— Ну! Вот видите! — торжествующе вскричала Марианна.

— Выходит, я был прав, — подытожил Дуглас из-за стойки.

— Ну, разумеется, — усмехнулась Марианна.

Дуга это не смутило. Его вообще трудно было смутить.

— Итак все дело в Маркусе Чезвике. Он оказался сильным противником. Тем лучше. Мы заставим его убраться из нашего города.

— Как же мы это сделаем, Дуг? — оробев, спросила Лора. — Может, ну его? Стоит ли связываться?

Дуг повернулся в профиль. Став похожим на римского полководца.

— Стоит, — сказал он грозно.

— Что ты предлагаешь? — любуясь и веря ему, спросила Марианна.

— Мы продолжим то, что начали.

— Опять гномы… — разочарованно протянула Марианна.

— Маркуса этим не испугать, — согласился Дуглас.