Холодный вечер

Глава первая. Жаркое лето

За окном было слышно тихое пение каких-то птиц, звук проезжающих мимо ее дома машин и разговоров соседей, которые что-то делали у себя на заднем дворе. В ее комнате было душно, и даже вентилятор не спасал, поэтому ей пришлось встать и отправиться на кухню. Ей нужно было срочно охладиться. В холодильнике стояло несколько банок колы, а в морозильнике были кусочки льда.

Ее родители уехали куда-то в центр города на мероприятие связанное с боулингом. Ее мама, конечно, не играла в него, но отец играл, и признаться даже очень хорошо, ну а мама уехала с ним ради того, чтобы поддержать его.

Она спустилась на первый этаж и зашла в зал, взяла пульт от плазменного экрана и включила первый попавшийся канал. Им оказался почти центральный, как считали все студенты и вся молодая армия поклонников хорошей музыки, канал MTV. Шел какой-то концерт, дорогие декорации, много человек на подтанцовке и певица с шикарной прической и нарядом. Элис сделала громкость на 25%, чтобы музыку было слышно и в ее комнате наверху. И она пошла на кухню.

В начале мая в Америке, в Лос-Анджелесе, не должно быть такой жары. Она опустила взгляд на термометр, который уместился и одиноко висел на стене рядом с окном, он показывал где-то девятнадцать градусов по Цельсию. Температура чуть спала, ну и притом сейчас уже вечер. А днем два дня назад термометр чуть не превышал отметки в двадцать восемь градусов. В тот день было так жарко, что даже в парке, когда они лежали на траве они чувствовали, как испаряется влага из земли. Можно было провести ладонью около земли и почувствовать теплоту, которая поднималась сквозь нее. На ее памяти еще не было такой жары, обычно она давала о себе знать в летние каникулы, в июль — август.

Элис подошла к холодильнику и перевела взгляд на часы, стрелки часов остановились на почти девяти вечера, до девяти оставалось всего пять минут. Тут ей стало немного не по себе, и она почувствовала легкий холодок, который пробежал по ее спине. Она успокоила себя мыслью о том, что скоро приедут ее родители, потому что мама обещала ей, что они приедут точно в девять. Она прислушалась к звукам на улице, но не услышала никакого звука подъезжающей машины к ее дому. После, она открыла холодильник и достала оттуда банку колы и поставила на стол, затем достала лед и пересыпала его в стакан, который стоял на столе с прошлого похода на кухню. С шипением газированный напиток вылился из банки следом за льдом. Она осушила стакан одним глотком. Ей захотелось еще колы, и она наполнила стакан еще раз, где все еще были кусочки льда. Она уже поднесла стакан ко рту, как неожиданно зазвонил телефон. Она вздрогнула и чуть не пролила на себя живительный напиток, поставила стакан на стол и со скоростью молнии схватила телефон. В этом звонке мог заключаться весь смысл сегодняшнего дня. Она нажала кнопку «ответить».

— Алло, Элис? — на том конце было слышно, как человек бежал, ботинки стучали по асфальту. — Элис? С тобой все в порядке?

— Привет, Бред. Да, все в порядке, спасибо, ты как? — Она чувствовала, как сердце ее начинает бешено стучать.

— Со мной все в порядке, Элис. Я с Данной, мы сейчас хотим поехать на Миртл Битч. Сейчас уже почти девять и я думаю, что ничего не должно случиться. Мы сейчас уже отъезжаем! — в голосе Бреда было слышно нотки легкой радости, что с ним и с Элис все в порядке.

— Хорошо, а Дана что-нибудь знает про это?

— Нет, я ничего ей не сказал. Да я думаю, что и не надо, будет слишком много вопросов, а вдруг у нее еще и интерес к этому окажется? Что мне тогда делать? Кстати, ты сейчас что делаешь?

— Тебя что больше всего интересует: в данный момент или до этого?

— Давай два варианта.

— Ну… во-первых, я сейчас пью колу, а во-вторых, занимаюсь математикой. А что ты хотел?

— Да я хотел тебя пригласить поехать с нами на пляж. Ты как? Если что, мы тебя можем захватить по дороге.

— Хм… нет, спасибо, Бред, просто скоро эти экзамены, а я не хочу провалиться на них. А ты разве не готовишься?

— Конечно готовлюсь, правда потихоньку. Но ведь нам надо отметить такое событие, все-таки не каждый день такое случается.

— Ясно, ну что, может тогда пока? Я слышу, что Дана тебя уже зовет.

— Да, — слышен его бодрый смех и он так успокоил Элис, что она сама улыбнулась, впервые за эти пять дней. — Ну я тогда пойду, пока. Целую тебя на ночь, чтобы не снились кошмары.

И он отключился.

Она подошла обратно к стакану с колой, лед уже почти растаял и весь газ улетучился, но жажда мучила еще сильней, чем какие-то недостатки с колой. Она отпила половину бокала, чтобы осушить горло. Когда она глотнула живительную и сладкую влагу, она успокоилась. Но что-то ей не давало покоя. Ведь все в порядке, зачем мучить себя? Она посмотрела на свое отражение в стекле кухонного шкафа и увидела лишь смутное очертание своего лица.